લા માલિન્ચે

નમસ્તે, મારું નામ માલિન્તઝિન છે, જોકે તમે મને લા માલિન્ચે અથવા ડોન્યા મરિના તરીકે પણ ઓળખતા હશો. મારી વાર્તા લગભગ 1500ની સાલમાં શરૂ થાય છે, જે વિસ્તારને આજે મેક્સિકો કહેવાય છે. મારો જન્મ નાહુઆ લોકોના એક ઉમદા પરિવારમાં થયો હતો, અને મારા ઘરની ભાષા નાહુઆત્લ હતી. મારા પિતાના અવસાન સુધી જીવન શાંતિપૂર્ણ હતું. ત્યારપછી, મારું વિશ્વ ઊંધુંચત્તું થઈ ગયું, અને મને વેપારીઓને વેચી દેવામાં આવી. મને મારા ઘરેથી દૂર એક એવા પ્રદેશમાં લઈ જવામાં આવી જ્યાં લોકો માયાન નામની અલગ ભાષા બોલતા હતા. તે એક દુઃખદ અને મુશ્કેલ સમય હતો, પણ હું ઝડપથી શીખનારી છું. મેં મારી આસપાસના દરેકને ધ્યાનથી સાંભળ્યા અને ટૂંક સમયમાં, હું નાહુઆત્લ અને માયાન બંને ભાષાઓ સંપૂર્ણ રીતે બોલી શકતી હતી. મને ત્યારે ખબર ન હતી, પણ આ બે ભાષાઓનું જ્ઞાન મારું જીવન અને ઇતિહાસની દિશા હંમેશ માટે બદલી નાખશે.

વર્ષ 1519માં, બધું ફરીથી બદલાઈ ગયું. મેં ક્યારેય જોયેલી કોઈપણ હોડી કરતાં મોટા, ઊંચા જહાજો કિનારે આવ્યા. તેમાં ગોરી ચામડી અને દાઢીવાળા વિચિત્ર માણસો હતા. આ સ્પેનિશ વિજેતાઓ હતા, જેનું નેતૃત્વ હર્નાન કોર્ટેસ નામનો માણસ કરી રહ્યો હતો. મને અન્ય વીસ યુવાન સ્ત્રીઓ સાથે સ્પેનિશ લોકોને ભેટ તરીકે આપવામાં આવી હતી. શરૂઆતમાં, તેઓને ખબર ન હતી કે મારી પાસે એક ખાસ કૌશલ્ય છે. તેમની પાસે એક સ્પેનિશ પાદરી હતો જે માયાન બોલી શકતો હતો, પરંતુ તે નાહુઆત્લ બોલી શકતો ન હતો, જે શક્તિશાળી એઝટેક સામ્રાજ્યની ભાષા હતી જેમને તેઓ મળવા માંગતા હતા. જ્યારે તેમને સમજાયું કે હું માયાન અને નાહુઆત્લ બંને બોલી શકું છું, ત્યારે હું અચાનક ખૂબ જ મહત્વપૂર્ણ બની ગઈ. શરૂઆતમાં, તે એક ટેલિફોનની રમત જેવું હતું! કોર્ટેસ પાદરીને સ્પેનિશમાં બોલતો, પાદરી મને માયાનમાં બોલતો, અને હું એઝટેક સમ્રાટ મોક્તેઝુમા બીજાના સંદેશવાહકોને નાહુઆત્લમાં બોલતી. તે જટિલ હતું, પણ હું જાણતી હતી કે મારે તે સંપૂર્ણ રીતે કરવું પડશે.

મેં ત્રીજી ભાષા શીખવાનું નક્કી કર્યું: સ્પેનિશ. મેં સૈનિકો દ્વારા બોલાયેલો દરેક શબ્દ સાંભળ્યો અને દરરોજ અભ્યાસ કર્યો. ટૂંક સમયમાં, હું સ્પેનિશ પણ બોલી શકતી હતી! આનો અર્થ એ થયો કે હું સીધા હર્નાન કોર્ટેસ માટે અનુવાદ કરી શકતી હતી. હું હવે માત્ર એક અનુવાદક ન હતી; હું તેમની સલાહકાર અને રાજદ્વારી બની ગઈ. મેં ફક્ત શબ્દોને એક ભાષામાંથી બીજી ભાષામાં બદલ્યા નહીં. મારે માન્યતાઓ, પરંપરાઓ અને રણનીતિઓ સમજાવવી પડતી હતી. મેં કોર્ટેસને મારા લોકોની દુનિયા સમજવામાં મદદ કરી, અને મેં મારા લોકોને સ્પેનિશ લોકોના લક્ષ્યો સમજવામાં મદદ કરી. મેં અન્ય સ્વદેશી જૂથો સાથે જોડાણ બનાવવામાં મદદ કરી જેઓ એઝટેક શાસકોથી ખુશ ન હતા. તે ખૂબ જ શક્તિશાળી, પણ ખૂબ જ મુશ્કેલ સ્થિતિ હતી. આ સમય દરમિયાન, મારે કોર્ટેસ સાથે એક પુત્ર પણ થયો. અમે તેનું નામ માર્ટિન રાખ્યું, અને તેનો જન્મ 1522માં થયો હતો. તે સ્વદેશી અને યુરોપિયન માતાપિતાના પ્રથમ બાળકોમાંનો એક હતો, જે મેસ્ટિઝોસ નામના નવા લોકોની શરૂઆત હતી.

લડાઈ સમાપ્ત થયા પછી, મેં એક દુભાષિયા તરીકે કામ કરવાનું ચાલુ રાખ્યું. લગભગ 1524ની સાલમાં, મેં જુઆન જારામિલો નામના એક સ્પેનિશ સજ્જન સાથે લગ્ન કર્યા અને અમને મારિયા નામની એક પુત્રી થઈ. મારું જીવન અકલ્પનીય પરિવર્તનોથી ભરેલું હતું, અને મારી વાર્તા ઘણી જુદી જુદી રીતે યાદ કરવામાં આવે છે. કેટલાક લોકોએ મને સ્પેનિશ લોકોને મદદ કરવા બદલ દેશદ્રોહી કહી છે, જ્યારે અન્ય લોકો મને એક હોંશિયાર બચી ગયેલી વ્યક્તિ તરીકે જુએ છે જેણે મુશ્કેલ પરિસ્થિતિમાં શ્રેષ્ઠ પ્રયાસ કર્યો. તેઓ મને એક કુશળ રાજદ્વારી તરીકે જુએ છે જેણે લોકોને વાતચીત કરવામાં મદદ કરીને ઘણા લોકોના જીવ બચાવ્યા, અને મેક્સિકોમાં એક નવી સંસ્કૃતિની માતા તરીકે. હું મહાન સંઘર્ષ અને પરિવર્તનના સમયમાંથી પસાર થઈ, અને મારા જીવનનો અંત લગભગ 1529ની સાલમાં આવ્યો. મને બે દુનિયા વચ્ચેના સેતુ તરીકે યાદ કરવામાં આવે છે, એક એવી સ્ત્રી જેનો અવાજ એક રાષ્ટ્રના ઇતિહાસને આકાર આપ્યો.