વેલોસિરાપ્ટર

કેમ છો! મારું નામ વેલોસિરાપ્ટર છે, જેનો અર્થ થાય છે 'ઝડપી શિકારી'. તમે કદાચ મારા જેવા ડાયનાસોરને ફિલ્મોમાં જોયા હશે, પણ મારી પાસે તમારા માટે એક રહસ્ય છે. હું કોઈ મોટો, ભીંગડાવાળો રાક્ષસ નહોતો! હું તો એક મોટા ટર્કીના કદનો હતો, અને હું સુંદર, રુવાંટીવાળા પીંછાઓથી ઢંકાયેલો હતો. હું મારા ઘણા ડાયનાસોર પિતરાઈઓ જેવો જ દેખાતો હતો, જે આજના પક્ષીઓ સાથે સંબંધિત હતા. મારો જન્મ ઘણા લાંબા સમય પહેલાં, એક ઈંડામાંથી થયો હતો, એ સમયને લેટ ક્રેટાસિયસ પિરિયડ કહેવામાં આવે છે. એ દુનિયામાં જન્મ લેવો ખૂબ જ રોમાંચક હતું!

હું ગરમ, રેતાળ રણમાં રહેતો હતો જે ઊંચા-નીચા ઢૂવાઓથી ભરેલું હતું. આજે, તમે આ જગ્યાને મંગોલિયામાં ગોબી રણ તરીકે ઓળખો છો. તે મારું પ્રિય ઘર હતું, અને હું ત્યાં એક મહાન શિકારી હતો. મારી પાસે એક ગુપ્ત હથિયાર હતું જેનાથી હું મારો ખોરાક પકડવામાં ખૂબ જ સારો હતો. મારા દરેક પગ પર, મારી પાસે એક ખૂબ મોટો, તીક્ષ્ણ અને વળેલો પંજો હતો. તેનો આકાર દાતરડા જેવો હતો, અને તે મારા રાત્રિભોજનને પકડવા માટે યોગ્ય હતો. અમે વિકરાળ શિકારીઓ તરીકે જાણીતા હતા. એક પ્રખ્યાત અવશેષ પણ છે જેને 'ફાઇટિંગ ડાયનાસોર્સ' કહેવામાં આવે છે, જેમાં મારા એક સંબંધીને પ્રોટોસેરાટોપ્સ નામના બીજા ડાયનાસોર સાથે લડાઈમાં બંધાયેલો બતાવવામાં આવ્યો છે. અમે એટલા બહાદુર હતા!

પૃથ્વી પરથી બધા ડાયનાસોર ગાયબ થઈ ગયા પછી, અમારા હાડકાં લાખો અને લાખો વર્ષો સુધી રેતી નીચે દટાયેલાં રહ્યાં. ખૂબ લાંબા સમય સુધી, તમારી દુનિયામાં કોઈને ખબર પણ નહોતી કે મારા જેવા જીવો અસ્તિત્વમાં હતા. પણ પછી, 11મી ઓગસ્ટ, 1923ના રોજ, રણમાં ખોદકામ કરી રહેલા સંશોધકોના એક જૂથને વેલોસિરાપ્ટરનું પહેલું અવશેષ મળ્યું! તે એક ખોપરી અને મારા ખાસ દાતરડા જેવા પંજામાંથી એક હતો. બીજા જ વર્ષે, 1924માં, હેનરી ફેરફિલ્ડ ઓસ્બોર્ન નામના એક વૈજ્ઞાનિકે મને સત્તાવાર રીતે મારું નામ, વેલોસિરાપ્ટર આપ્યું, અને મારી વાર્તા કહેવાવા લાગી.

હું લેટ ક્રેટાસિયસ પિરિયડ દરમિયાન જીવતો હતો. ભલે હું હવે રણમાં શિકાર કરવા માટે દોડતો નથી, પણ મારા અવશેષો વૈજ્ઞાનિકોને તે સમયની દુનિયા વિશે બધું શીખવામાં મદદ કરે છે. તે બતાવે છે કે ડાયનાસોર અદ્ભુત અને જટિલ જીવો હતા. મારા પીંછાં એ પણ બતાવે છે કે અમારામાંથી કેટલાક તમે દરરોજ તમારા ઘરના આંગણામાં ઉડતા જોતા પક્ષીઓના પ્રાચીન સંબંધીઓ હતા. તેથી, આગલી વખતે જ્યારે તમે કોઈ પક્ષીને ઝાડ પર કલરવ કરતું જુઓ, ત્યારે મને આશા છે કે તમે મને યાદ કરશો, જે ઘણા સમય પહેલાંનો ઝડપી, પીંછાવાળો ડાયનાસોર હતો!