સેવન-સ્પોટ લેડીબર્ડ (લેડીબગ)

નમસ્તે! હું સાત-ટપકાંવાળું લેડીબર્ડ છું. મારું જીવન એક નાના, તેજસ્વી પીળા ઈંડા તરીકે શરૂ થયું. હું એકલો ન હતો; હું મારા બધા ભાઈ-બહેનો સાથે એક મોટા લીલા પાનની નીચેની બાજુએ લપાયેલો હતો. જ્યારે હું ઈંડામાંથી બહાર આવ્યો, ત્યારે હું અત્યારે જેવો દેખાઉં છું તેવો નહોતો. હું એક લાર્વા હતો, અને હું એક નાના, કાંટાળા મગર જેવો દેખાતો હતો! મારા જન્મની પહેલી જ ક્ષણથી, મારી પાસે એક ખૂબ જ મહત્વનું કામ હતું: ખાવું. અને મારો મનપસંદ ખોરાક નાની, રસદાર એફિડ્સ હતી જે છોડને કરડીને તેને બીમાર કરી રહી હતી. તેમને ખાવાનું મારું મિશન હતું.

એક વિકસતા લાર્વા તરીકે, મારા દિવસો સાહસ અને પુષ્કળ ખાવાથી ભરેલા હતા. હું એફિડ્સની શોધમાં પાંદડા પર ચારેબાજુ ફરતો હતો. મેં સેંકડો એફિડ્સ ખાધા! આટલું બધું ખાવાથી હું મોટો અને મોટો થતો ગયો. ટૂંક સમયમાં, મારી ચામડી ખૂબ જ ચુસ્ત લાગવા લાગી, જાણે કોઈ કોટ જે ખૂબ નાનો હોય. જ્યારે આવું થયું, ત્યારે મારે મોલ્ટિંગ કરવું પડ્યું, જેનો અર્થ છે કે મેં મારી જૂની ચામડીમાંથી બહાર નીકળીને નવી, મોટી ચામડી ધારણ કરી. મેં આવું થોડી વાર કર્યું. પછી એક દિવસ, મને એક વિચિત્ર લાગણી થઈ. તે મારી અંદરનો એક સંકેત હતો જેણે મને કહ્યું કે મારા મહાન પરિવર્તનનો સમય આવી ગયો છે. મેં એક પાન પર સુરક્ષિત જગ્યા શોધી, મારી જાતને તેની સાથે જોડી દીધી અને પ્યુપા બની ગયો. બહારથી શાંત અને સ્થિર, પણ મારા ખાસ કેસની અંદર, કંઈક અદ્ભુત બની રહ્યું હતું.

જે દિવસે મેં આખરે મારા પ્યુપા કેસમાંથી બહાર નીકળવાનો માર્ગ બનાવ્યો તે દિવસ ખૂબ જ રોમાંચક હતો! હું હવે એક પુખ્ત લેડીબર્ડ હતો. પણ હું હજી બરાબર દેખાતો ન હતો. મારી પાંખો નરમ અને આછા પીળા રંગની હતી. મારે થોડીવાર રાહ જોવી પડી કારણ કે તે સુકાઈને સખત થઈ ગઈ. ટૂંક સમયમાં, તે સુંદર, ચમકદાર લાલ કોટમાં ફેરવાઈ ગઈ જેના માટે હું પ્રખ્યાત છું. અને મારી પીઠ પર મારા સાત સંપૂર્ણ કાળા ટપકાં હતા. આ ટપકાંને કારણે જ 1758 માં કાર્લ લિનિયસ નામના એક ખૂબ જ હોંશિયાર માનવીએ મારી જાતિને તેનું સત્તાવાર વૈજ્ઞાનિક નામ, કોક્સિનેલા સેપ્ટમપંક્ટાટા આપ્યું હતું. તે સાત ટપકાં મારી ઓળખ છે! મારી પાસે મારી જાતને બચાવવા માટે કેટલાક ગુપ્ત હથિયારો પણ છે. મારો તેજસ્વી લાલ રંગ પક્ષીઓ અને અન્ય શિકારીઓ માટે ચેતવણી છે કે મારો સ્વાદ ભયંકર છે. અને જો કોઈ વસ્તુ ખૂબ નજીક આવે, તો હું તેને ડરાવવા માટે મારા પગમાંથી એક દુર્ગંધયુક્ત, પીળું પ્રવાહી કાઢી શકું છું.

તમને કદાચ લાગશે કે મારો પરિવાર હંમેશા અહીં જ રહ્યો છે, પરંતુ અમે ખરેખર વિશ્વ પ્રવાસીઓ છીએ. મારા પૂર્વજો મૂળ યુરોપ અને એશિયાના દૂરના સ્થળોએથી આવ્યા હતા. પરંતુ માણસોએ શોધી કાઢ્યું કે અમે એફિડ્સ જેવા જીવાતો ખાવામાં ઉત્તમ છીએ જે તેમના પાકને નુકસાન પહોંચાડે છે. તેથી, તેઓએ મારા પરિવારને તેમના ખેતરો અને બગીચાઓમાં નાના મદદગાર બનવા માટે ઉત્તર અમેરિકા લાવવાનું નક્કી કર્યું. લગભગ 1970 ના દાયકામાં મારી પ્રજાતિ અહીં ખરેખર ફેલાવવાનું શરૂ કર્યું અને ઘર જેવું અનુભવવા લાગી. અમે છોડને બચાવવામાં મદદ કરવા માટે ખુશ છીએ. જ્યારે શિયાળા માટે હવામાન ઠંડું થાય છે, ત્યારે અમને એકલા રહેવું ગમતું નથી. અમે એક ગરમ, આશ્રયવાળી જગ્યા શોધીએ છીએ અને શિયાળામાં હાઇબરનેટ કરવા અને વસંતની રાહ જોવા માટે અમારા સેંકડો મિત્રો સાથે ભેગા થઈએ છીએ.

મારું જીવન ખૂબ જ મહત્વપૂર્ણ છે. હું માત્ર ટપકાંવાળો એક સુંદર નાનો જીવ નથી. હું બગીચાનો રક્ષક છું. એફિડ્સ અને અન્ય જીવાતો ખાઈને, હું છોડને મજબૂત અને સ્વસ્થ થવામાં મદદ કરું છું, જે દરેક માટે ખોરાક પૂરો પાડવામાં મદદ કરે છે. કેટલાક લોકો તો એવું પણ માને છે કે લેડીબર્ડ જોવું એ સારા નસીબની નિશાની છે! મારું આખું જીવન પ્રકૃતિને સંતુલનમાં રાખવામાં મદદ કરવામાં પસાર થાય છે. તેથી, આગલી વખતે જ્યારે તમે બહાર હોવ અને એક નાનો ભમરો જેનો ચમકદાર લાલ કોટ અને સાત સંપૂર્ણ ટપકાં હોય તેને પાંદડા પર ફરતો જુઓ, તો તમે જાણશો કે તે મારા પરિવારનો કોઈ સભ્ય છે. અમે આપણી દુનિયાને હરિયાળી અને સુંદર રાખવા માટે સખત મહેનત કરવામાં વ્યસ્ત છીએ.