Sufragio femenino en los EE. UU. (1920)

¡Hola. Me llamo Alice Paul, y quiero contarte una historia sobre una idea muy grande. Cuando yo era una niña, hace mucho, mucho tiempo, las cosas eran diferentes. Solo los hombres podían votar para elegir a los líderes de nuestro país. ¿Te parece justo? A mí tampoco. Yo creía que la voz de una mujer era igual de importante que la de un hombre. Así que cuando crecí, decidí que tenía que hacer algo para cambiar esa regla injusta. Mi gran idea era conseguir el sufragio, que es una palabra elegante para decir 'el derecho a votar', para todas las mujeres. Para que todos nos escucharan, organizamos algo que nadie podría ignorar: un desfile gigante. El 3 de marzo de 1913, miles de mujeres marchamos juntas por las calles de Washington D.C. Llevábamos vestidos blancos y hermosas pancartas. Había carrozas que parecían barcos de flores y bandas que tocaban música alegre. Sentí una emoción enorme en mi corazón al ver a tantas mujeres unidas, caminando con valentía para pedir que nuestras voces fueran escuchadas.

El desfile fue un gran comienzo, pero no fue suficiente para convencer al presidente, el señor Woodrow Wilson. Él y otros líderes todavía no creían que las mujeres debieran votar. Así que tuvimos que pensar en una nueva idea, una que no pudieran ignorar. Decidimos pararnos justo enfrente de la casa del presidente, la Casa Blanca, todos los días. No gritábamos ni hacíamos ruido. Simplemente nos quedábamos allí, de pie y en silencio, sosteniendo grandes pancartas. Por eso la gente empezó a llamarnos las 'Centinelas Silenciosas'. Aunque no decíamos ni una palabra, nuestros carteles hablaban muy alto. En ellos escribimos preguntas para el presidente, como: 'Señor Presidente, ¿cuánto tiempo deben esperar las mujeres por la libertad?'. No fue nada fácil. A veces hacía muchísimo frío y la nieve nos cubría los abrigos. Otras veces, en verano, el sol era muy fuerte. Algunas personas que pasaban por allí nos gritaban cosas feas porque no les gustaba lo que estábamos haciendo. Pero nosotras no nos movimos. Sabíamos que luchábamos por algo correcto y justo. Nos turnábamos, día tras día, demostrando que nuestra determinación era más fuerte que el frío, el calor o las palabras hirientes. Éramos valientes y no nos íbamos a rendir.

Después de muchos años de marchar, de estar de pie en silencio y de nunca, nunca rendirnos, ¡lo logramos. El 18 de agosto de 1920, se añadió una nueva regla muy importante a las leyes de nuestro país. Se llamó la Decimonovena Enmienda, y decía que ninguna persona podía ser impedida de votar por ser mujer. ¡Por fin. La alegría que sentimos fue inmensa. En todo el país, las mujeres celebraron. Reían, se abrazaban y algunas lloraban de felicidad. Todo nuestro esfuerzo había valido la pena. Mi historia te enseña que incluso cuando parece que nadie te escucha, tu voz es importante. Al unirnos y trabajar juntas, logramos que nuestro país fuera un lugar más justo para todos. Nunca olvides que hasta la acción más pequeña y silenciosa puede provocar el cambio más grande y ruidoso del mundo.