Papel de Aluminio

¡Hola. Soy yo, esa hoja brillante y arrugadita que vive en el cajón de tu cocina. Puede que me conozcas por mantener tu sándwich fresco para el almuerzo o por ayudar a que el pollo de la cena quede súper jugoso en el horno. Mi trabajo es ser una barrera protectora, manteniendo el aire y la humedad lejos de tu comida para que sepa deliciosa por más tiempo. Pero no siempre estuve aquí para ayudar. Hubo un tiempo en el que las sobras se estropeaban mucho más rápido. La gente usaba a mi primo mayor, el papel de estaño. Era útil, pero tenía un gran problema: a veces dejaba un sabor metálico y extraño en la comida. ¡Qué asco. La gente necesitaba algo mejor, algo que protegiera sus alimentos sin cambiar su sabor. Necesitaban un material que fuera fuerte pero flexible, y que no dejara que nada malo entrara o saliera. No sabían que la solución estaba escondida en un metal que en su día fue más valioso que el oro, esperando a que alguien inteligente lo convirtiera en el héroe de la cocina que soy hoy.

Mi historia realmente comienza con mi ingrediente principal: el aluminio. Hoy en día, el aluminio está por todas partes, pero hace mucho tiempo, era increíblemente raro y caro de producir. ¡Era tan valioso que el emperador Napoleón III de Francia servía a sus invitados más importantes con platos y cubiertos de aluminio, mientras que los demás tenían que conformarse con el oro. Todo cambió en 1886. Dos jóvenes brillantes, Charles Martin Hall en América y Paul Héroult en Francia, descubrieron al mismo tiempo una manera de producir grandes cantidades de aluminio de forma barata. Fue un avance increíble que hizo que mi existencia fuera posible. Sin embargo, todavía no había nacido. Mi verdadero cumpleaños fue el 27 de octubre de 1910, en una fábrica en Emmishofen, Suiza. Allí, un hombre llamado Dr. Lauber y los dueños de la fábrica, J.G. Neher y sus hijos, tuvieron una idea revolucionaria. Se preguntaron si podían prensar el aluminio en láminas increíblemente finas, más delgadas que el papel. ¡Y lo consiguieron. Desarrollaron el primer proceso de laminado continuo y, de repente, existí. Mi primer trabajo fue muy dulce: me usaron para envolver las deliciosas chocolatinas Toblerone. Mantenía el chocolate a salvo del aire y la humedad, conservando su sabor fresco y delicioso. Era el envoltorio perfecto.

Desde esa fábrica de chocolate suiza, mi viaje no hizo más que empezar. Crucé el océano Atlántico hasta América, donde conseguí otro trabajo importante envolviendo caramelos. ¿Has oído hablar de los caramelos Life Savers? Pues bien, ¡yo ayudé a mantenerlos frescos y sabrosos para que todo el mundo pudiera disfrutarlos. Mi gran momento llegó después de la Segunda Guerra Mundial. Durante la guerra, se produjo mucho aluminio para construir aviones y otros equipos. Cuando la guerra terminó, todas esas fábricas necesitaban algo nuevo que hacer. Así, en 1947, me presenté a las familias de todo el mundo como Reynolds Wrap. De repente, estaba en todas las cocinas. La gente descubrió que podía usarme para hornear patatas, cubrir las sobras para guardarlas en el frigorífico, e incluso para hacer proyectos de arte brillantes en la escuela. Mirando hacia atrás, me siento muy orgulloso. Empecé como un tesoro raro y me convertí en un envoltorio para chocolatinas. Ahora, ayudo a las familias cada día e incluso he viajado al espacio exterior, ayudando a proteger a los astronautas y a las naves espaciales. Demuestra que incluso una idea simple y brillante puede cambiar el mundo de muchas maneras.