ડૉલી પાર્ટન

કેમ છો! મારું નામ ડૉલી પાર્ટન છે, અને મારી પાસે તમને કહેવા માટે એક વાર્તા છે જે મારા મનપસંદ રાઇનસ્ટોન જેકેટની જેમ જ ચમકદાર છે. મારો જન્મ 19મી જાન્યુઆરી, 1946ના રોજ ટેનેસીના ગ્રેટ સ્મોકી માઉન્ટેન્સમાં એક રૂમવાળી નાની કેબિનમાં થયો હતો. હું બાર બાળકોમાં ચોથું સંતાન હતી, તેથી અમારું નાનું ઘર હંમેશા પ્રેમ, હાસ્ય અને સંગીતથી ગુંજતું રહેતું હતું. અમારી પાસે બહુ પૈસા નહોતા, પણ મારી મમ્મી કંઈ પણ સીવી શકતી હતી, અને એકવાર તેણે મને રંગબેરંગી ચીંથરાના બોક્સમાંથી એક સુંદર નાનો કોટ બનાવી આપ્યો હતો. એ 'કોટ ઓફ મેની કલર્સ' એ મને રાણી જેવી અમીર હોવાનો અહેસાસ કરાવ્યો અને મને શીખવ્યું કે પ્રેમ જ ખરેખર મહત્વનો છે.

જ્યાં સુધી મને યાદ છે, સંગીત મારું સૌથી મોટું સ્વપ્ન હતું. મારા કાકા બિલ ઓવેન્સે જોયું કે મારામાં ગાવાની થોડી ચમક છે, અને જ્યારે હું લગભગ આઠ વર્ષની હતી, ત્યારે તેમણે મને મારી પોતાની ગિટાર આપી. મેં મારા પોતાના ગીતો લખવાનું શરૂ કર્યું અને જે કોઈ સાંભળવા તૈયાર હોય તેના માટે ગાતી - અમારા મરઘા અને કૂતરાઓ માટે પણ! ટૂંક સમયમાં, હું નોક્સવિલમાં સ્થાનિક રેડિયો અને ટેલિવિઝન શોમાં પરફોર્મ કરવા લાગી. હું મારા હૃદયમાં જાણતી હતી કે મારી મંઝિલ નેશવિલમાં છે, જે કન્ટ્રી મ્યુઝિકનું ઘર છે, અને હું ત્યાં જવા માટે રાહ જોઈ શકતી ન હતી.

1964માં હાઈસ્કૂલમાંથી ગ્રેજ્યુએટ થયાના બીજા જ દિવસે, મેં મારી કાર્ડબોર્ડની સૂટકેસ પેક કરી અને નેશવિલ જતી બસમાં બેસી ગઈ. શરૂઆતમાં તે થોડું ડરામણું હતું, પણ હું મક્કમ હતી. હું મારા અદ્ભુત પતિ, કાર્લ ડીનને ત્યાં મારા પહેલા જ દિવસે મળી, જે મને એક સારા સંકેત જેવું લાગ્યું! મેં બીજા ગાયકો માટે ગીતો લખવામાં સખત મહેનત કરી, અને મને પહેલી મોટી તક ત્યારે મળી જ્યારે મેં મોન્યુમેન્ટ રેકોર્ડ્સ સાથે કરાર કર્યો. પણ મારી દુનિયા હજુ પણ મોટા પાયે બદલાવાની હતી.

1967માં, પોર્ટર વેગનર નામના એક પ્રખ્યાત કન્ટ્રી સ્ટારે મને તેમના લોકપ્રિય ટેલિવિઝન શોમાં 'ગર્લ સિંગર' બનવા કહ્યું. હું ખૂબ જ ઉત્સાહિત હતી! સાત વર્ષ સુધી, અમે સાથે યુગલ ગીતો ગાયા, અને મેં પરફોર્મ કરવા વિશે ઘણું શીખ્યું. પણ હું જાણતી હતી કે મારે મારા પોતાના ગીતો ગાવાના છે. જ્યારે 1973માં મારો શો છોડવાનો સમય આવ્યો, ત્યારે મેં તેમને વિદાય આપવા માટે ખાસ તેમના માટે એક ગીત લખ્યું. તે ગીત હતું 'આઈ વિલ ઓલવેઝ લવ યુ', અને તે સીધું મારા હૃદયમાંથી આવ્યું હતું.

પોર્ટરના શો છોડ્યા પછી, મારી સોલો કારકિર્દી રોકેટની જેમ ઊંચે ગઈ! મારી પાસે 'જોલીન' અને '9 ટુ 5' જેવા હિટ ગીતો હતા. તે છેલ્લું ગીત એક ફિલ્મ માટે હતું જેમાં મેં અભિનય કર્યો હતો, જેનું નામ પણ '9 ટુ 5' હતું, જે 1980 માં રિલીઝ થઈ હતી. ફિલ્મોમાં કામ કરવાની ખૂબ મજા આવી! પણ મારું હૃદય હંમેશા મારા પહાડી ઘર સાથે જોડાયેલું રહ્યું. 1986 માં, મેં ટેનેસીમાં ડોલીવુડ નામનો મારો પોતાનો થીમ પાર્ક ખોલ્યો, જેથી દરેક જણ સ્મોકી માઉન્ટેન્સના સંગીત, ખોરાક અને મજાનો આનંદ માણી શકે.

મારા પિતા વાંચી કે લખી શકતા ન હતા, અને તે મને હંમેશા દુઃખી કરતું હતું. હું બાળકોને પુસ્તકોના પ્રેમમાં પડવા માટે મદદ કરવા કંઈક કરવા માંગતી હતી. તેથી, 1995 માં, મેં મારા વતનના કાઉન્ટીમાં 'ઈમેજિનેશન લાયબ્રેરી' નામનો એક ખાસ કાર્યક્રમ શરૂ કર્યો. અમે બાળકોને જન્મથી લઈને શાળા શરૂ ન કરે ત્યાં સુધી દર મહિને એક મફત પુસ્તક મોકલવાનું શરૂ કર્યું. મેં ક્યારેય સપનામાં પણ વિચાર્યું ન હતું કે તે આટલું મોટું થઈ જશે! આજે, મારી ઈમેજિનેશન લાયબ્રેરી દુનિયાભરના લાખો બાળકોને પુસ્તકો મોકલે છે.

આટલા વર્ષો પછી પણ, હું હજી પણ ગીતો લખી રહી છું, ગાઈ રહી છું અને નવા પ્રોજેક્ટ્સના સપના જોઈ રહી છું. હું માનું છું કે દરેકની અંદર એક ખાસ ગીત હોય છે. મારી વાર્તા બતાવે છે કે તમે ક્યાંથી આવો છો અથવા તમારી પાસે કેટલા પૈસા છે તેનાથી કોઈ ફરક પડતો નથી. જો તમે સખત મહેનત કરો, દયાળુ બનો અને સપના જોવાની હિંમત કરો, તો તમે દુનિયાને એક ઉજ્જવળ સ્થળ બનાવી શકો છો.