La Oca de Oro

Mis hermanos siempre me llamaban Tontaina, el Simplón, y quizás lo era, pero siempre encontré más alegría en el suave susurro de las hojas del bosque que en sus astutos planes. Soy el menor de tres, y mientras a mis hermanos mayores les daban pasteles finos y vino para llevar cuando iban a cortar leña, a mí me enviaban con un pastel seco cocido en cenizas y una botella de cerveza agria. Fue en uno de estos viajes solitarios al bosque que mi vida cambió para siempre, todo por un simple acto de bondad. Esta es la historia de cómo encontré El Ganso de Oro. Comienza conmigo, sentado en un tocón, a punto de comer mi escaso almuerzo cuando un hombrecillo de pelo gris apareció detrás de un árbol, sus ojos brillando mientras pedía un bocado. Mis hermanos se lo habían negado, pero ¿cómo podría yo hacerlo? Compartimos mi humilde comida, y lo que sucedió a continuación fue pura magia.

Después de que terminamos de comer, el hombrecillo señaló un viejo árbol. 'Tala ese árbol', dijo, 'y encontrarás algo en sus raíces'. Hice lo que me dijo, y allí, anidado entre las raíces, había un magnífico ganso con plumas de oro puro y reluciente. Lo metí bajo mi brazo y me dirigí al pueblo más cercano, decidiendo pasar la noche en una posada. El posadero tenía tres hijas que se sintieron abrumadas por la curiosidad sobre mi ave dorada. Una por una, intentaron arrancar una sola pluma de oro, y una por una, quedaron pegadas al ganso. La primera chica tocó el ala y no pudo soltarse. Su hermana intentó alejarla y quedó pegada a ella. ¡La tercera hermana intentó alejar a la segunda y quedó pegada a ambas! A la mañana siguiente, salí de la posada, completamente inconsciente de las tres chicas que me seguían, pegadas a mi ganso. Un párroco nos vio y, pensando que era inapropiado, trató de apartar a las chicas, solo para quedar pegado él mismo. Su sacristán lo siguió, agarrando la manga del párroco, y también quedó pegado. Luego, dos labradores con sus azadas se unieron al ridículo e involuntario desfile. Era la vista más extraña que puedas imaginar.

Mi extraña procesión y yo continuamos nuestro viaje hasta que llegamos a una gran ciudad. El rey de esta ciudad tenía una hija que era tan seria, tan solemne, que nunca en su vida se había reído. El rey había hecho un decreto real: quien pudiera hacer reír a su hija ganaría su mano en matrimonio. Muchos lo habían intentado y fracasado, desde los bufones más divertidos hasta los comediantes más famosos. Cuando llegué al castillo con mi ganso y las siete personas que me seguían, todos tirando, tropezando y gritando, la princesa estaba mirando desde su ventana. La visión del párroco frenético, el sacristán nervioso y los torpes labradores todos pegados fue demasiado para ella. Una pequeña sonrisa asomó a sus labios, luego una risita, y después estalló en una carcajada plena y sonora que resonó por todo el patio. ¡Lo había logrado! Pero el rey, no queriendo un 'simplón' como yerno, no estaba listo para cumplir su promesa. Me impuso tres tareas imposibles, convencido de que fracasaría.

Primero, el rey exigió que encontrara a un hombre que pudiera beberse toda una bodega de vino. Justo cuando comenzaba a desesperarme, vi al hombrecillo gris del bosque, que parecía terriblemente sediento. Se bebió toda la bodega en un solo día. A continuación, el rey me ordenó encontrar a un hombre que pudiera comerse una montaña de pan. De nuevo, el hombrecillo gris apareció y devoró toda la montaña sin problemas. Para la tarea final, tuve que llevarle al rey un barco que pudiera navegar tanto en tierra como en el mar. Mi amigo, el hombrecillo gris, también me proporcionó eso. Con las tres tareas completadas, el rey no tuvo más remedio que cumplir su palabra. Me casé con la princesa, y cuando su padre falleció, heredé el reino y goberné sabiamente durante muchos años. Mi historia, escrita por primera vez por los Hermanos Grimm en el siglo XIX, no trata solo de un ganso mágico. Es un recordatorio de que un corazón amable y generoso es un tesoro mucho más grande que el oro. Demuestra que nunca debes juzgar a alguien por su apariencia o por cómo lo llaman los demás, porque incluso la persona más simple puede lograr las cosas más grandes. Este cuento sigue siendo contado a niños de todo el mundo, inspirándolos a creer que la bondad es su propio tipo de magia especial, una magia que puede hacer reír incluso a una princesa triste y convertir a un simple muchacho en un rey.