પરિસ્થિતિવિજ્ઞાન

ક્યારેય વિચાર્યું છે કે મધમાખી ફૂલ પર શા માટે ગુંજારવ કરે છે. અથવા કેવી રીતે એક ખિસકોલી જે એક બીજ ભૂલી જાય છે તે એક વિશાળ ઓક વૃક્ષ ઉગાડવામાં મદદ કરી શકે છે. તમે કદાચ જોયું હશે કે કેવી રીતે એક નાનું ઉંદર ઘાસ ખાય છે, અને પછી સાપ તે ઉંદરને ખાઈ જાય છે, અને બાજ તે સાપને પકડી લે છે. આ બધું રેન્ડમ નથી. આ એક મોટા, અદ્રશ્ય જાળાનો ભાગ છે જે સૂર્ય, માટી, છોડ અને પ્રાણીઓને એકસાથે જોડે છે. હું તે ગુપ્ત નિયમોનો સમૂહ છું. હું તે ઊર્જા છું જે સૂર્યથી ઘાસ સુધી, અને પછી હરણ સુધી અને પછી વરુ સુધી વહે છે. હું તે જોડાણ છું જે સુનિશ્ચિત કરે છે કે દરેક જીવંત વસ્તુને જીવવા માટે જે જોઈએ છે તે મળે છે, અને બદલામાં, તે અન્ય કોઈ વસ્તુને જીવન આપે છે. હું એક જટિલ નૃત્ય જેવો છું જ્યાં દરેકની ભૂમિકા હોય છે, પછી ભલે તે કેટલું મોટું કે નાનું હોય. હું એ વાર્તા છું કે બધું કેવી રીતે એકસાથે બંધબેસે છે. મારું નામ ઇકોલોજી છે.

હજારો વર્ષોથી, લોકોએ આ જોડાણોને જોયા અને તેના વિશે આશ્ચર્ય વ્યક્ત કર્યું છે. પ્રાચીન ગ્રીસમાં, લગભગ ૩૦૦ ઈ.સ. પૂર્વે, થિયોફ્રેસ્ટસ નામના એક વિચારક હતા. તેમણે છોડ કેવી રીતે તેમની આસપાસની દુનિયા સાથે સંબંધિત છે તેનો અભ્યાસ કરવામાં કલાકો ગાળ્યા. તેમણે નોંધ્યું કે કેટલાક છોડ તડકામાં વધુ સારી રીતે ઉગે છે જ્યારે અન્યને છાંયો ગમે છે. તેઓ મારા વિશે વિચારી રહ્યા હતા, ભલે તેમની પાસે મારા માટે કોઈ શબ્દ ન હતો. ચાલો આપણે ૧૮૦૦ના દાયકાની શરૂઆતમાં જઈએ. એલેક્ઝાન્ડર વોન હમ્બોલ્ટ નામના એક બહાદુર સંશોધકે વિશ્વની મુસાફરી કરી. પર્વતો પર ચડતી વખતે અને જંગલોમાંથી પસાર થતી વખતે, તેમણે જોયું કે કેવી રીતે તાપમાન અને ઊંચાઈમાં થતા ફેરફારને કારણે છોડ અને પ્રાણીઓ બદલાય છે. તેમણે જોયું કે બધું જ એકબીજા સાથે જોડાયેલું છે, પ્રકૃતિને એક મોટા, જીવંત જાળા તરીકે જોતા હતા. પછી, ૧૮૬૬માં, અર્ન્સ્ટ હેકેલ નામના એક જર્મન વૈજ્ઞાનિકે આ અદ્ભુત જોડાણોના અભ્યાસને એક નામ આપવાનું નક્કી કર્યું. તેમણે ગ્રીક શબ્દો ‘ઓઇકોસ’ (જેનો અર્થ ‘ઘર’ થાય છે) અને ‘લોગોસ’ (જેનો અર્થ ‘અભ્યાસ’ થાય છે) ને જોડ્યા. તેમણે તેને ‘ઓઇકોલોજી’ કહ્યું. અચાનક, મારી પાસે એક નામ હતું. આ નામે વિશ્વભરના વૈજ્ઞાનિકોને પ્રકૃતિના ‘ઘર’નો અભ્યાસ કેવી રીતે થાય છે તે સમજવામાં મદદ કરી.

