જંતુઓ

તમારા ગળામાં ક્યારેય એવી ખંજવાળ આવી છે જે પછીથી મોટી ખાંસીમાં ફેરવાઈ જાય. અથવા કોઈ સ્વાદિષ્ટ સેન્ડવીચ લાંબા સમય સુધી બહાર રહી જાય તો તેના પર રૂંવાટી જેવું અને વિચિત્ર કંઈક ઉગી નીકળે છે. શું તમે ક્યારેય વિચાર્યું છે કે આવું કેમ થાય છે. હું જ તેનું કારણ છું. હું દરેક જગ્યાએ છું—તમારા હાથ પર, હવામાં, અને તમારા પેટમાં પણ—પણ તમે મને જોઈ શકતા નથી. મારી દુનિયા અદ્રશ્ય છે. હું તમને બીમાર પાડી શકું છું, પણ હું જ તમને તમારું ભોજન પચાવવામાં મદદ પણ કરું છું. મારી નાનકડી, અદ્રશ્ય પ્રકૃતિ એક મોટું રહસ્ય છે, પણ મારી અસર ખૂબ મોટી છે. હું અને મારો પરિવાર આખી દુનિયામાં ફેલાયેલો છે, અને અમે ખૂબ જ નાના છીએ. અમે નાના જીવંત જીવો છીએ, અને તમે કદાચ અમને અમારા પારિવારિક નામથી જાણતા હશો: જંતુઓ.

ઘણા વર્ષો પહેલાં, જ્યારે લોકોને મારા વિશે ખબર ન હતી, ત્યારે તેઓ બીમારી માટે રમુજી બાબતોને દોષ દેતા હતા. તેઓ માનતા કે ખરાબ ગંધ કે નારાજ આત્માઓને કારણે લોકો બીમાર પડે છે. પણ પછી એક હીરો આવ્યો જેણે મને પહેલીવાર જોયો. તેમનું નામ એન્ટોની વાન લ્યુવેનહોક હતું. વર્ષ 1674 ની આસપાસ, તેમણે પોતાના બનાવેલા એક ખાસ બૃહદદર્શક કાચ, એટલે કે સૂક્ષ્મદર્શક યંત્રનો ઉપયોગ કર્યો. જ્યારે તેમણે પાણીના એક ટીપામાં જોયું, ત્યારે તેઓ મને અને મારા પિતરાઈ ભાઈઓને આમતેમ ફરતા જોઈને ચોંકી ગયા. તેમને એટલું આશ્ચર્ય થયું કે તેમણે અમને ‘એનિમલક્યુલ્સ’ એટલે કે ‘નાનકડા જીવો’ કહ્યા. ત્યારપછી, 1860 ના દાયકામાં, લુઈ પાશ્ચર નામના એક વૈજ્ઞાનિકે સાબિત કર્યું કે દૂધ ખાટું થવા અને લોકોને બીમાર કરવા પાછળ હું જ જવાબદાર છું. આ એક ખૂબ મોટો વિચાર હતો જેને ‘જંતુ રોગ સિદ્ધાંત’ કહેવામાં આવ્યો. આ જ્ઞાનનો ઉપયોગ કરીને, લગભગ 1865 માં, જોસેફ લિસ્ટર નામના એક ડૉક્ટરને સમજાયું કે જો તે સર્જરી દરમિયાન તેમના સાધનો સાફ કરે અને હાથ ધુએ, તો તે મને મુશ્કેલી ઊભી કરતા રોકી શકે છે. આ એક નાનકડા પગલાથી અસંખ્ય લોકોના જીવ બચ્યા.

જ્યારે લોકોને મારા વિશે સમજાયું, ત્યારે બધું જ બદલાઈ ગયું. હું તમને એક રહસ્ય કહું. મારા પરિવારના બધા સભ્યો તોફાની નથી હોતા. અમારામાંથી ઘણા તો મદદગાર પણ છે, જેમ કે તમારા દહીંમાં રહેલા જંતુઓ અને તમારા પેટમાં રહેલા જંતુઓ જે તમને મજબૂત રહેવામાં મદદ કરે છે. મારા વિશે જાણવાથી રસી જેવી અદ્ભુત શોધો થઈ, જે તમારા શરીર માટે એક તાલીમ શિબિર જેવી છે. તે તમારા શરીરને મારા વધુ મજબૂત સંબંધીઓ સામે લડવા માટે તૈયાર કરે છે. તેથી, તમારે મારાથી ડરવાની જરૂર નથી. ફક્ત તમારા હાથ ધોઈને, તંદુરસ્ત ખોરાક ખાઈને અને વસ્તુઓને સ્વચ્છ રાખીને, તમે અમારી સાથે ખુશીથી જીવી શકો છો. મારી દુનિયાને સમજવાથી તમે સ્વસ્થ અને મજબૂત રહી શકો છો, અને તે જ સૌથી મહત્વપૂર્ણ શોધ છે.