Çatalhöyük

Soy un gran y suave montículo en una amplia llanura en un país que ahora se llama Turquía. No estoy hecho de piedra ni de acero, sino de miles de casas de adobe, todas acurrucadas juntas como las celdas de un panal gigante. No tenía calles; mi gente caminaba por mis tejados y bajaba por escaleras para entrar en sus casas. ¡Era una ciudad sobre la que se podía caminar! Mis paredes estaban hechas de barro y paja, y cuando una familia necesitaba una nueva casa, simplemente construía una encima de una antigua, por lo que crecí más y más alto con el tiempo. Desde lejos, parecía una colina de color miel, suave y ondulada, que guardaba en su interior las historias de innumerables generaciones. Los hogares estaban tan juntos que se apoyaban mutuamente, creando una comunidad fuerte y unida, protegida del mundo exterior no por murallas, sino por la propia estructura de la ciudad. Soy Çatalhöyük, una de las primeras grandes comunidades del mundo.

Mi historia comenzó hace mucho tiempo, hace unos 9,500 años, alrededor del 7500 a. C. Personas ingeniosas decidieron dejar de vagar y construir un hogar permanente aquí mismo. Fueron algunos de los primeros agricultores, cultivando trigo y cebada, y criando ovejas y cabras. La vida aquí estaba llena de actividad. Imagina el olor a pan recién horneado en hornos de barro, un aroma cálido que flotaba por los tejados. Escucha el sonido de los niños riendo mientras jugaban en los tejados planos, el único espacio abierto que tenían. Dentro de las casas, los artistas pintaban cuadros asombrosos directamente en las paredes enlucidas de blanco. Estos murales mostraban escenas de su vida: toros salvajes con cuernos enormes, grupos de personas cazando ciervos y hermosos patrones geométricos que parecían alfombras pintadas. El arte no era solo para la decoración; contaba historias y expresaba lo que era importante para ellos. Las familias también mostraban un profundo amor por sus antepasados. Cuando alguien moría, lo enterraban cuidadosamente bajo el suelo de su propia casa para mantenerlo cerca. Decoraban las habitaciones con esculturas, como cabezas de toros hechas de yeso, lo que demuestra lo importantes que eran para ellos el arte, la familia y sus creencias espirituales.

Después de casi 2,000 años de vida ajetreada, alrededor del 6400 a. C., mis casas comenzaron a vaciarse. El mundo estaba cambiando a mi alrededor. La gente aprendió nuevas formas de cultivar y construir, y comenzaron a mudarse para fundar nuevos pueblos en otros lugares. Poco a poco, me volví silencioso. El bullicio de las familias, el martilleo de las herramientas y las risas de los niños se desvanecieron. El viento y la lluvia cubrieron lentamente mis casas con tierra. Cada año, una nueva capa de polvo y suelo se asentaba sobre mí, hasta que mis tejados y paredes desaparecieron de la vista. Me convertí en una colina, un 'höyük' en el idioma local, durmiendo y guardando mis secretos bajo tierra durante miles y miles de años. Fui olvidado por el mundo, pero no desaparecí para siempre. Solo esperaba pacientemente a que alguien me encontrara de nuevo.

Un día de 1958, un arqueólogo curioso llamado James Mellaart me vio y supo que yo era especial. Vio que no era una colina cualquiera. De 1961 a 1965, él y su equipo comenzaron a despertarme con cuidado, cepillando la tierra para encontrar mis casas, mis herramientas y mi increíble arte mural. Fue un descubrimiento asombroso que le mostró al mundo cómo vivían las personas al comienzo de la civilización. Muchos años después, a partir de 1993, otro arqueólogo llamado Ian Hodder llegó con nueva tecnología, como radares que podían ver bajo tierra, para aprender aún más sobre mi gente sin tener que excavar tanto. Hoy, soy un Sitio del Patrimonio Mundial de la UNESCO, reconocido oficialmente el 2 de julio de 2012. Soy un tesoro para todo el mundo, y mi historia enseña a todos sobre los inicios de las ciudades, el arte y la comunidad. Sigo compartiendo mis secretos, recordándole a la gente que incluso hace 9,000 años, las personas amaban a sus familias, creaban cosas hermosas y trabajaban juntas para construir un hogar.