વિલિયમ હર્શેલ

મારું નામ વિલિયમ હર્શેલ છે. મારો જન્મ નવેમ્બર 15મી, 1738 ના રોજ જર્મનીના હેનોવર શહેરમાં થયો હતો. મારો પરિવાર સંગીતકારોથી ભરેલો હતો, અને મને પણ સંગીત ખૂબ ગમતું હતું. મેં ઓબો અને વાયોલિન વગાડવાનું શીખ્યું અને આખરે 1757 માં એક વ્યાવસાયિક સંગીતકાર બનવાના મારા સ્વપ્નને સાકાર કરવા માટે ઇંગ્લેન્ડ ગયો. મેં સખત મહેનત કરી અને બાથના સુંદર શહેરમાં ઓર્ગેનિસ્ટ અને સંગીત શિક્ષક બન્યો.

મને સંગીત ગમતું હોવા છતાં, મને એક નવો શોખ મળ્યો: રાત્રિનું આકાશ. મેં ખગોળશાસ્ત્ર વિશે જે પણ પુસ્તકો મળ્યા તે બધા વાંચી નાખ્યા. પણ જ્યારે મેં તારાઓને નજીકથી જોવા માટે એક શક્તિશાળી ટેલિસ્કોપ ખરીદવા માંગ્યું, ત્યારે મને ખબર પડી કે તે ખૂબ મોંઘા હતા. મેં નક્કી કર્યું કે જો હું ખરીદી ન શકું, તો હું જાતે જ બનાવીશ. લગભગ 1773 થી, મારી અદ્ભુત બહેન કેરોલિન અને મેં અમારી વર્કશોપમાં અસંખ્ય કલાકો ગાળ્યા, તારાઓના પ્રકાશને પકડવા માટે મોટા ધાતુના અરીસાઓને ઘસીને અને પોલિશ કરીને. તે ગંદુ, મુશ્કેલ કામ હતું, પણ અમે દુનિયાના શ્રેષ્ઠ ટેલિસ્કોપ બનાવવા માટે મક્કમ હતા.

એ બધી મહેનત ફળી. માર્ચ 13મી, 1781 ની રાત્રે, હું બાથમાં મારા બગીચામાં હતો, મારા ઘરે બનાવેલા ટેલિસ્કોપનો ઉપયોગ કરીને તારાઓનો નકશો બનાવી રહ્યો હતો. અચાનક, મેં એક ઝાંખી, ધૂંધળી વસ્તુ જોઈ જે મારા કોઈપણ સ્ટાર ચાર્ટ પર ન હતી. તે તેની આસપાસના તારાઓ કરતાં અલગ રીતે આગળ વધી રહી હતી. પહેલા તો મને લાગ્યું કે તે કોઈ ધૂમકેતુ હોઈ શકે છે. મેં રાત-દિવસ તેને જોયું, અને મને સમજાયું કે તે કંઈક વધુ ખાસ હતું. તે એક ગ્રહ હતો. હજારો વર્ષોમાં કોઈએ નવો ગ્રહ શોધ્યો ન હતો.

મારી શોધથી ખૂબ જ ઉત્તેજના ફેલાઈ ગઈ. દુનિયાભરના ખગોળશાસ્ત્રીઓ ઉત્સાહિત હતા. હું ઇંગ્લેન્ડના રાજા જ્યોર્જ ત્રીજાના સન્માનમાં આ ગ્રહનું નામ 'જ્યોર્જિયમ સિડસ' અથવા 'જ્યોર્જનો તારો' રાખવા માંગતો હતો. પરંતુ આખરે, બધા તેને યુરેનસ કહેવા માટે સંમત થયા, જે આકાશના એક પ્રાચીન ગ્રીક દેવતાના નામ પરથી રાખવામાં આવ્યું હતું. રાજા મારા કામથી એટલા પ્રભાવિત થયા કે 1782 માં, તેમણે મને તેમના સત્તાવાર દરબારી ખગોળશાસ્ત્રી તરીકે નોકરીની ઓફર કરી. આ એક સ્વપ્ન સાકાર થવા જેવું હતું. આનો અર્થ એ હતો કે હું મારો બધો સમય તારાઓનો અભ્યાસ કરવામાં વિતાવી શકું.

રાજાના સમર્થનથી, મેં વધુ મોટા અને સારા ટેલિસ્કોપ બનાવ્યા. મારી બહેન કેરોલિન અને મેં દરેક સ્પષ્ટ રાત્રે સાથે કામ કર્યું. અમે હજારો નવા તારા સમૂહો અને નિહારિકાઓ શોધી કાઢ્યા. મેં શનિના બે ચંદ્ર અને યુરેનસના બે ચંદ્ર પણ શોધી કાઢ્યા, જેમના નામ હવે ટાઇટેનિયા અને ઓબેરોન છે. 1800 માં, મેં બીજી એક અદ્ભુત શોધ કરી: એક પ્રકારનો પ્રકાશ જે આપણી આંખોને દેખાતો નથી. મેં સૂર્યપ્રકાશને વિભાજીત કરવા માટે પ્રિઝમનો ઉપયોગ કરીને અને દરેક રંગની ગરમી માપવા માટે થર્મોમીટરનો ઉપયોગ કરીને તે શોધી કાઢ્યું. આ અદ્રશ્ય પ્રકાશને હવે ઇન્ફ્રારેડ રેડિયેશન કહેવામાં આવે છે.

મેં સંગીતના આનંદ અને તારાઓના આશ્ચર્યથી ભરેલું લાંબુ અને અદ્ભુત જીવન જીવ્યું. હું 83 વર્ષનો થયો. લોકો મને એવા માણસ તરીકે યાદ કરે છે જેણે એક નવો ગ્રહ શોધી કાઢ્યો અને આપણા જાણીતા સૌરમંડળનું કદ બમણું કરી દીધું. મારા શક્તિશાળી ટેલિસ્કોપ અને સાવચેતીભર્યા અવલોકનોએ ખગોળશાસ્ત્રને હંમેશ માટે બદલી નાખ્યું અને અમને સમજવામાં મદદ કરી કે બ્રહ્માંડ કોઈએ કલ્પના કરી હતી તેના કરતાં ઘણું મોટું અને વધુ અદ્ભુત સ્થળ છે.