૨૦મી સદીમાં, જેમ જેમ માનવ જગત મોટું અને ઝડપી બન્યું, તેમ તેમ મારા નાજુક જોડાણોને નુકસાન થવા લાગ્યું. ફેક્ટરીઓ ધુમાડો ઓકવા લાગી, અને ખેતરોમાં હાનિકારક રસાયણોનો છંટકાવ કરવામાં આવ્યો. ઘણા લોકોએ આના પરિણામો વિશે વિચાર્યું ન હતું. પણ એક મહિલાએ વિચાર્યું. તેમનું નામ રશેલ કાર્સન હતું. તે એક જીવવિજ્ઞાની અને લેખિકા હતી જે પ્રકૃતિને ખૂબ પ્રેમ કરતી હતી. તેમણે જોયું કે વસંતઋતુમાં પક્ષીઓનું ગીત શાંત થઈ રહ્યું હતું. તેમણે અભ્યાસ કર્યો અને એક ભયાનક સત્ય શોધી કાઢ્યું: ખેતરો પર જંતુઓને મારવા માટે ઉપયોગમાં લેવાતા રસાયણો પક્ષીઓ અને અન્ય વન્યજીવોને પણ ઝેર આપી રહ્યા હતા. ૨૭ સપ્ટેમ્બર, ૧૯૬૨ના રોજ, તેમણે ‘સાઇલન્ટ સ્પ્રિંગ’ નામનું એક પુસ્તક પ્રકાશિત કર્યું. આ પુસ્તક સમગ્ર વિશ્વ માટે એક મોટી ચેતવણી હતી. તેણે લોકોને બતાવ્યું કે તેમની ક્રિયાઓ, ભલે તે નાની લાગે, સમગ્ર ગ્રહ માટે મોટા પરિણામો લાવી શકે છે. રશેલ કાર્સનના પુસ્તકે આધુનિક પર્યાવરણીય ચળવળ શરૂ કરવામાં મદદ કરી, જેણે લોકોને મારા સંતુલનની કાળજી લેવાનું શીખવ્યું.

આજે, જે વૈજ્ઞાનિકો મારો અભ્યાસ કરે છે તેમને ઇકોલોજિસ્ટ કહેવામાં આવે છે. તેઓ આબોહવા પરિવર્તન, લુપ્તપ્રાય પ્રાણીઓનું રક્ષણ અને આપણા જંગલો અને મહાસાગરોને સ્વસ્થ રાખવા જેવી મોટી સમસ્યાઓ હલ કરવામાં મદદ કરે છે. પરંતુ તમારે વૈજ્ઞાનિક બનવાની જરૂર નથી. તમે પણ એક ઇકોલોજિસ્ટ બની શકો છો. દર વખતે જ્યારે તમે કચરો રિસાયકલ કરો છો, બગીચામાં મદદ કરો છો, અથવા ફક્ત કીડીઓ કેવી રીતે તેમની વસાહતમાં કામ કરે છે તે જુઓ છો, ત્યારે તમે ઇકોલોજીનો અભ્યાસ કરી રહ્યા છો. તમે જોઈ રહ્યા છો કે વસ્તુઓ કેવી રીતે જોડાયેલી છે. હું આપણા સહિયારા ઘરની વાર્તા છું. મને સમજીને, આપણે બધા તેની સંભાળ રાખવામાં મદદ કરી શકીએ છીએ, જેથી ભવિષ્યમાં પણ પક્ષીઓનું ગીત અને મધમાખીઓનો ગુંજારવ ચાલુ રહે.