ગ્રેટ વ્હાઇટ શાર્ક

કેમ છો. તમે મને ગ્રેટ વ્હાઇટ શાર્ક કહી શકો છો, પરંતુ મારું વૈજ્ઞાનિક નામ કારચારોડન કારચારિયાસ છે. કાર્લ લિનિયસ નામના એક માનવ વૈજ્ઞાનિકે મારી પ્રજાતિને 1758 માં આ નામ આપ્યું હતું. તેનો અર્થ થાય છે 'તીક્ષ્ણ દાંત,' અને તે સારા કારણોસર છે! મારા પૂર્વજો લાખો વર્ષોથી આ મહાસાગરોમાં તરી રહ્યા છે, મનુષ્યો પૃથ્વી પર ચાલતા હતા તેના ઘણા સમય પહેલાં. હું પક્ષીની જેમ ઇંડામાંથી જન્મ્યો ન હતો; મારો જન્મ મારી માતાના શરીરમાંથી જીવંત થયો હતો, મારા પ્રથમ શ્વાસથી જ તરવા અને શિકાર કરવા માટે તૈયાર હતો. મને શીખવવાવાળું કોઈ નહોતું; મારી સહજવૃત્તિએ તરત જ મને માર્ગદર્શન આપ્યું, મને વિશાળ વાદળી દુનિયામાં, જે મારું ઘર છે, તેમાં માર્ગદર્શન આપ્યું.

લોકો વિચારે છે કે મારા દાંત મારું સૌથી મોટું શસ્ત્ર છે, અને તે અદ્ભુત છે—મારી પાસે એક સમયે ઘણી હરોળમાં લગભગ 300 દાંત હોય છે, અને હું મારા જીવનકાળમાં હજારો દાંત ગુમાવીશ અને નવા મેળવીશ! પરંતુ મારી સાચી શક્તિ મારી ઇન્દ્રિયોમાંથી આવે છે. હું માઇલો દૂરથી લોહીનું એક ટીપું સૂંઘી શકું છું. તેનાથી પણ વધુ આશ્ચર્યજનક મારા નાક પરના નાના છિદ્રો છે, જેને એમ્પ્યુલી ઓફ લોરેન્ઝિની કહેવાય છે. તે મને જીવંત વસ્તુઓ દ્વારા ઉત્પન્ન થતા નાના વિદ્યુત ક્ષેત્રોને અનુભવવા દે છે. તે એક ગુપ્ત છઠ્ઠી ઇન્દ્રિય જેવું છે જે મને છુપાયેલા શિકારને શોધવામાં મદદ કરે છે. મારું શરીર એક સંપૂર્ણ શિકારી મશીન છે, મારા રંગો પણ તેવા જ છે—ઉપરથી ઘેરો રાખોડી રંગ જેથી નીચેના ઊંડા પાણી સાથે ભળી શકાય, અને મારા પેટ પર સફેદ રંગ જેથી ઉપરના તેજસ્વી આકાશ સાથે મળી શકાય. તેને કાઉન્ટરશેડિંગ કહેવાય છે, અને તે મને લગભગ અદ્રશ્ય બનાવે છે.

હું એક સતત પ્રવાસી છું, સમુદ્રનો સાચો વિચરતી. હું દર વર્ષે હજારો માઇલ સ્થળાંતર કરું છું, ઋતુઓ અને મારા ખોરાકને અનુસરીને. ક્યારેક, અમારામાંથી ઘણા પ્રશાંત મહાસાગરની મધ્યમાં એક ખાસ સ્થળે મુસાફરી કરીએ છીએ જેને વૈજ્ઞાનિકો 'વ્હાઇટ શાર્ક કેફે' કહે છે. અમે બધા ત્યાં શા માટે ભેગા થઈએ છીએ તે અમને ખરેખર ખબર નથી, પરંતુ તે અમારી વાર્ષિક યાત્રાનો એક મહત્વપૂર્ણ ભાગ છે. મારી એક ખાસ યુક્તિ એ છે કે હું અન્ય માછલીઓની જેમ સંપૂર્ણપણે ઠંડા લોહીવાળો નથી. હું મારા તરવાના સ્નાયુઓને ગરમ રાખી શકું છું, જે મને મારા મનપસંદ ભોજન: સીલ અને દરિયાઈ સિંહોને આશ્ચર્યચકિત કરવા માટે અવિશ્વસનીય ગતિ આપે છે. આ શક્તિ મને એક સર્વોચ્ચ શિકારી બનાવે છે, જે ખાદ્ય શૃંખલાની ટોચ પર છે.

લાંબા સમયથી, મનુષ્યો મારાથી ખૂબ ડરે છે. 1975 માં આવેલી 'જૉઝ' નામની ફિલ્મે લોકોને એવું વિચારવા પર મજબૂર કર્યા કે હું એક વિચારહીન રાક્ષસ છું. પણ હું એવો નથી. લોકો પર હુમલા અત્યંત દુર્લભ છે, અને તે લગભગ હંમેશા ભૂલ હોય છે. બોર્ડ પરનો સર્ફર નીચેથી સીલ જેવો દેખાઈ શકે છે. સત્ય એ છે કે, મને મનુષ્યોથી વધુ જોખમ છે, તેમના કરતાં. માછીમારીની જાળી જેમાં હું આકસ્મિક રીતે ફસાઈ જાઉં છું, મારા સમુદ્રના ઘરમાં પ્રદૂષણ, અને શિકારને કારણે મારી પ્રજાતિને 'સંવેદનશીલ' તરીકે સૂચિબદ્ધ કરવામાં આવી છે. અમને ટકી રહેવા માટે રક્ષણની જરૂર છે.

મારી વાર્તા હજી પણ લખાઈ રહી છે, દરરોજ હું સમુદ્રમાં તરું છું. એક સર્વોચ્ચ શિકારી તરીકે, મારી પાસે એક મોટું કામ છે. હું સીલ અને અન્ય પ્રાણીઓની વસ્તીને સ્વસ્થ રાખીને સમુદ્રના ઇકોસિસ્ટમના સંતુલનને જાળવવામાં મદદ કરું છું. તેમને મજબૂત રાખીને, હું આખી સિસ્ટમને મજબૂત રાખું છું. વૈજ્ઞાનિકો હવે અમને સમજવા અને રક્ષણ આપવા માટે સખત મહેનત કરી રહ્યા છે, અમારી અવિશ્વસનીય યાત્રાઓને ટ્રેક કરવા માટે ટેગનો ઉપયોગ કરી રહ્યા છે. મારો વારસો રાક્ષસ હોવાનો નથી; તે સમુદ્રના રક્ષક હોવાનો છે. જ્યારે તમે મારું રક્ષણ કરવામાં મદદ કરો છો, ત્યારે તમે સમગ્ર વાદળી ગ્રહના સ્વાસ્થ્યને બચાવવામાં મદદ કરો છો.