ડ્રેગનફ્લાય (ગ્રીન ડાર્નર)

નમસ્તે! મારું નામ ડાર્નર છે, અને હું એક ગ્રીન ડાર્નર ડ્રેગનફ્લાય છું. મારી વાર્તા હવાથી શરૂ નથી થતી, પણ એક શાંત તળાવના પાણી નીચેથી શરૂ થાય છે. હું 2022 ના ઓગસ્ટ મહિનામાં એક કમળના પાન પર મૂકેલા નાના ઈંડામાંથી જન્મ્યો હતો. લગભગ એક વર્ષ સુધી, હું એક અપ્સરા, એટલે કે પાણીના બચ્ચા તરીકે જીવ્યો. ત્યારે હું લીલો અને ચમકદાર નહોતો; હું કાદવ સાથે ભળી જવા માટે ભૂરો અને ખરબચડો હતો. હું એક શક્તિશાળી શિકારી હતો, મારા અત્યંત ઝડપી, લંબાવી શકાય તેવા જડબાનો ઉપયોગ કરીને દેડકાના બચ્ચા અને નાની માછલીઓને પકડતો હતો. હું મોટો અને મજબૂત થતાં-થતાં ઘણી વખત મારી ચામડી ઉતારતો હતો, અને હું અનુભવી શકતો હતો કે એક મોટો બદલાવ આવવાનો છે.

2023 ના ઉનાળાની શરૂઆતમાં, એક શક્તિશાળી લાગણીએ મને કહ્યું કે હવે મારું પાણીની અંદરનું ઘર હંમેશા માટે છોડી દેવાનો સમય આવી ગયો છે. હું એક છોડની ડાળી પર ચડ્યો, મારા પગ મજબૂત રીતે પકડીને હું પહેલીવાર પાણીમાંથી બહાર આવ્યો. સૂર્યનો તડકો મારી પીઠ પર ગરમ લાગતો હતો. પછી, કંઈક અદ્ભુત થયું! મારી ચામડી ફાટવા લાગી, અને ધીમે ધીમે, મેં મારું નવું શરીર બહાર ખેંચ્યું. મારે મારી ચાર ચમકતી, કરચલીવાળી પાંખોમાં પ્રવાહી ભરાઈને સખત થાય ત્યાં સુધી રાહ જોવી પડી. આ મારું રૂપાંતર હતું—મારો કાયાપલટ—એક જળચર પ્રાણીમાંથી આકાશના માસ્ટરમાં પરિવર્તન.

મારી પહેલી ઉડાન ડગુમગુ હતી, પણ ટૂંક સમયમાં જ હું હવામાં સરરર કરતો ઉડવા લાગ્યો! મારું શરીર તેજસ્વી, ઘાસ જેવું લીલું હતું, અને મારું લાંબું પેટ ચમકતા વાદળી રંગનું હતું. મારી વિશાળ સંયુક્ત આંખો લગભગ દરેક દિશામાં એક સાથે જોઈ શકતી હતી, જેના કારણે હું એક નિષ્ણાત શિકારી બન્યો. હું આગળ, પાછળ અને એક જ જગ્યાએ હવામાં સ્થિર પણ રહી શકતો હતો. મેં મારા ઉનાળાના દિવસો મચ્છરો અને નાના જંતુઓનો પીછો કરવામાં વિતાવ્યા, તેમને મારા પગથી પકડીને જંતુઓની દુનિયામાં સંતુલન જાળવવામાં મદદ કરી. જે ખેતરો અને તળાવોને હું નીચેથી મારું ઘર કહેતો હતો, તેની ઉપર ઉડવાની એક અદ્ભુત, મુક્ત લાગણી હતી.

જેમ જેમ 2023 માં ઉનાળો પાનખરમાં ફેરવાયો, હવા ઠંડી થઈ, અને મને બીજો એક પ્રાચીન બોલાવો સંભળાયો. સ્થળાંતર કરવાનો સમય હતો! હું અન્ય ગ્રીન ડાર્નરના એક મોટા ઝૂંડમાં જોડાયો, અને સાથે મળીને અમે દક્ષિણ તરફ ઉડાન ભરી, ગરમ હવામાનનો પીછો કરતા. અમે સેંકડો માઈલની મુસાફરી કરી, આકાશમાં લીલા અને વાદળી રંગની એક ચમકતી નદીની જેમ. મારી જાતિ આ અદ્ભુત યાત્રાઓ ઘણા લાંબા સમયથી કરી રહી છે. હકીકતમાં, વૈજ્ઞાનિકો ત્યારથી અમારો અભ્યાસ કરી રહ્યા છે જ્યારે 1773 માં ડ્રુ ડ્રુરી નામના એક કીટશાસ્ત્રીએ અમને અમારું વૈજ્ઞાનિક નામ, Anax junius, આપ્યું હતું. તે ત્યારે પણ જાણતા હતા કે અમે ખાસ છીએ.

આકાશમાં મારો પોતાનો સમય સૂર્યપ્રકાશ અને પવનની એક ઋતુ હતી. જ્યારે હું ગરમ દક્ષિણમાં પહોંચ્યો, ત્યારે મેં એક શાંત તળાવમાં મારા પોતાના ઈંડા મૂક્યા, જેમ મારી માતાએ મારા માટે કર્યું હતું. મારી વાર્તા મારી સાથે પૂરી નથી થતી, કારણ કે હું એક મહાન ચક્રનો ભાગ છું. આગામી વસંતમાં, મારા બાળકો ઈંડામાંથી બહાર આવશે અને ઉત્તર તરફ પોતાની યાત્રા શરૂ કરશે. અમે ગ્રીન ડાર્નર્સ પ્રવાસીઓ, શિકારીઓ અને આપણી આસપાસની દુનિયાનો એક મહત્વપૂર્ણ ભાગ છીએ. અમે તળાવો અને આકાશને સ્વસ્થ રાખવામાં મદદ કરીએ છીએ, અને અમારી વાર્ષિક યાત્રા એ એક સુંદર વચન છે કે જીવન હંમેશા ચાલતું રહે છે.