ફ્રાન્સિસ્કો પિઝારો

મારું નામ ફ્રાન્સિસ્કો પિઝારો છે, અને હું તમને મારી વાર્તા કહેવા માંગુ છું, જે મોટા સપના જોનારા એક છોકરાની છે. મારો જન્મ લગભગ 1478માં સ્પેનના ટ્રુજિલો નામના એક નાના શહેરમાં થયો હતો. અમે બહુ પૈસાદાર ન હતા, પણ મારી કલ્પનાશક્તિ ખૂબ મોટી હતી. હું ક્રિસ્ટોફર કોલંબસ જેવા સાહસિકોની વાર્તાઓ સાંભળીને મોટો થયો, જેઓ ખજાના અને સાહસથી ભરેલી 'નવી દુનિયા'માં સફર ખેડતા હતા. આ વાર્તાઓએ મને મારું પોતાનું નસીબ બનાવવાનું અને દુનિયા જોવાનું સ્વપ્ન જોવા માટે પ્રેરણા આપી. હું જાણતો હતો કે મારું જીવન ટ્રુજિલોના શાંત રસ્તાઓ કરતાં ઘણું વધારે હશે. હું દરરોજ એ દિવસની રાહ જોતો જ્યારે હું પણ સમુદ્ર પાર કરીને મારી પોતાની શોધખોળ પર નીકળી શકીશ.

એક યુવાન તરીકે, મને આખરે 1502માં અમેરિકા જવા માટે વહાણમાં સવાર થવાની તક મળી. સમુદ્ર પરની મુસાફરી લાંબી અને કઠિન હતી, પરંતુ જ્યારે અમે જમીન પર પહોંચ્યા, ત્યારે બધું જ નવું અને રોમાંચક હતું. મેં વિચિત્ર છોડ અને પ્રાણીઓ જોયા, અને એવા લોકોને મળ્યો જેમની ભાષાઓ અને રીતરિવાજો મારા કરતાં તદ્દન અલગ હતા. મેં શરૂઆતના અભિયાનોમાં એક સૈનિક અને સંશોધક તરીકે કામ કર્યું, જ્યાં મેં ટકી રહેવાનું અને નેતૃત્વ કરવાનું શીખ્યું. આ સમય દરમિયાન, મેં અન્ય સાહસિકો પાસેથી દક્ષિણમાં આવેલા એક રહસ્યમય અને ખૂબ જ ધનિક સામ્રાજ્ય વિશેની વાતો સાંભળી. તેઓ તેને પેરુ કહેતા હતા, સોનાની ભૂમિ. આ વાતોએ મારા મનમાં એક બીજ રોપ્યું; મારે આ જગ્યા જાતે જ શોધવી હતી. તે મારું નવું, મોટું સ્વપ્ન બની ગયું.

પેરુ શોધવાનો મારો નિશ્ચય અતૂટ હતો. હું જાણતો હતો કે હું આ એકલો નહીં કરી શકું, તેથી મેં મારા ભાગીદારો, ડિએગો ડી અલ્માગ્રો અને હર્નાન્ડો ડી લ્યુક સાથે મળીને કામ કર્યું. અમે અમારા અભિયાનો માટે ભંડોળ એકત્ર કરવા માટે અમારા બધા પૈસા ભેગા કર્યા. અમારી પ્રથમ બે સફરો અત્યંત મુશ્કેલ હતી. અમે ભયંકર તોફાનો, ગાઢ જંગલો અને ભૂખમરાનો સામનો કર્યો. ઘણા માણસોએ હિંમત હારી દીધી અને પાછા ફરવા માંગતા હતા. 1527માં, રૂસ્ટર ટાપુ પર, એક પ્રખ્યાત ક્ષણ આવી. મારા માણસો થાકેલા અને નિરાશ હતા. મેં મારી તલવારથી રેતીમાં એક રેખા દોરી અને તેમને પડકાર ફેંક્યો. મેં કહ્યું, જેઓ પેરુની સંપત્તિ અને કીર્તિમાં ભાગીદાર બનવા માંગે છે, તેઓ આ રેખા પાર કરીને મારી સાથે આવે. જેઓ ગરીબીમાં સ્પેન પાછા ફરવા માંગે છે, તેઓ બીજી બાજુ રહે. તે એક મોટું જોખમ હતું, પરંતુ ફક્ત તેર બહાદુર માણસોએ રેખા પાર કરીને મારી સાથે રહેવાનું પસંદ કર્યું. તે ક્ષણે અમારું ભાગ્ય નક્કી કરી દીધું.

