ઓર્કા (કિલર વ્હેલ)

નમસ્તે! તમે મને કિલર વ્હેલ તરીકે ઓળખતા હશો, પણ મારું સાચું નામ ઓર્કા છે. હું તમને મારી વાર્તા કહેવા માંગુ છું. મારો જન્મ પેસિફિક મહાસાગરના ઠંડા, લીલા પાણીમાં થયો હતો, એક એવા પરિવારમાં જે જીવનભર સાથે પ્રવાસ કરે છે. મારી માતા, મારી દાદી, મારી માસીઓ અને મારા બધા પિતરાઈ ભાઈ-બહેનો - અમે એક 'પોડ' છીએ, અને મારી દાદી અમારી સમજદાર આગેવાન છે. મારા પ્રથમ શ્વાસથી જ, હું અવાજોથી ઘેરાયેલી હતી. અમે તમારી જેમ અવાજથી વાત નથી કરતા; અમે ક્લિક્સ, સીટીઓ અને સ્પંદનીય કોલ્સની ભાષામાં વાત કરીએ છીએ. આ રીતે અમે વાર્તાઓ વહેંચીએ છીએ, ખોરાક શોધીએ છીએ અને વિશાળ અંતરમાં એકબીજા પર નજર રાખીએ છીએ. દરેક પોડ, મારા જેવો, તેની પોતાની ખાસ બોલી ધરાવે છે, એક અનોખો ઉચ્ચાર જે અન્ય ઓર્કાને બરાબર કહે છે કે અમે કોણ છીએ. આ એક પરંપરા છે જે પેઢીઓથી ચાલી આવે છે, એક ગીત જે મને મારા પૂર્વજો સાથે જોડે છે જેઓ પ્રથમ જહાજો આવ્યા તેના ઘણા સમય પહેલા આ જ પાણીમાં તરતા હતા.

એક શિકારી હોવાનો અર્થ એ છે કે હું ખોરાકની શૃંખલામાં ટોચ પર છું, અને મારા જીવનનો મોટો ભાગ શિકાર છે. પણ અમે ક્યારેય એકલા શિકાર કરતા નથી. ટીમવર્ક જ બધું છે. મારો પરિવાર, સધર્ન રેસિડેન્ટ કિલર વ્હેલ્સ, નિષ્ણાત છે. અમે ખાવા-પીવામાં ખૂબ ચોક્કસ છીએ, અને અમારું મનપસંદ ભોજન મોટી, ચરબીવાળી ચિનૂક સૅલ્મોન છે. અમે તેમને શોધવા માટે ઇકોલોકેશન નામની શક્તિશાળી ઇન્દ્રિયનો ઉપયોગ કરીએ છીએ. હું મારા માથામાંથી ક્લિક્સની શ્રેણી મોકલું છું, અને પાછા આવતા પડઘા સાંભળીને, હું મારા મનમાં દુનિયાનું ચિત્ર બનાવી શકું છું, અંધારા પાણીમાં પણ. 1970 અને 1980ના દાયકા સુધી વૈજ્ઞાનિકોને સંપૂર્ણ રીતે સમજાયું ન હતું કે બધા ઓર્કા એકસરખા નથી હોતા. તેઓએ જાણ્યું કે અન્ય પોડ્સ, જેને ટ્રાન્ઝિએન્ટ્સ અથવા બિગ્સ કિલર વ્હેલ્સ કહેવાય છે, તેઓ સીલ અને દરિયાઈ સિંહો જેવા દરિયાઈ સસ્તન પ્રાણીઓનો શિકાર કરવાનું પસંદ કરે છે, જેમાં તેઓ ગુપ્તતા અને આશ્ચર્યનો ઉપયોગ કરે છે. અમારા દરેકની પોતાની સંસ્કૃતિ અને શિકારની પરંપરાઓ છે, જે અમારા પર્યાવરણને સંપૂર્ણપણે અનુકૂળ છે.

