આર્કટિક શિયાળ

કેમ છો! હું એક આર્ક્ટિક શિયાળ છું, અને મારું ઘર વિશાળ, ઠંડું ટુંડ્ર છે. મારો જન્મ મારા ઘણા ભાઈઓ અને બહેનો સાથે એક હૂંફાળા દરમાં થયો હતો. મારી પ્રથમ યાદ બહારની તેજસ્વી, ઠંડી દુનિયા અને મારી માતાની જાડી, સફેદ રૂંવાટીની છે. મારી પોતાની રૂંવાટી મારી સુપરપાવર છે! તે પૃથ્વી પરના લગભગ કોઈપણ પ્રાણી કરતાં સૌથી ગરમ રૂંવાટી છે, અને શિયાળામાં તે ચમકતી સફેદ હોય છે, જે મને બરફમાં લગભગ અદ્રશ્ય બનાવી દે છે. આ છદ્માવરણ મને મારા ભોજન પર છૂપી રીતે હુમલો કરવામાં અને મોટા શિકારીઓથી છુપાવવામાં મદદ કરે છે.

જેમ જેમ હું મોટો થયો, તેમ તેમ મેં જીવિત રહેવાના રહસ્યો શીખ્યા. મારી શ્રેષ્ઠ યુક્તિ મારી સાંભળવાની શક્તિ છે. હું સંપૂર્ણપણે સ્થિર ઊભો રહી શકું છું અને બરફની નીચે ઊંડી સુરંગોમાં દોડતા નાના લેમિંગ્સનો અવાજ સાંભળી શકું છું. જ્યારે હું કોઈ એકને શોધી કાઢું છું, ત્યારે હું હવામાં ઊંચો કૂદકો મારું છું અને તેને પકડવા માટે બરફમાં નાક-પ્રથમ ડૂબકી મારું છું! તે થોડું રમુજી લાગે છે, પણ તે કામ કરે છે! જેમ જેમ ટૂંકા આર્ક્ટિક ઉનાળા માટે બરફ પીગળતો, ત્યારે કંઈક અદ્ભુત બન્યું. મારો સુંદર સફેદ કોટ ખરી ગયો અને તેની જગ્યાએ ભૂખરો-રાખોડી કોટ આવી ગયો. આ નવો કોટ મને ઉનાળાના ટુંડ્રના ખડકો અને માટી સાથે ભળી જવામાં મદદ કરે છે.

જ્યારે હું પૂરતો મોટો થયો, ત્યારે એક શક્તિશાળી લાગણીએ મને કહ્યું કે હવે મારો પોતાનો વિસ્તાર શોધવાનો સમય આવી ગયો છે. અમે આર્ક્ટિક શિયાળ અદ્ભુત પ્રવાસીઓ છીએ. હકીકતમાં, 2018 માં મારો એક સંબંધી પ્રખ્યાત બન્યો જ્યારે તે નોર્વેથી કેનેડા સુધી ચાલીને ગયો! તેણે માત્ર 76 દિવસમાં 3,500 કિલોમીટરથી વધુનો દરિયાઈ બરફ પાર કર્યો. મેં પણ મારું પોતાનું સાહસ કર્યું, દિવસો સુધી થીજી ગયેલા સમુદ્ર પર ચાલતો રહ્યો, ક્યારેક સલામત અંતરેથી ધ્રુવીય રીંછનો પીછો કરીને તેના બચેલા ખોરાકનો નાસ્તો કરતો.

હવે, મારો પોતાનો વિસ્તાર અને પરિવાર છે. અમે ઘણા પ્રવેશદ્વારોવાળા એક હોંશિયાર દરમાં રહીએ છીએ, તેથી અમારી પાસે હંમેશા બચવાનો માર્ગ હોય છે. આર્ક્ટિકમાં જીવન પડકારજનક છે. વાતાવરણ ગરમ થઈ રહ્યું છે, જેનો અર્થ છે કે ક્યારેક મારા મોટા પિતરાઈ, લાલ શિયાળ, મારા પડોશમાં આવી જાય છે. પરંતુ અમે આ દુનિયા માટે જ બનેલા છીએ. શિકાર કરીને અને સફાઈ કરીને, હું ટુંડ્રને સ્વચ્છ અને સંતુલિત રાખવામાં મદદ કરું છું. અહીં દરેક પ્રાણીનું એક ખાસ કામ હોય છે, અને મારું કામ એક હોંશિયાર અને ચતુર જીવિત રહેનાર બનવાનું છે.

મારા જેવા પ્રાણીઓએ લાંબા સમયથી મનુષ્યોને આકર્ષિત કર્યા છે. 1758 માં કાર્લ લિનિયસ નામના એક પ્રખ્યાત વૈજ્ઞાનિકે અમને અમારું સત્તાવાર વૈજ્ઞાનિક નામ આપ્યું હતું. અમે આર્ક્ટિકની જંગલી સુંદરતા અને અનુકૂલન સાધવાની અદ્ભુત ક્ષમતાનું પ્રતીક છીએ. અમે બરફની આત્માઓ છીએ, ઉત્તરના હોંશિયાર જીવિત રહેનારા. જ્યાં સુધી ટુંડ્ર ઠંડું અને સ્વસ્થ રહેશે, ત્યાં સુધી અમે અહીં રહીશું, બરફમાં કૂદતા રહીશું અને દરેકને અમારી થીજી ગયેલી દુનિયાના જાદુની યાદ અપાવતા રહીશું.