માલ અને સેવાઓ

એક નવા નક્કોર ફૂટબોલની અનુભૂતિની કલ્પના કરો, તેની સુંવાળી સપાટી પર સંપૂર્ણ રીતે ટાંકા લેવામાં આવ્યા છે, બસ તે પ્રથમ શક્તિશાળી કિકની રાહ જોઈ રહ્યો છે. તાજા પિઝાના ટુકડાના ગરમ, ચીઝી સ્વાદ વિશે વિચારો, જે તમે એક બટકું ભરો ત્યારે ખેંચાય છે. એક નવી વિડિયો ગેમના તેજસ્વી, ચમકતા પ્રકાશનું ચિત્રણ કરો, જેની દુનિયા તમને એક સાહસમાં ખેંચી રહી છે. આ બધી વસ્તુઓ નક્કર, વાસ્તવિક છે. તમે તેમને પકડી શકો છો, સ્પર્શ કરી શકો છો અને તેમને તમારા પોતાના કહી શકો છો. તે 'વસ્તુઓ' છે જે તમારી દુનિયાને ભરી દે છે, તમારા શેલ્ફ પરના પુસ્તકોથી માંડીને તમારા પગમાંના સ્નીકર્સ સુધી. પરંતુ તમારી દુનિયાનો બીજો એક ભાગ છે, જે એટલો જ મહત્વપૂર્ણ છે, પણ તમે તેને તમારા હાથમાં પકડી શકતા નથી. તમારા શિક્ષક વિશે વિચારો, જે ધીરજપૂર્વક ગણિતની એક મુશ્કેલ સમસ્યા સમજાવે છે જ્યાં સુધી તમારા મગજમાં બત્તી ન થાય. તે એક પ્રકારની મદદ છે. બસ ડ્રાઇવરનો વિચાર કરો જે તમને શાળાએ પહોંચાડવા માટે દરરોજ સવારે ટ્રાફિકમાંથી સુરક્ષિત રીતે પસાર થાય છે, અથવા ડૉક્ટર જે તમારી છાતી સાંભળે છે અને જ્યારે તમે બીમાર હોવ ત્યારે તમને સારું લાગે તે માટે દવા આપે છે. તમે તેમની મદદને તમારા ખિસ્સામાં મૂકી શકતા નથી, પરંતુ તમે તેની અસરો અનુભવી શકો છો. તે શીખવવાનો, પરિવહન કરવાનો અને સંભાળ રાખવાનો અનુભવ છે. શું તમે ક્યારેય વિચાર્યું છે કે આ બધી જુદી જુદી વસ્તુઓ—જે નક્કર વસ્તુઓ તમે ધરાવી શકો છો અને જે મદદરૂપ ક્રિયાઓ તમે મેળવો છો—તે બધી કેવી રીતે જોડાયેલી છે? તે ખૂબ જ અલગ લાગે છે, છતાં તે તમે જે દુનિયામાં રહો છો તે બનાવવા માટે સાથે મળીને કામ કરે છે. હું તે વિશાળ, અદ્રશ્ય નેટવર્ક છું જે આ બધી વસ્તુઓને એકસાથે લાવે છે. હું માલસામાન અને સેવાઓ છું.

મારી વાર્તા ઘણા સમય પહેલા શરૂ થઈ હતી, જ્યારે દુકાનો કે પૈસા નહોતા. તે સમયે, જો કોઈ મહાન કુંભાર હોય અને તમારે તેમના સુંદર માટીના વાસણોમાંથી એક જોઈતું હોય—એક 'માલ'—તો તમે તેને ખરીદી શકતા ન હતા. તેના બદલે, તમારે કદાચ તમે તોડેલા સ્વાદિષ્ટ બેરીની ટોપલીનો વેપાર કરવો પડતો હતો. જો તમને વરસાદથી બચવા માટે મજબૂત ઝૂંપડી બનાવવામાં મદદની જરૂર હોય—એક 'સેવા'—તો તમે બદલામાં બનાવનારના પરિવાર માટે શિકાર કરવાની ઓફર કરી શકો છો. સીધા વેપારની આ પ્રણાલીને વસ્તુ વિનિમય કહેવામાં આવતી હતી, અને તે મારા સૌથી સરળ, પ્રારંભિક સ્વરૂપમાં હું હતો. પરંતુ વસ્તુ વિનિમય જટિલ બની શકતો હતો. જો કુંભારને તમારી બેરી ન જોઈતી હોય તો? જો ઝૂંપડી બનાવનાર પાસે પહેલેથી જ પૂરતું ભોજન હોય તો? વસ્તુઓનું મૂલ્ય શું છે તે અંગે સંમત થવું મુશ્કેલ હતું. આ સમસ્યાએ લોકોને એક તેજસ્વી વિચાર તરફ દોરી: પૈસા. અચાનક, તમે એવા સિક્કાઓ અથવા છીપલાંનો ઉપયોગ કરી શકતા હતા જેનું મૂલ્ય બધા સ્વીકારતા હતા. આનાથી વેપાર ઘણો સરળ બન્યો અને મને વૃદ્ધિ કરવાની મંજૂરી મળી. સદીઓ વીતી ગઈ, અને હું ઘણો વધુ જટિલ બની ગયો. લોકો મારો અભ્યાસ કરવા લાગ્યા, હું કેવી રીતે કામ કરું છું તે સમજવાનો પ્રયાસ કરવા લાગ્યા. આમ કરનારા સૌથી વિચારશીલ લોકોમાંના એક સ્કોટિશ ફિલોસોફર એડમ સ્મિથ હતા. માર્ચ 9મી, 1776ના રોજ, તેમણે 'ધ વેલ્થ ઓફ નેશન્સ' નામનું એક ખૂબ જ મહત્વપૂર્ણ પુસ્તક પ્રકાશિત કર્યું. તેમાં, તેમણે મારું વર્ણન એવી રીતે કર્યું જેવું પહેલાં કોઈએ કર્યું ન હતું. તેમણે માલસામાન કેવી રીતે બને છે તે વિશે કંઈક રસપ્રદ નોંધ્યું. તેમણે તેને 'શ્રમ વિભાજન' કહ્યું. એક પેન્સિલ ફેક્ટરીની કલ્પના કરો. જો એક વ્યક્તિએ બધું જ કરવું પડે—વૃક્ષ કાપવું, લાકડાને આકાર આપવો, ગ્રેફાઇટ દાખલ કરવું, ઇરેઝર ઉમેરવું અને બહારથી રંગ કરવો—તો માત્ર એક પેન્સિલ બનાવવામાં ઘણો સમય લાગશે. પરંતુ, એડમ સ્મિથે સમજાવ્યું, જો તમે કામને વિભાજીત કરો તો શું? એક વ્યક્તિ ફક્ત લાકડાને આકાર આપવામાં નિષ્ણાત બની શકે છે. બીજો ફક્ત ગ્રેફાઇટ દાખલ કરવા પર ધ્યાન કેન્દ્રિત કરી શકે છે. ત્રીજી વ્યક્તિ પેઇન્ટિંગમાં નિપુણતા મેળવી શકે છે. એક ટીમ તરીકે સાથે મળીને કામ કરીને, દરેક વ્યક્તિ એક ચોક્કસ કામ કરે, તો તેઓ તેટલા જ સમયમાં સેંકડો પેન્સિલોનું ઉત્પાદન કરી શકે છે. તેમણે સમજ્યું કે આ ટીમવર્ક, વધુ કાર્યક્ષમ રીતે, દરેક માટે વધુ માલસામાન બનાવવાનું રહસ્ય હતું. તેમના આ વિચારે લોકોની કામ અને ઉત્પાદન વિશેની વિચારસરણી બદલી નાખી, મને વિશ્વભરમાં અકલ્પનીય નવી રીતે વિસ્તરવામાં મદદ કરી.

