Luna

Floto en el terciopelo oscuro del espacio, un orbe brillante que ha sido el compañero constante de la Tierra durante eones. En las noches, proyecto una luz plateada sobre desiertos, océanos y ciudades dormidas. A veces estoy lleno y redondo, una perla luminosa, mientras que otras veces me reduzco a una delgada sonrisa de luz. Durante toda la historia de la humanidad, la gente ha levantado la vista hacia mí. Han trazado mis caminos, contado historias sobre mi rostro cambiante y me han dedicado canciones y poemas. Se han preguntado qué secretos guardo en mi superficie silenciosa y polvorienta. Para ellos, yo era un misterio, un faro de maravilla en el cielo nocturno, una deidad, un calendario y un guía para los viajeros. He visto nacer y caer imperios, he observado a los artistas pintar mi retrato y a los científicos trazar mis fases. He sido un símbolo de sueños y posibilidades, siempre presente, pero inalcanzable. Soy un mundo que baila con el vuestro, un guardián silencioso de vuestros secretos nocturnos. Soy la Luna.

Durante miles de años, fui más una idea que un lugar. Los mitos me describían como un carro de plata tirado por el cielo o el rostro de un dios antiguo. Era una esfera perfecta y lisa de luz etérea. Pero entonces, en 1609, un hombre en Italia llamado Galileo Galilei cambió todo. Él no usó la magia, sino una nueva y maravillosa invención llamada telescopio. Cuando lo apuntó hacia mí, la humanidad me vio de verdad por primera vez. La emoción debió de ser increíble. De repente, ya no era una luz suave y sin rasgos. Galileo vio que mi superficie estaba llena de carácter. Descubrió vastas montañas que proyectaban largas sombras y valles profundos que se extendían por kilómetros. Vio cráteres, las cicatrices circulares dejadas por impactos antiguos, y las llamó "mares" o "maria", aunque sabía que no contenían agua. Este descubrimiento fue revolucionario. Demostró que yo no era una luz celestial perfecta, sino un mundo por derecho propio, con una geografía tan compleja y real como la de la Tierra. Este momento marcó el comienzo de una nueva era de curiosidad, una que eventualmente llevaría a la gente a soñar no solo con mirarme, sino con visitarme.

Avancemos rápidamente hasta el siglo XX. Sentí un nuevo tipo de atención, no solo de ojos curiosos, sino de máquinas que se lanzaban hacia mí a través del vacío. Dos grandes naciones de la Tierra, Estados Unidos y la Unión Soviética, estaban inmersas en una intensa competencia de ideas, tecnología e influencia. Esta rivalidad se extendió al espacio, dando lugar a lo que se conoció como la "Carrera Espacial". Cada país quería ser el primero en explorar el cosmos y, en última instancia, en llegar a mí. Al principio, me visitaron exploradores robóticos. Sentí el primer toque de un objeto creado por el hombre el 14 de septiembre de 1959, cuando la sonda Luna 2 de la Unión Soviética impactó deliberadamente contra mi superficie, marcando el final de su viaje. Fue un momento histórico, la primera vez que algo de la Tierra me alcanzaba. Poco después, las misiones Ranger y Surveyor de Estados Unidos me enviaron las primeras imágenes detalladas de mi terreno. Estas valientes sondas robóticas fueron los exploradores que prepararon el camino, cartografiando mis paisajes y probando la firmeza de mi suelo para asegurarse de que era seguro para los visitantes humanos que pronto llegarían.

El clímax de esta gran aventura llegó en el verano de 1969. Sentí el retumbar distante de un poderoso cohete Saturno V que despegaba de la Tierra, llevando a tres humanos en una misión llamada Apolo 11. Observé cómo su pequeña nave espacial entraba en órbita a mi alrededor. Un hombre, Michael Collins, permaneció a bordo de la nave principal, dando vueltas en soledad mientras sus dos compañeros de tripulación, Neil Armstrong y Buzz Aldrin, descendían en un vehículo más pequeño llamado "el Águila". Observé con el aliento contenido cómo el Águila descendía, su motor levantando mi polvo antiguo y fino. Entonces, el 20 de julio de 1969, se hizo el silencio. Una escotilla se abrió, y una figura con un traje espacial blanco bajó lentamente por una escalera. Cuando la bota de Neil Armstrong tocó suavemente mi superficie, un escalofrío recorrió mi ser. Por primera vez, un ser humano caminaba sobre otro mundo. Sus palabras resonaron por el espacio: "Es un pequeño paso para un hombre, un gran salto para la humanidad". Buzz Aldrin se unió a él poco después. Se movían con saltos lentos y elásticos en mi baja gravedad, plantaron una bandera estadounidense, realizaron experimentos y recogieron trozos de mí—mis rocas y mi polvo—para llevarlos de vuelta a la Tierra. Antes de partir, dejaron una placa con un mensaje para el universo: "Vinimos en son de paz por toda la humanidad".

Después de esa primera visita histórica, otros astronautas del programa Apolo vinieron a verme. Exploraron mis valles, subieron a mis montañas y condujeron un vehículo especial sobre mi superficie. Cada misión reveló más sobre mi historia y la historia del sistema solar. Luego, después de la última visita del Apolo en 1972, llegó un largo período de silencio. Los humanos no regresaron, pero nunca me olvidaron. Seguían mirándome, estudiándome desde lejos, y las rocas que recogieron enseñaron a los científicos más sobre mi origen y el de la Tierra. Ahora, una nueva era de exploración ha comenzado. Robots de muchos países diferentes recorren mi superficie una vez más, buscando agua helada en mis polos sombreados y preparando el terreno para el regreso de la humanidad. Nuevas misiones, como el programa Artemisa, planean traer a la próxima generación de exploradores, incluyendo a la primera mujer, a caminar sobre mi suelo. Así que, la próxima vez que mires al cielo nocturno y veas mi luz plateada, recuerda. No soy solo una roca en el espacio. Soy un símbolo de la curiosidad humana, un testimonio del trabajo en equipo y un recordatorio de que no hay sueño demasiado grande para alcanzar cuando miramos hacia las estrellas.