સ્વતંત્રતા

તમે ક્યારેય કોઈ કામ જાતે જ કરવા ઇચ્છ્યું છે. કદાચ તે તમારા શૂઝની દોરી બાંધવાનું શીખવાનું હોય, શાળા માટે તમારા પોતાના કપડાં પસંદ કરવાનું હોય, અથવા એક પણ ટીપું ઢોળ્યા વગર તમારા પોતાના બાઉલમાં અનાજ રેડવાનું હોય. જ્યારે તમે આખરે તે કરી લો છો ત્યારે તમને જે ઉત્સાહનો અનુભવ થાય છે - તે હું છું. હું તમારા પોતાના પગ પર ઊભા રહેવાની, તમારી પોતાની પસંદગીઓ કરવાની અને તમે જે કરી શકો તેના પર ગર્વ અનુભવવાની લાગણી છું. તમે મારું નામ જાણો તે પહેલાં, તમે જાણો છો કે હું કેવું અનુભવું છું. હું તમારી અંદરનો અવાજ છું જે કહે છે, 'હું આ કરી શકું છું.' હું તે તણખો છું જે તમને શોધખોળ કરવા, શીખવા અને મોટા થવા માટે પ્રેરણા આપે છે. હું ફક્ત એક વ્યક્તિની નથી; હું એક વિચાર, એક ઇચ્છા અને એક શક્તિશાળી લાગણી છું જે દરેકની અંદર રહે છે. નમસ્તે, હું સ્વતંત્રતા છું.

ફક્ત લોકોને જ મારી જરૂર નથી હોતી; આખા દેશોને પણ હોય છે. કલ્પના કરો કે એક મોટો પરિવાર તેમના સંબંધીઓથી દૂર રહે છે જે બધા નિયમો બનાવે છે. ઘણા સમય સુધી, અમેરિકામાં તેર વસાહતો હતી જેના પર ગ્રેટ બ્રિટનમાં મોટા એટલાન્ટિક મહાસાગરની પારથી રાજા જ્યોર્જ ત્રીજાનું શાસન હતું. વસાહતોમાં રહેતા લોકોને લાગ્યું કે તેઓ પોતાના નિર્ણયો લેવા માટે પૂરતા મોટા થઈ ગયા છે. તેમને લાગ્યું કે આટલા દૂર બેઠેલા રાજા તેમને શું કરવું, શું ખરીદવું અને કરમાં કેટલા પૈસા ચૂકવવા તે કહે તે યોગ્ય નથી. તેઓ પોતાના નેતાઓ પસંદ કરવા અને પોતાના કાયદા બનાવવા માંગતા હતા. તે લાગણી, પોતાના જીવનના માલિક બનવાની તે ઇચ્છા, તે હું હતી, સ્વતંત્રતા, જે વધુ ને વધુ મજબૂત બની રહી હતી. થોમસ જેફરસન જેવા ઘણા હોશિયાર લોકો ફિલાડેલ્ફિયાના એક ગરમ, ભરાયેલા ઓરડામાં ભેગા થયા. તેમણે રાજાને એક પત્ર લખવાનું નક્કી કર્યું. પણ આ કોઈ સામાન્ય પત્ર નહોતો; તે એક 'બ્રેકઅપ' પત્ર હતો. તે એક ઘોષણા હતી. એક ખૂબ જ મહત્વપૂર્ણ દિવસે, ૪થી જુલાઈ, ૧૭૭૬ના રોજ, તેમણે આ ખાસ દસ્તાવેજને મંજૂરી આપી. તેને સ્વતંત્રતાની ઘોષણા કહેવામાં આવી. તેણે આખી દુનિયાને જાહેર કર્યું કે તેર વસાહતો હવે મુક્ત અને સ્વતંત્ર રાજ્યો છે. તેઓ પોતાનો દેશ બનાવી રહ્યા હતા: યુનાઇટેડ સ્ટેટ્સ ઓફ અમેરિકા. મને ખરેખર જીતવા માટે તેમને એક લાંબું યુદ્ધ, અમેરિકન ક્રાંતિકારી યુદ્ધ લડવું પડ્યું, પરંતુ તે ઘોષણા એ ક્ષણ હતી જ્યારે તેમણે મારું નામ મોટેથી ઉચ્ચાર્યું જેથી બધા સાંભળી શકે. તે દેશની કહેવાની રીત હતી, 'અમે આ કરી શકીએ છીએ.'

અમેરિકાની વાર્તા મારા ઘણા સાહસોમાંથી માત્ર એક છે. સમગ્ર વિશ્વમાં, લોકોએ મારા તણખાને અનુભવ્યો છે. ઘણા દેશો પરેડ, ફટાકડા અને ગીતો સાથે પોતાનો 'સ્વતંત્રતા દિવસ' ઉજવે છે, તે દિવસને યાદ કરીને જ્યારે તેમણે પોતાના પગ પર ઊભા રહેવાનું નક્કી કર્યું હતું. હું એક સાર્વત્રિક વિચાર છું. હું એક કલાકારના હૃદયમાં છું જે નવી શૈલી બનાવે છે, એક વૈજ્ઞાનિકના મનમાં છું જે એવી કોઈ વસ્તુ શોધે છે જે પહેલાં કોઈ જાણતું ન હતું, અને તમારા દરેકમાં છું જ્યારે તમે તમારા માટે વિચારવાનું શીખો છો. સ્વતંત્ર હોવાનો અર્થ ફક્ત તમને જે ગમે તે કરવું નથી. તે તમારી પસંદગીઓ માટે જવાબદાર બનવા અને અન્યની સ્વતંત્રતાનો આદર કરવા વિશે પણ છે. તે તમારા મિત્રો અને પરિવાર સાથે મળીને કામ કરવાનું શીખવા વિશે છે, એટલા માટે નહીં કે તમારે કરવું પડે છે, પરંતુ કારણ કે તમે તે કરવાનું પસંદ કરો છો. જેમ જેમ તમે મોટા થશો, તેમ તેમ તમે મને નાની-મોટી ક્ષણોમાં જોશો - પૂછ્યા વગર તમારું હોમવર્ક પૂરું કરવાથી માંડીને, એક દિવસ તમારી પોતાની નોકરી અથવા તમે ક્યાં રહેવા માંગો છો તે પસંદ કરવા સુધી. હું હંમેશા તમારી સાથે રહીશ, તમને યાદ અપાવીશ કે તમારી પાસે તમારો પોતાનો માર્ગ ઘડવાની અને તમારા પોતાના અનન્ય વિચારોથી દુનિયાને વધુ સારી જગ્યા બનાવવાની શક્તિ છે.