Ciudad de Ur

Imagina dormir durante miles de años bajo una cálida y pesada manta de arena. El sol cae a plomo sobre el desierto en un lugar que ahora se llama Irak, y todo está en silencio. Pero si escuchas con mucha, mucha atención, podrías oír los susurros de mi pasado. Ecos débiles de mercados abarrotados donde la gente intercambiaba conchas brillantes y especias fragantes. El sonido fantasmal de sacerdotes cantando desde la cima de una gran torre que una vez intentó tocar las nubes. Durante siglos, fui un secreto oculto al mundo, un mapa del tesoro que nadie podía leer. Mis grandiosos edificios y mis bulliciosas calles eran solo un recuerdo enterrado bajo las dunas. Pero yo no era un simple montón de ruinas. ¡Soy Ur, una de las primeras ciudades del mundo!.

Mi historia comenzó hace más de 6,000 años. No nací en un desierto, sino en una tierra exuberante y verde entre dos ríos llamada Mesopotamia. El ingenioso pueblo sumerio me dio vida. Eran agricultores y constructores brillantes. Mis calles, hechas de tierra apisonada, siempre estaban llenas de energía. Los granjeros guiaban a sus burros, cargados de dátiles dulces y cebada dorada de los campos. Los mercaderes gritaban, mostrando cuentas de colores de tierras lejanas y madera de cedro resistente para construir barcos y templos. Mi gente también fue increíblemente inventora. Uno de sus mayores regalos al mundo ocurrió aquí mismo, dentro de mis muros. Inventaron una forma de escribir llamada cuneiforme. Usando una caña afilada, presionaban marcas en forma de cuña sobre tablillas de arcilla blanda. No eran solo listas de grano; eran poemas, leyes y cartas. Era como si estuvieran enviando los primeros mensajes de texto del mundo, capturando sus pensamientos e historias para que nunca fueran olvidados.

De todos mis increíbles edificios, uno se erguía más alto y orgulloso que todos los demás: mi Gran Zigurat. Era el corazón de mi ciudad, un magnífico símbolo de la fe de mi pueblo. Un gran rey llamado Ur-Nammu ordenó a mi gente que lo construyera para mí alrededor del siglo XXI a.C. No era una pirámide con tumbas ocultas; era una montaña sólida de millones de ladrillos de barro secados al sol, construida como un hogar especial en la Tierra para el dios de la luna, Nanna. Imagina un pastel gigante de varias capas, con enormes escaleras que subían por sus lados. Los sacerdotes eran los únicos a los que se les permitía subir a la cima, donde se encontraba un pequeño templo. Creían que al subir a mi zigurat, se acercaban a los cielos, más cerca de sus dioses. Desde la cima, estudiaban las estrellas y celebraban ceremonias importantes. Para todos los demás abajo, el zigurat era una vista constante e imponente: una montaña hecha por el hombre que conectaba nuestro mundo con el mundo de los dioses, un símbolo de nuestras esperanzas y sueños.

Incluso las grandes ciudades pueden enfrentar desafíos. A lo largo de muchos, muchos siglos, los poderosos ríos que daban agua a mis campos y vida a mi gente cambiaron lentamente su curso. Las tierras verdes a mi alrededor se convirtieron en polvo. Sin agua, mi gente tuvo que marcharse y me quedé sola. Los vientos del desierto soplaron y, lentamente, la arena cubrió mis calles, mis casas e incluso mi imponente zigurat. Caí en un sueño profundo y silencioso que duró miles de años. Entonces, un día, sentí un cosquilleo suave. No era el viento. En la década de 1920, llegó un arqueólogo de Inglaterra llamado Sir Leonard Woolley. Había oído historias antiguas sobre mí y creía que yo era real. Con su equipo, comenzó a retirar la arena con cuidado y paciencia. Fue como si me estuvieran despertando de un largo sueño. Descubrieron mis casas, mis templos y los mismos escalones de mi zigurat. Incluso encontraron mis Tumbas Reales, llenas de tesoros impresionantes de oro y joyas. Estaba siendo redescubierta.

Hoy, mis calles están tranquilas. Los mercados ruidosos y los sacerdotes que cantaban han desaparecido. Pero mi historia está lejos de terminar. Esas ingeniosas tablillas de arcilla en las que mi gente escribió están ahora en museos de todo el mundo, donde los expertos pueden leer las historias de mis reyes, mis mercaderes y mi gente común. ¿Y mi Gran Zigurat?. Todavía se yergue alto contra el cielo azul brillante de Irak, una silueta poderosa contra la arena. Visitantes de todas partes vienen a contemplar sus enormes escalones y a maravillarse con la gente que lo construyó hace tanto tiempo. Soy un recordatorio de que incluso cuando una ciudad se queda en silencio, sus ideas pueden perdurar para siempre. Los sueños sumerios de construir comunidades, de escribir historias y de alcanzar las estrellas todavía inspiran a la gente hoy. Muestro al mundo las cosas asombrosas que las personas pueden lograr cuando trabajan juntas.