સ્વતંત્રતા

શું તમે ક્યારેય તમારી જાતે બૂટની દોરી બાંધવા, મદદ વગર સાઇકલ ચલાવવા, અથવા વાંચવા માટે તમારું પોતાનું પુસ્તક પસંદ કરવા ઇચ્છ્યું છે? તમારા અંદરની એ નાનકડી ચિનગારી, જે તમને કહે છે, 'હું આ જાતે કરી શકું છું,' એ હું જ છું. હું એ લાગણી છું જે તમને ત્યારે થાય છે જ્યારે તમે તમારા પોતાના પગ પર ઊભા રહો છો, તમે જે સિદ્ધ કર્યું છે તેના પર ગર્વ અનુભવો છો. હું એક નાના બીજ જેવી છું જે એક ઊંચા, મજબૂત વૃક્ષમાં વિકસે છે, જેના મૂળ જમીનમાં ઊંડે સુધી હોય છે અને જેની ડાળીઓ આકાશને આંબવા પ્રયત્ન કરે છે. લોકો મારું નામ જાણે તે પહેલાં, તેઓ મને તેમના હૃદયમાં અનુભવતા હતા. હું આગામી ટેકરીની પાર શોધખોળ કરવાની, એક નવા પ્રકારનું સાધન બનાવવાની, અથવા એવું ગીત ગાવાની ઈચ્છા હતી જે પહેલાં ક્યારેય ગવાયું ન હોય. હું તમારી પોતાની પસંદગીઓ કરવાની અને તમારો પોતાનો નકશો દોરવાની શક્તિ છું. નમસ્કાર, મારું નામ સ્વતંત્રતા છે.

ઘણા લાંબા સમય સુધી, લોકોના ઘણા સમૂહો પર રાજાઓ અને રાણીઓ દ્વારા શાસન કરવામાં આવતું હતું જેઓ સમુદ્ર પાર દૂર રહેતા હતા. કલ્પના કરો કે તમારે એવા કોઈ વ્યક્તિ દ્વારા બનાવેલા નિયમોનું પાલન કરવું પડે જેમને તમે ક્યારેય મળ્યા નથી, જેઓ તમારા રોજિંદા જીવનને સમજતા નથી. જે સ્થળ અમેરિકા બનવાનું હતું, ત્યાં લોકોએ મને વધુ મજબૂત થતી અનુભવી. તેઓ પોતાના કાયદા બનાવવા અને પોતાના માટે ભવિષ્યનું નિર્માણ કરવા માંગતા હતા. થોમસ જેફરસન નામના એક વિચારશીલ માણસે, અન્ય લોકો સાથે મળીને, મને તેમના માર્ગદર્શક તરીકે ઉપયોગ કર્યો. તેમણે દુનિયા માટે એક ખૂબ જ મહત્વપૂર્ણ પત્રમાં તે બધા કારણો લખ્યા કે શા માટે લોકોએ સ્વતંત્ર હોવું જોઈએ. ઉનાળાના એક ગરમ દિવસે, ૪ જુલાઈ, ૧૭૭૬ ના રોજ, તેમણે આ પત્ર, સ્વતંત્રતાની ઘોષણા, વહેંચ્યો. તે એક સાહસિક જાહેરાત હતી કે તેઓ પોતાની પસંદગીઓ દ્વારા માર્ગદર્શિત થઈને પોતાનો દેશ બનવા માટે તૈયાર હતા. તે સરળ નહોતું; તેમને સાથે મળીને કામ કરવું પડ્યું અને બહાદુર બનવું પડ્યું, પરંતુ મારામાં તેમની શ્રદ્ધાએ તેમને કંઈક સંપૂર્ણપણે નવું બનાવવામાં મદદ કરી: યુનાઇટેડ સ્ટેટ્સ ઑફ અમેરિકા.

અમેરિકાની પસંદગીની વાર્તાએ સમગ્ર વિશ્વમાં લોકોને પ્રેરણા આપી. તેઓએ જોયું કે લોકોના એક સમૂહ માટે ઊભા થવું અને પોતાની ઓળખ જાહેર કરવી શક્ય હતું. મારો ગણગણાટ સમુદ્રો અને રણો પાર કરીને, ભારત જેવા સ્થળોએ પહોંચ્યો. ઘણા વર્ષો સુધી, ભારત બ્રિટિશ સામ્રાજ્યનો ભાગ હતું. પરંતુ મહાત્મા ગાંધી નામના એક જ્ઞાની અને શાંતિપ્રિય નેતાએ તેમના લોકોના હૃદયમાં મને ઉત્તેજિત થતી અનુભવી. તેઓ માનતા હતા કે તેઓ લડાઈથી નહીં, પરંતુ શાંતિ અને હિંમતથી તેમની સ્વતંત્રતા જીતી શકે છે. તેમણે શીખવ્યું કે સાચી શક્તિ અંદરથી આવે છે. ૧૫ ઓગસ્ટ, ૧૯૪૭ ના રોજ, તેમનું સ્વપ્ન સાકાર થયું, અને ભારત એક સ્વતંત્ર રાષ્ટ્ર બન્યું. મારી યાત્રા બતાવે છે કે હું બધે એકસરખી દેખાતી નથી. ક્યારેક હું ફટાકડાની જેમ જોરદાર હોઉં છું, અને અન્ય સમયે હું શાંત પણ સ્થિર હોઉં છું, જેમ કે કોઈ નદી પથ્થરમાંથી પોતાનો માર્ગ કોતરે છે. હું એ દરેક વ્યક્તિની છું જે એક સારા, વધુ મુક્ત ભવિષ્યનું સ્વપ્ન જુએ છે.

તો, હવે હું ક્યાં છું? હું હજી પણ તમારી સાથે છું, દરરોજ. હું ત્યારે હાજર હોઉં છું જ્યારે તમે પૂછ્યા વગર તમારું ગૃહકાર્ય કરો છો, જ્યારે તમે તમને ખરેખર જોઈતી કોઈ વસ્તુ ખરીદવા માટે તમારા પોતાના પૈસા બચાવો છો, અથવા જ્યારે તમે તમારા પરિવાર માટે ભોજન રાંધવા જેવી નવી કુશળતા શીખો છો. મોટા થવું એ સ્વતંત્રતાની યાત્રા છે. તેનો અર્થ છે પોતાની જાત પર વિશ્વાસ કરવાનું શીખવું અને તમારા કાર્યોની જવાબદારી લેવી. પરંતુ સ્વતંત્ર હોવાનો અર્થ એકલા રહેવું નથી. તેનો અર્થ છે પોતાના પગ પર ઊભા રહેવા માટે પૂરતા મજબૂત બનવું, જેથી તમે એક સારા મિત્ર, એક મદદરૂપ પરિવારના સભ્ય, અને એક દયાળુ પાડોશી પણ બની શકો. હું તમને વિશિષ્ટ રીતે તમે પોતે બનવાની, તમારા જુસ્સાને અનુસરવાની અને તમારી વિશેષ ભેટોને દુનિયામાં યોગદાન આપવાની સ્વતંત્રતા આપું છું. મારા ગણગણાટને સાંભળતા રહો, કારણ કે હું તમારી અંદરની શક્તિ છું જે તમને વિકાસ કરવા, શીખવા અને તમારી પોતાની અદ્ભુત વાર્તાને આકાર આપવા માટે પ્રેરણા આપે છે.