Semáforo

¡Hola. Soy yo, tu amigo el semáforo. ¿Alguna vez me has visto en una esquina concurrida, brillando intensamente? Antes de que yo existiera, las calles eran un verdadero lío. Imagina carros de caballos, los primeros coches que hacían ruidos extraños, bicicletas y personas, todos intentando cruzar la calle a la vez. ¡Era muy ruidoso y confuso. Nadie sabía cuándo era seguro moverse, y a menudo había pequeños accidentes. La gente necesitaba un guía, alguien que les dijera cuándo parar y cuándo seguir para que todos pudieran viajar de forma segura. Por eso me crearon, para traer orden y seguridad a las calles y ayudar a que todos llegaran a su destino sanos y salvos.

Mi historia comenzó hace mucho, mucho tiempo. Mi primer antepasado nació en Londres el 9 de diciembre de 1868. No era como yo, que funciono con electricidad. ¡Él funcionaba con gas y lo inventó un hombre llamado John Peake Knight. Fue un buen comienzo, pero el verdadero yo, el semáforo eléctrico, hizo su gran debut en una ciudad llamada Cleveland, en Estados Unidos. Fue un día muy emocionante, el 5 de agosto de 1914. Al principio, solo tenía dos luces, una roja y una verde. Cuando mis luces estaban a punto de cambiar, hacía un zumbido fuerte para avisar a todos. La gente estaba asombrada. Yo decía: '¡Miren. Puedo hacer que las mañanas sean más fáciles y seguras para todos'.

Aunque mis luces roja y verde ayudaban mucho, pronto nos dimos cuenta de que no era suficiente. Pasar de verde a rojo de repente podía ser una sorpresa. La gente necesitaba un pequeño aviso para tener tiempo de frenar con calma. Ahí es donde entra en la historia un inventor muy inteligente llamado Garrett Morgan. Él pensó que debía haber una mejor manera y diseñó una nueva y maravillosa versión de mí. El 20 de noviembre de 1923, recibió un permiso especial, llamado patente, para su idea. Su diseño incluía una luz de advertencia. Esa luz se convirtió en mi luz amarilla, la que brilla con un cálido color dorado y le dice a todo el mundo: '¡Atención, prepárense para parar.'.

Ahora, mi trabajo es más importante que nunca, y me encanta. Me paro alto y orgulloso en las esquinas, guiando a todos durante el día y la noche. Mis colores tienen mensajes muy claros. El rojo significa '¡Alto.'. El amarillo significa '¡Ve más despacio, el rojo viene pronto.'. Y mi brillante luz verde significa '¡Adelante, es tu turno de pasar.'. Estoy muy orgulloso de ayudar a mantener a todos a salvo: a los niños que caminan a la escuela, a las familias en sus coches y a los autobuses llenos de gente. La próxima vez que me veas, recuerda que soy tu amigo brillante en la esquina, siempre cuidando de ti. ¡Así que mira mis colores y cruza con seguridad.