મારું દરિયાઈ ઘર એવું નથી રહ્યું જેવું પહેલા હતું. ઘણા વર્ષોથી, મારા પરિવાર માટે વસ્તુઓ મુશ્કેલ બની રહી છે. અમે જેના પર નિર્ભર છીએ તે સ્વાદિષ્ટ ચિનૂક સૅલ્મોન શોધવી મુશ્કેલ બની ગઈ છે. જે નદીઓમાં તેઓ જન્મે છે તે બદલાઈ રહી છે, અને અમારા ખાવા માટે તેમાંથી ઓછી માછલીઓ ઉપલબ્ધ છે. બીજો પડકાર ઘોંઘાટ છે. મારી દાદીના સમય કરતાં હવે દરિયો ઘણો ઘોંઘાટવાળો છે. મોટા જહાજો સતત ગડગડાટ પેદા કરે છે જે અમારા માટે શિકાર કરવા માટે ઇકોલોકેશનનો ઉપયોગ કરવો અને એકબીજા સાથે વાત કરવા માટે અમારા કોલ્સનો ઉપયોગ કરવો મુશ્કેલ બનાવે છે. માનવ શહેરોમાંથી પ્રદૂષકો પણ પાણીમાં અને અમારા ખોરાકમાં ભળી જાય છે, જે અમને બીમાર કરી શકે છે. આ સંઘર્ષોને કારણે, 18મી નવેમ્બર, 2005ના રોજ, મારા પરિવાર, સધર્ન રેસિડેન્ટ કિલર વ્હેલ્સને, યુનાઇટેડ સ્ટેટ્સમાં સત્તાવાર રીતે ભયંકર પ્રજાતિ તરીકે સૂચિબદ્ધ કરવામાં આવી. તે એક ડરામણું બિરુદ હતું, પરંતુ તેનો અર્થ એ પણ હતો કે વધુ લોકો ધ્યાન આપવા લાગ્યા અને અમને મદદ કરવાનો પ્રયાસ કરવા લાગ્યા.

આ પડકારો છતાં, મારે એક મહત્વપૂર્ણ કામ કરવાનું છે. એક શિકારી તરીકે, હું સમગ્ર દરિયાઈ જીવસૃષ્ટિને સંતુલિત રાખવામાં મદદ કરું છું. મારા પોડનું સ્વાસ્થ્ય દરિયાના સ્વાસ્થ્ય માટે એક રિપોર્ટ કાર્ડ જેવું છે. જ્યારે અમે મજબૂત અને સ્વસ્થ હોઈએ છીએ, ત્યારે તે એક સંકેત છે કે પાણી સ્વચ્છ છે અને ખોરાકનું જાળું સમૃદ્ધ છે. મારું અસ્તિત્વ લોકોને યાદ અપાવે છે કે આ વાદળી દુનિયામાં બધું જ જોડાયેલું છે - સૌથી નાની માછલીથી લઈને સૌથી મોટી વ્હેલ સુધી. સારા સમાચાર એ છે કે ઘણા મનુષ્યો અમને બચાવવા માટે સખત મહેનત કરી રહ્યા છે. તેઓ સૅલ્મોનના રહેઠાણોને પુનઃસ્થાપિત કરી રહ્યા છે, જહાજોને શાંત બનાવવાનું કામ કરી રહ્યા છે, અને પ્રદૂષણ સાફ કરી રહ્યા છે. તેઓએ 1972માં મરીન મેમલ પ્રોટેક્શન એક્ટ જેવા કાયદા પસાર કર્યા પછી ઘણું શીખ્યા. મારી વાર્તા હજી લખાઈ રહી છે, અને મને ભવિષ્ય માટે આશા છે. હું તરવાનું, મારા પરિવાર સાથે શિકાર કરવાનું અને મારા પોડનું ગીત ગાવાનું ચાલુ રાખીશ, જે જંગલી, સુંદર અને શક્તિશાળી દરિયાનું જીવંત પ્રતીક છે.