આજે, હું એડમ સ્મિથે ક્યારેય કલ્પના કરી હોય તેના કરતાં મોટો, ઝડપી અને વધુ જોડાયેલો છું. મારું નેટવર્ક સમગ્ર ગ્રહ પર ફેલાયેલું છે, લોકોને એક વિશાળ, જટિલ જાળામાં જોડે છે. તમારા હાથમાં રહેલા સ્માર્ટફોનને લો, એક 'માલ' જે વાપરવામાં ખૂબ સરળ લાગે છે. તેની મુસાફરી અત્યંત જટિલ હતી. તે કદાચ કેલિફોર્નિયાના એન્જિનિયરોની એક ટીમ દ્વારા ડિઝાઇન કરવામાં આવ્યો હતો, જે દક્ષિણ કોરિયા અને તાઇવાનમાં ઉત્પાદિત નાના, શક્તિશાળી ભાગોથી બનેલો હતો, અને અંતે ચીનની એક ફેક્ટરીમાં કુશળ કામદારો દ્વારા એસેમ્બલ કરવામાં આવ્યો હતો. તે બધા લોકો, જુદા જુદા દેશોના, તમે દરરોજ ઉપયોગ કરો છો તે ઉપકરણ બનાવવા માટે સાથે મળીને કામ કર્યું. અથવા તમે ઓનલાઈન સ્ટ્રીમ કરો છો તે ફિલ્મ વિશે વિચારો, જે એક 'સેવા' છે. તેને સેંકડો, હજારો લોકો દ્વારા જીવંત કરવામાં આવી હતી. લેખકોએ વાર્તા ઘડી, કલાકારોએ દ્રશ્યો ભજવ્યા, એનિમેટર્સે વિઝ્યુઅલ ઇફેક્ટ્સ બનાવી, અને સાઉન્ડ ડિઝાઇનર્સે ઓડિયો મિશ્રિત કર્યો. તેઓ કદાચ સમગ્ર વિશ્વમાં રહેતા હોય, પરંતુ તેમની સંયુક્ત પ્રતિભાઓ તરત જ તમારી સ્ક્રીન પર પહોંચાડવામાં આવે છે. તમે વિચારી શકો તે દરેક નોકરી મારી વાર્તાનો એક ભાગ છે. જે ખેડૂત તમારું ભોજન ઉગાડે છે તે માલ પૂરો પાડે છે. જે સોફ્ટવેર ડેવલપર તમારી મનપસંદ એપ્લિકેશન બનાવે છે તે સેવા પૂરી પાડે છે. મને સમજવાથી તમને દુનિયાને માત્ર વસ્તુઓના સંગ્રહ તરીકે જ નહીં, પરંતુ શક્યતાઓ અને જોડાણોથી ભરેલી જગ્યા તરીકે જોવામાં મદદ મળે છે. તમે એક નવું ગેજેટ શોધી શકો છો, એક અદ્ભુત વાર્તા લખી શકો છો, અથવા લોકોને મદદ કરતી એપ્લિકેશન બનાવી શકો છો. દર વખતે જ્યારે તમે કંઈક બનાવો છો અથવા કોઈને મદદ કરો છો, ત્યારે તમે મારી વાર્તામાં તમારો પોતાનો વિશેષ ભાગ ઉમેરી રહ્યા છો, જે આપણી સહિયારી દુનિયાને દરેક માટે વધુ રસપ્રદ, નવીન અને જોડાયેલી બનાવે છે.