એલિનોર ઓસ્ટ્રોમ

નમસ્તે! મારું નામ એલિનૉર ઓસ્ટ્રોમ છે, પણ મારા મિત્રો મને લિન કહીને બોલાવતા હતા. મારી વાર્તા 7મી ઓગસ્ટ, 1933ના રોજ કેલિફોર્નિયાના લોસ એન્જલસમાં શરૂ થાય છે. હું 'મહામંદી' નામના સમયમાં મોટી થઈ, જ્યારે ઘણા પરિવારો પાસે બહુ પૈસા નહોતા. અમે સાધનસંપન્ન બનવાનું શીખ્યા. મને મારી માતાને અમારા વિજય બગીચામાં મદદ કરવી ખૂબ ગમતી, જ્યાં અમે અમારી પોતાની શાકભાજી ઉગાડતા હતા. તે બગીચાની સંભાળ રાખવાથી મને સંસાધનોની વહેંચણી અને વસ્તુઓને ટકાવી રાખવાનો મારો પ્રથમ પાઠ શીખવ્યો. ત્યારે મને ખબર નહોતી, પણ સાથે મળીને વસ્તુઓની વહેંચણી અને સંભાળ રાખવાનો આ વિચાર મારા જીવનનું કાર્ય બની જશે.

જ્યારે હું નાની હતી, ત્યારે મને થોડું તોતડાપણું હતું, જેના કારણે લોકોની સામે બોલવું ડરામણું લાગતું હતું. પણ મેં નક્કી કર્યું કે હું તેને મને રોકવા નહીં દઉં, તેથી હું હાઈસ્કૂલમાં ડિબેટ ટીમમાં જોડાઈ! તે પડકારજનક હતું, પણ તેનાથી મને મારો આત્મવિશ્વાસ પાછો મેળવવામાં મદદ મળી. મને શીખવું એટલું ગમતું હતું કે હું યુનિવર્સિટી ઓફ કેલિફોર્નિયા, લોસ એન્જલસ (UCLA)માં કોલેજ ગઈ. મેં રાજકીય વિજ્ઞાનનો અભ્યાસ કરવાનું નક્કી કર્યું જેથી લોકો કેવી રીતે નિયમો બનાવે છે અને સાથે મળીને કામ કરે છે તે સમજી શકું. હું 1954માં સ્નાતક થઈ, કેટલાક મોટા પ્રશ્નો પૂછવા માટે તૈયાર હતી. UCLAમાં જ હું મારા અદ્ભુત પતિ, વિન્સેન્ટ ઓસ્ટ્રોમને મળી, જેઓ એક પ્રોફેસર હતા અને મારા કામ અને જીવનમાં મારા ભાગીદાર બન્યા.

કોલેજ પછી, મેં અભ્યાસ ચાલુ રાખ્યો અને 1965માં મારી પીએચ.ડી. મેળવી. મને જે પ્રશ્ન સૌથી વધુ આકર્ષિત કરતો હતો તે એવી વસ્તુઓ વિશે હતો જે આપણે બધા વહેંચીએ છીએ—જેમ કે જંગલો, મહાસાગરો અને સ્વચ્છ હવા. વૈજ્ઞાનિકો આને 'ધ કોમન્સ' (સામુદાયિક સંપત્તિ) કહેતા હતા. લાંબા સમય સુધી, ઘણા નિષ્ણાતો માનતા હતા કે લોકો હંમેશા સ્વાર્થી બનશે અને આ વહેંચાયેલા સંસાધનોનો ઉપયોગ કરી નાખશે, જેનાથી 'ટ્રેજેડી ઓફ ધ કોમન્સ' (સામુદાયિક સંપત્તિની દુર્ઘટના) સર્જાશે. તેઓ માનતા હતા કે આનો એકમાત્ર ઉકેલ એ છે કે સરકારો કડક નિયમો બનાવે અથવા ખાનગી કંપનીઓ બધું જ માલિકી હેઠળ લઈ લે. પણ મને આશ્ચર્ય થયું, 'શું આ ખરેખર સાચું છે? શું લોકો જાતે જ આનો ઉકેલ લાવી શકતા નથી?'

જવાબ શોધવા માટે, મેં ફક્ત પુસ્તકો જ ન વાંચ્યા. મારા પતિ વિન્સેન્ટ અને મેં 1973માં ઇન્ડિયાના યુનિવર્સિટીમાં 'વર્કશોપ ઇન પોલિટિકલ થિયરી એન્ડ પોલિસી એનાલિસિસ' નામનું એક વિશેષ સંશોધન કેન્દ્ર શરૂ કર્યું. પછી, મેં દુનિયાની મુસાફરી કરી! હું સ્વિટ્ઝર્લેન્ડના ગામડાઓમાં ગઈ અને જોયું કે ખેડૂતો તેમની ગાયો માટે પર્વતીય ગોચરો કેવી રીતે વહેંચતા હતા. હું જાપાન અને નેપાળ ગઈ અને શીખી કે લોકો તેમના પાકને પાણી આપવા માટે જંગલો અને સિંચાઈ પ્રણાલીઓનું સંચાલન કેવી રીતે કરતા હતા. આ બધી જગ્યાઓએ, મેં કંઈક અદ્ભુત શોધ્યું: લોકો વહેંચણી માટે પોતાના સ્માર્ટ નિયમો બનાવવામાં ઉત્તમ હતા. તેઓ વાતચીત કરતા, સહકાર આપતા અને પેઢીઓથી તેમની 'સામુદાયિક સંપત્તિ'નું સફળતાપૂર્વક સંચાલન કરતા હતા.

મેં જે શીખ્યું હતું તેના વિશે લખવામાં ઘણા વર્ષો વિતાવ્યા, અને મારો વિચાર વહેંચ્યો કે સમુદાયો પોતાની સમસ્યાઓ જાતે જ ઉકેલી શકે છે. પછી, 2009માં, મને એક ખૂબ જ આશ્ચર્યજનક ફોન આવ્યો. મને આર્થિક વિજ્ઞાનમાં નોબેલ મેમોરિયલ પુરસ્કાર એનાયત કરવામાં આવ્યો હતો! તે એક મોટું સન્માન હતું. સૌથી સારી વાત એ હતી કે, હું ઇતિહાસમાં તે પુરસ્કાર મેળવનારી પ્રથમ મહિલા હતી. તેનાથી સાબિત થયું કે દુનિયા આખરે એ વિચારને સાંભળી રહી હતી કે સહકાર પણ સ્પર્ધા જેટલો જ મહત્વપૂર્ણ છે.

મેં શોધખોળથી ભરેલું સંપૂર્ણ અને સુખી જીવન જીવ્યું અને 12મી જૂન, 2012ના રોજ મારું અવસાન થયું. હું 78 વર્ષ જીવી. આજે, સમગ્ર વિશ્વમાં લોકો મારા વિચારોનો ઉપયોગ આપણા ગ્રહના અમૂલ્ય સંસાધનો, સ્થાનિક માછીમારીના મેદાનોથી લઈને આપણા વૈશ્વિક વાતાવરણ સુધી, રક્ષણ કરવા માટે સાથે મળીને કામ કરવા માટે કરે છે. મને આશા છે કે મારી વાર્તા તમને યાદ અપાવશે કે સામાન્ય લોકો, સહકાર અને એકબીજા પર વિશ્વાસ કરીને, સૌથી મોટી સમસ્યાઓનો પણ ઉકેલ લાવવાની શક્તિ ધરાવે છે.