લોર્ડ રેલે

નમસ્કાર! મારું નામ જ્હોન વિલિયમ સ્ટ્રટ છે, પણ મોટાભાગના લોકો મને મારા પદ, લૉર્ડ રેલે તરીકે ઓળખે છે. મારો જન્મ 12મી નવેમ્બર, 1842ના રોજ ઇંગ્લેન્ડના એસેક્સના માલ્ડોન નામના શહેરમાં થયો હતો. હું જ્યારે નાનો છોકરો હતો ત્યારથી જ, મને આ દુનિયા કેવી રીતે કામ કરે છે તે જાણવામાં ખૂબ જ રસ હતો. મને પ્રયોગો કરવા અને કોયડા ઉકેલવા ખૂબ ગમતા. હું હંમેશાં તંદુરસ્ત બાળક નહોતો, પણ એનાથી મારી જિજ્ઞાસા ક્યારેય ઓછી ન થઈ. હું દુનિયાની શ્રેષ્ઠ યુનિવર્સિટીઓમાંની એક, કેમ્બ્રિજ યુનિવર્સિટીમાં ભણવા ગયો, જ્યાં મેં મારા બે મનપસંદ વિષયોનો અભ્યાસ કર્યો: ગણિત અને ભૌતિકશાસ્ત્ર. મને ભણવાનું એટલું ગમતું હતું કે 1865માં, મેં ગણિતમાં મારા વર્ગમાં સૌથી ઊંચું સ્થાન મેળવીને સ્નાતક થયો!

મેં યુનિવર્સિટી પૂરી કર્યા પછી, મેં મારા પરિવારના ઘરે જ એક પ્રયોગશાળા સ્થાપી. એ મારા બધા વૈજ્ઞાનિક પ્રશ્નોની શોધખોળ કરવા માટે મારી ખાસ જગ્યા હતી. 1871માં, મેં હોશિયાર એવલિન બાલ્ફોર સાથે લગ્ન કર્યા, જેમને પણ વિજ્ઞાનમાં રસ હતો. જે બાબતો મને સૌથી વધુ મૂંઝવતી હતી તેમાંની એક હતી ધ્વનિ. તે કેવી રીતે પ્રવાસ કરે છે? ધ્વનિ તરંગો શું હતા? મેં વર્ષો સુધી તેનો અભ્યાસ કર્યો અને 1877માં 'ધ થિયરી ઓફ સાઉન્ડ' નામનું એક ખૂબ જ મહત્વપૂર્ણ પુસ્તક લખ્યું. તેણે આવનારા ઘણા વર્ષો સુધી અન્ય વૈજ્ઞાનિકોને ધ્વનિ સમજવામાં મદદ કરી. મેં એક બીજું રહસ્ય પણ ઉકેલ્યું: આકાશ વાદળી કેમ છે? મેં શોધી કાઢ્યું કે જ્યારે સૂર્યપ્રકાશ આપણા વાતાવરણમાં પ્રવેશે છે, ત્યારે વાદળી પ્રકાશ અન્ય રંગો કરતાં વધુ ફેલાય છે કારણ કે તે હવાના નાના અણુઓ સાથે અથડાય છે. આ ફેલાવો જ આકાશને આપણી ઉપર એક સુંદર વાદળી ચાદર જેવું બનાવે છે.

1879માં, હું કેમ્બ્રિજમાં પ્રોફેસર બન્યો, જ્યાં મને વિદ્યાર્થીઓ સાથે ભૌતિકશાસ્ત્ર પ્રત્યેનો મારો પ્રેમ વહેંચવાનો મોકો મળ્યો. આ સમયની આસપાસ, હું એક નવા કોયડા પર આવ્યો. હું વાયુઓ સાથે ખૂબ જ કાળજીપૂર્વક પ્રયોગો કરી રહ્યો હતો, અને મેં કંઈક વિચિત્ર જોયું. હવામાંથી મને જે નાઇટ્રોજન મળ્યો તે મારી પ્રયોગશાળામાં બનાવેલા નાઇટ્રોજન કરતાં થોડો ભારે હતો. તે એટલો નાનો તફાવત હતો કે ઘણા લોકોએ તેને અવગણ્યો હોત, પણ મારી જિજ્ઞાસાએ મને તે છોડવા ન દીધો! મેં વિચાર્યું, 'હવામાં બીજું કંઈક હોવું જોઈએ જેના વિશે આપણે જાણતા નથી.' મેં આ રહસ્ય ઉકેલવા માટે વિલિયમ રામસે નામના બીજા વૈજ્ઞાનિક સાથે કામ કરવાનું શરૂ કર્યું. અમે મહિનાઓ સુધી સાથે કામ કર્યું, પરીક્ષણો કર્યા અને અમારા પરિણામો તપાસ્યા. છેવટે, 1894માં, અમે એક મોટી શોધ કરી.

અમને હવામાં છુપાયેલો એકદમ નવો ગેસ મળી ગયો હતો! તે નાઇટ્રોજન સાથે ભળેલો હતો, જેના કારણે હવામાંનો નાઇટ્રોજન ભારે હતો. આ નવો ગેસ ખૂબ જ અસામાન્ય હતો કારણ કે તે કંઈ કરતો હોય તેવું લાગતું ન હતું. તે અન્ય રસાયણો સાથે ભળતો નહોતો કે પ્રતિક્રિયા કરતો નહોતો. તે ખૂબ જ નિષ્ક્રિય હોવાથી, અમે તેનું નામ 'આર્ગોન' રાખવાનું નક્કી કર્યું, જે એક ગ્રીક શબ્દ પરથી આવ્યો છે જેનો અર્થ 'આળસુ' થાય છે. એક સંપૂર્ણપણે નવું તત્વ શોધવું એ અત્યંત રોમાંચક હતું. તે બ્રહ્માંડના કોયડાનો એક ખૂટતો ટુકડો શોધવા જેવું હતું. દસ વર્ષ પછી, 1904માં, મને મારા કામ માટે ભૌતિકશાસ્ત્રમાં નોબેલ પુરસ્કાર એનાયત કરવામાં આવ્યો. મારા જીવનની એ સૌથી ગૌરવપૂર્ણ ક્ષણોમાંની એક હતી કે મારા કાળજીપૂર્વકના કામે આપણને દુનિયાને થોડી વધુ સારી રીતે સમજવામાં મદદ કરી હતી.

મેં મારા બાકીના જીવન માટે મારું વૈજ્ઞાનિક કાર્ય ચાલુ રાખ્યું, હંમેશા પ્રશ્નો પૂછતો અને જવાબો શોધતો રહ્યો. હું 1908માં કેમ્બ્રિજ યુનિવર્સિટીનો વડો પણ બન્યો. હું 76 વર્ષ જીવ્યો. આજે, લોકો મને આર્ગોનની શોધ માટે યાદ કરે છે, જેણે સામયિક કોષ્ટકમાં ઉમદા વાયુઓ તરીકે ઓળખાતા તત્વોના એક સંપૂર્ણ નવા પરિવારને ઉમેરવામાં મદદ કરી. અને જ્યારે પણ તમે ઉપર જુઓ અને આશ્ચર્ય પામો કે આકાશ વાદળી કેમ છે, ત્યારે તમે મારા કામ વિશે વિચારી શકો છો. મને આશા છે કે મારી વાર્તા તમને યાદ અપાવશે કે ક્યારેક સૌથી મોટી શોધો સૌથી નાની વિગતો પર ધ્યાન આપવાથી થાય છે.