અમારું ત્રીજું અને અંતિમ અભિયાન 1530માં શરૂ થયું, અને આખરે અમે શક્તિશાળી ઇન્કા સામ્રાજ્ય સુધી પહોંચ્યા. અમે જે જોયું તે અદ્ભુત હતું. પહાડોમાં ઊંચે બાંધેલા પથ્થરના શહેરો, માઇલો સુધી ફેલાયેલા સુવ્યવસ્થિત રસ્તાઓ અને ટેકરીઓ પર બનાવેલા ખેતરો હતા. આ એક અત્યંત સંગઠિત અને વિકસિત સભ્યતા હતી. જોકે, અમે એ પણ જાણ્યું કે સામ્રાજ્ય એક મોટી સમસ્યાનો સામનો કરી રહ્યું હતું. બે ભાઈઓ, અતાહુઆલ્પા અને હુઆસ્કર, સમ્રાટ બનવા માટે એકબીજા સાથે લડી રહ્યા હતા. આ ગૃહયુદ્ધે સામ્રાજ્યને નબળું અને વિભાજિત કરી દીધું હતું. હું જાણતો હતો કે તેમની આ નબળાઈ મારા નાના સૈનિકોના જૂથ માટે એક અનપેક્ષિત તક બની શકે છે. અમે યોગ્ય સમયની રાહ જોવાનું નક્કી કર્યું.

16મી નવેમ્બર, 1532ના રોજ, અમે કાજામાર્કા શહેરમાં સમ્રાટ અતાહુઆલ્પા સાથે મુલાકાત કરી. વાતાવરણ તંગ હતું. મારી પાસે બહુ ઓછા માણસો હતા, જ્યારે તેની પાસે હજારો યોદ્ધાઓ હતા. મેં એક હિંમતભરી યોજના બનાવી. આટલા બધા યોદ્ધાઓની વચ્ચે, અમે અતાહુઆલ્પાને પકડી લીધો. આ પગલાથી આખા સામ્રાજ્યમાં ગભરાટ ફેલાઈ ગયો. તેના લોકો તેમના નેતા વિના શું કરવું તે જાણતા ન હતા. અતાહુઆલ્પાએ તેની મુક્તિ માટે સોના અને ચાંદીથી એક આખો ઓરડો ભરવાની ઓફર કરી, જે એક અકલ્પનીય ખંડણી હતી. ખંડણી ચૂકવવામાં આવી, પરંતુ મેં તેને મુક્ત ન કર્યો. ત્યારપછી, મેં ઇન્કા રાજધાની કુઝ્કો તરફ કૂચ કરી અને 18મી જાન્યુઆરી, 1535ના રોજ, મેં એક નવા સ્પેનિશ રાજધાની શહેરની સ્થાપના કરી, જેને મેં લિમા નામ આપ્યું. તે આજે પણ પેરુની રાજધાની છે.

નવા પ્રદેશ પર શાસન કરવું પડકારજનક હતું. મારા જૂના ભાગીદાર, ડિએગો ડી અલ્માગ્રો સાથે મારો ઝઘડો થયો, જેણે સ્પેનિયાર્ડો વચ્ચે લડાઈ શરૂ કરી. દુઃખની વાત એ છે કે, જે સાહસ અમને એકસાથે લાવ્યું હતું, તે જ સંપત્તિ અને સત્તાની લાલચને કારણે અમને અલગ કરી ગયું. મારું જીવન 26મી જૂન, 1541ના રોજ લિમામાં મારા પોતાના ઘરમાં અચાનક સમાપ્ત થયું. પાછળ વળીને જોઉં તો, હું એક ગરીબ છોકરો હતો જેણે અકલ્પનીય ખ્યાતિ અને સંપત્તિ મેળવી. મેં દુનિયાનો નકશો બદલી નાખ્યો અને બે અલગ-અલગ દુનિયાને એકસાથે લાવી. પરંતુ મારી વાર્તા એ પણ યાદ અપાવે છે કે કેવી રીતે મહત્વાકાંક્ષા મહાન સંઘર્ષ અને દુઃખ તરફ દોરી શકે છે. મેં મારા સપના પૂરા કર્યા, પણ તેની કિંમત ઘણી મોટી હતી.