Cordillera de los Andes

Soy una larga y accidentada espina dorsal que se extiende por el costado de todo un continente. Mis picos son tan altos que están cubiertos por un manto de nieve, mientras que mis valles son exuberantes y verdes. Soy el hogar de desiertos, bosques y glaciares helados. Siento el viento frío silbar a mi alrededor y veo a los pájaros gigantes, llamados cóndores, volar muy por encima de mí. Me estiro a lo largo de siete países, desde Venezuela hasta la punta de Chile y Argentina, actuando como una gran muralla de piedra que divide el océano del interior. Soy la Cordillera de los Andes, ¡la cadena montañosa más larga del mundo entero! Y tengo muchas historias que contar.

Nací de una lucha de empujones súper lenta y súper fuerte entre dos piezas gigantes de la Tierra, llamadas placas tectónicas. Durante millones y millones de años, una placa llamada la Placa de Nazca empujó por debajo de la Placa Sudamericana. Este empuje constante hizo que la tierra se arrugara y se elevara muy alto, como una alfombra cuando la empujas por un extremo. Así fue como me crearon. Este proceso comenzó hace mucho, mucho tiempo, hace unos 65 millones de años. Por eso tengo muchos volcanes; son como mi corazón ardiente, recordándole a todos el increíble poder que me formó. A veces, todavía me muevo y tiemblo un poco, demostrando que sigo vivo y cambiando.

He sido el hogar de muchas personas a lo largo de la historia. Las primeras personas aprendieron a vivir en mis grandes alturas hace miles de años, cultivando papas y criando llamas. Pero el más famoso fue el increíble Imperio Inca, que se hizo fuerte aquí en el siglo XV. Estoy muy orgulloso de su ingenio. Construyeron ciudades de piedra como Machu Picchu en lo alto de mis hombros, tan perfectamente encajadas que no necesitaban pegamento. Tallaron terrazas de cultivo en mis laderas empinadas para poder plantar alimentos, creando escalones gigantes de color verde. Conectaron su vasto mundo con miles de kilómetros de caminos y audaces puentes colgantes de cuerda que se balanceaban sobre profundos cañones. Vivían aquí para estar más cerca de sus dioses en el cielo y para encontrar seguridad y refugio en mis alturas protectoras.

Soy un tesoro de vida. Soy el hogar de animales únicos que no encontrarás en ningún otro lugar. Aquí viven las suaves llamas y alpacas, que dan su lana para abrigar a la gente. También están los tímidos osos de anteojos, los únicos osos de Sudamérica, y los poderosos cóndores que se deslizan en mis vientos, vigilando todo desde arriba. Dentro de mí también se esconden tesoros, como el brillante cobre y la plata, que la gente ha viajado desde todas partes del mundo para encontrar. Ofrezco un hogar especial para plantas y animales que se han adaptado a la vida en las alturas, creando un mundo lleno de maravillas.

Hoy en día, mi historia continúa. Millones de personas todavía viven en mis ciudades y pueblos, y la nieve que se derrite de mis picos les proporciona agua fresca para beber y para regar sus cultivos. Soy un lugar de aventura para los excursionistas que quieren escalar mis alturas y un lugar de paz para aquellos que simplemente quieren admirar mi belleza. Soy guardián de historias antiguas y el hogar de otras nuevas. Conecto países y culturas, y siempre estaré aquí, vigilando Sudamérica, invitando a todos a escuchar mi historia en el viento y a maravillarse con mi fuerza silenciosa.