Por qué los mosquitos zumban en los oídos de la gente - África Occidental

Mi nombre es Mamá Búho, y desde mi percha en lo alto de un árbol baobab, observo el mundo. El aire en mi hogar en la selva suele estar lleno de una sinfonía de sonidos, el parloteo de los monos, el susurro de las hojas, el croar de las ranas, pero esta noche ha caído un silencio inquietante. Un silencio tan profundo y pesado que se siente como una manta sobre el bosque, ahogando toda la vida y la alegría. Yo conozco los ritmos de este lugar mejor que nadie, y este silencio no es natural. Es señal de un gran mal, una perturbación en el delicado equilibrio de las cosas, un nudo en el hilo que nos une a todos. Todo comenzó con una criatura diminuta y una tontería, una mentira insignificante que creció como una enredadera, enredándolo todo en el miedo y la confusión. Es una historia que se ha transmitido de generación en generación, un recordatorio susurrado en la brisa nocturna. Esta es la historia de Por qué los mosquitos zumban en los oídos de la gente.

Todo comenzó un día, con el zumbido de un mosquito en el oído de una iguana que tomaba el sol en una rama. "¡Iguana!", zumbó el mosquito, lleno de importancia. "No lo vas a creer. ¡Acabo de ver a un granjero cavando ñames tan grandes como yo!". La iguana, que estaba a punto de quedarse dormida, apenas movió un párpado. La idea era tan ridícula que la molestó profundamente. ¿Ñames tan grandes como un mosquito? ¡Qué tontería! Para no tener que escuchar más sinsentidos, la iguana se metió dos palitos en los oídos y se alejó pisando fuerte, con la nariz en el aire. Justo en ese momento, una serpiente pitón se deslizó por el camino. "¡Buenos días, amiga!", siseó amistosamente la pitón. Pero la iguana, con los oídos tapados, no la escuchó y pasó de largo sin decir una palabra. La pitón quedó desconcertada y herida. ¿Por qué la iguana la ignoraría? "Debe estar tramando algo en mi contra", pensó, con la sospecha creciendo en su corazón. "¡Se está escondiendo algo!". Asustada, la pitón buscó un lugar seguro para esconderse y se deslizó en la primera madriguera que encontró, que resultó ser el hogar de un conejo. El conejo, que estaba tranquilamente en su casa, se aterrorizó al ver una enorme pitón entrando. ¡Chillando de miedo, salió disparada de su madriguera y corrió a toda velocidad por el claro! Su repentina huida asustó a un cuervo que picoteaba cerca. El cuervo, pensando que había un peligro terrible, se elevó al cielo graznando una fuerte alarma: "¡Peligro! ¡Peligro!". El graznido frenético del cuervo llegó a los oídos de un mono que se balanceaba en lo alto. El mono, al escuchar la advertencia, entró en pánico. Sin mirar, saltó de rama en rama, tratando de escapar de la amenaza invisible. En su salto ciego, aterrizó con fuerza en una rama muerta. La rama se partió con un fuerte crujido y cayó en picado, golpeando a uno de mis polluelos que dormía en el nido de abajo.

Mi corazón se rompió en mil pedazos. El sonido de la rama al quebrarse y el silencio que siguió me helaron hasta los huesos. Mi pequeño había desaparecido. Abrumada por un dolor tan profundo que parecía absorber toda la luz del mundo, no pude cumplir con mi deber más sagrado. Mi ululato es el que llama al sol cada mañana, el que le dice que es seguro salir y calentar la tierra. Pero en mi tristeza, me negué a ulular. Y así, la noche se prolongó. La oscuridad se aferró a la selva, fría y sin fin. Los animales, confundidos y asustados por la noche interminable, acudieron al Rey León. "Rey León", suplicaron, "Mamá Búho no despierta al sol, y la oscuridad nos está consumiendo. ¡Debes hacer algo!". El Rey León, sabio y justo, convocó un gran consejo de todos los animales bajo el gran árbol baobab. Me llamó desde mi percha. "Mamá Búho", dijo su voz retumbante pero amable, "¿por qué no llamas al sol? ¿Qué tragedia ha sellado tus labios?". Con el corazón apesadumbrado, le conté sobre mi polluelo. El Rey León asintió con tristeza y se volvió hacia la multitud. "Debemos encontrar al culpable". Llamó al mono. "¿Por qué mataste al polluelo?". "¡Fue un accidente!", gritó el mono. "¡El cuervo me asustó con su alarma!". El rey llamó al cuervo, quien explicó que el conejo lo había aterrorizado. El conejo fue llamado y contó temblando sobre la pitón en su madriguera. La pitón explicó su miedo, causado por la iguana que la había ignorado. Finalmente, la iguana fue llevada ante el rey. "¿Por qué asustaste a la pitón? ¡Todo esto es tu culpa!". La iguana, frustrada, se quitó los palitos de los oídos. "¡No fue mi culpa!", exclamó. "¡Fue el mosquito! ¡Me contó una mentira tan tonta sobre un ñame que no quise escuchar más!". Y así, la verdad fue revelada: la pequeña y tonta mentira del mosquito había causado la gran oscuridad.

Al conocerse la verdad, una extraña calma se apoderó de mi corazón. El peso de lo desconocido se había levantado. Aunque mi dolor por mi polluelo seguía ahí, entender el porqué me permitió respirar de nuevo. Miré hacia el horizonte oriental, tomé aire y solté el ululato más fuerte y claro que la selva había oído jamás. Lentamente, como respondiendo a mi llamado, el sol comenzó a salir, pintando el cielo con tonos de naranja y rosa, y devolviendo la vida y el calor al mundo. La luz reveló los rostros de todos los animales reunidos, que ahora se volvieron para buscar al mosquito. Pero el mosquito, que había estado escuchando todo desde una pequeña hoja, estaba consumido por la culpa y el miedo. Sabiendo que todos lo buscaban, se escondió. Los animales declararon que, si alguna vez lo encontraban, sería castigado por la pena que había causado. Y por eso, hasta el día de hoy, el mosquito se acerca sigilosamente a los oídos de la gente, zumbando una pregunta constante y quejumbrosa: "¡Ziiii! ¿Todavía están todos enojados conmigo?". Y la respuesta, inevitablemente, es siempre una rápida bofetada. Esta historia es más que una simple explicación; es un poderoso recordatorio, transmitido a través de generaciones, de que nuestras palabras y acciones, por pequeñas que parezcan, tienen consecuencias que pueden extenderse y afectar a toda la comunidad. Nos enseña a pensar antes de hablar y nos recuerda que incluso los cuentos antiguos contienen una sabiduría que nos ayuda a vivir mejor juntos hoy.