ગણતંત્ર

કલ્પના કરો કે તમે એક એવી દુનિયામાં રહો છો જ્યાં ફક્ત એક જ વ્યક્તિ બધા નિર્ણયો લે છે. તમારી શાળામાં, ફક્ત આચાર્ય જ નક્કી કરે છે કે કઈ રમતો રમવી, વર્ગમાં શું ભણાવવું અને લંચમાં શું ખાવું. કોઈ વિદ્યાર્થી કે શિક્ષકને પોતાનો અભિપ્રાય આપવાની છૂટ નથી. આ થોડું અન્યાયી લાગે છે, નહીં? હવે એક બીજી દુનિયાની કલ્પના કરો. અહીં, વિદ્યાર્થીઓ ભેગા મળીને પોતાની સ્પોર્ટ્સ ટીમનો કેપ્ટન પસંદ કરે છે, વર્ગના પ્રોજેક્ટ માટે વિષયો પર મતદાન કરે છે અને શાળાના નિયમો બનાવવામાં મદદ કરે છે. અહીં, શક્તિ કોઈ એક વ્યક્તિના હાથમાં નથી, પરંતુ તે બધા લોકોમાં વહેંચાયેલી છે. આ બીજો વિચાર, જ્યાં લોકો પોતાના નેતાઓને પસંદ કરે છે અને પોતાના નિયમો બનાવે છે, તે જ હું છું. હું એ માન્યતા છું કે લોકો કોઈ માલિકના ગુલામ નથી, પરંતુ અવાજ ધરાવતા નાગરિક છે. હું એ આશા છું કે શક્તિ થોડા લોકોના હાથમાં નહીં, પરંતુ ઘણા લોકોના હાથમાં હોવી જોઈએ. હું એક એવો વિચાર છું જે સદીઓથી રાજાઓ અને સમ્રાટોને પડકારતો આવ્યો છે. મારું નામ પ્રજાસત્તાક છે.

મારી વાર્તા ખૂબ જૂની છે, જે પ્રાચીન રોમમાં શરૂ થઈ હતી. વર્ષ હતું ઈ.સ. પૂર્વે ૫૦૯. રોમના લોકો એક ક્રૂર રાજાના શાસનથી કંટાળી ગયા હતા. તેઓએ નક્કી કર્યું કે હવેથી કોઈ એક વ્યક્તિ આજીવન શાસન નહીં કરે. તેથી, તેઓએ રાજાને પદભ્રષ્ટ કર્યો અને એક નવી પ્રણાલી બનાવી. આ પ્રણાલીમાં, લોકો પોતાના નેતાઓને પસંદ કરતા, જેમને સેનેટર કહેવામાં આવતા, જેઓ નિશ્ચિત સમય માટે શાસન કરતા. આ રીતે, રોમન પ્રજાસત્તાકનો જન્મ થયો, અને હું ઇતિહાસમાં પ્રથમ વખત જીવંત બન્યો. સદીઓ પછી, ઈ.સ. પૂર્વે ૩૭૫ની આસપાસ, પ્લેટો નામના એક મહાન ગ્રીક વિચારકે મારા વિશે એક આખું પુસ્તક લખ્યું, જેનું નામ ‘ધ રિપબ્લિક’ હતું. તેમાં, તેણે એક આદર્શ સમાજની કલ્પના કરી હતી જે ન્યાય અને તર્ક પર આધારિત હોય, જ્યાં શાસકો ફિલોસોફર હોય. જોકે, મારો પ્રારંભિક સમય હંમેશા સરળ નહોતો. રોમન સામ્રાજ્યના ઉદય પછી, હું સદીઓ સુધી લગભગ ભૂલાઈ ગયો હતો. રાજાઓ અને સમ્રાટોએ ફરીથી શાસન કર્યું, અને લોકોની શક્તિ છીનવાઈ ગઈ. પરંતુ સારો વિચાર ક્યારેય મરતો નથી. જ્ઞાનપ્રકાશના યુગમાં, જે ૧૭મી અને ૧૮મી સદીમાં આવ્યો, મારા વિશે ફરીથી ચર્ચાઓ શરૂ થઈ. વિચારકો સ્વતંત્રતા, સમાનતા અને નાગરિક અધિકારો વિશે સપના જોવા લાગ્યા. આ સપનાએ મને ફરીથી જીવંત કર્યો, અને આ વખતે હું પહેલા કરતાં વધુ શક્તિશાળી બન્યો. મારું સૌથી પ્રખ્યાત આધુનિક ઉદાહરણ યુનાઇટેડ સ્ટેટ્સ ઑફ અમેરિકા છે. જેમ્સ મેડિસન જેવા નેતાઓએ પ્રાચીન રોમ અને ગ્રીસના મારા ઇતિહાસનો ઊંડો અભ્યાસ કર્યો. તેઓ એ સમજવા માંગતા હતા કે ભૂતકાળમાં શું સફળ રહ્યું અને શું નિષ્ફળ ગયું. તેમના જ્ઞાનનો ઉપયોગ કરીને, તેઓએ ૧૭મી સપ્ટેમ્બર, ૧૭૮૭ના રોજ યુ.એસ. બંધારણનો મુસદ્દો તૈયાર કર્યો, જેણે 'લોકોની, લોકો દ્વારા અને લોકો માટે' સરકારની રચના કરી. આ એક ઐતિહાસિક ક્ષણ હતી, જેણે સમગ્ર વિશ્વને બતાવ્યું કે રાજા વિના પણ દેશ ચલાવી શકાય છે.

આજે, હું વિશ્વભરના ઘણા મોટા અને નાના દેશોમાં જીવંત છું. હું માત્ર ચૂંટણીઓમાં મત આપવા પૂરતો મર્યાદિત નથી. હું 'કાયદાના શાસન'ના સિદ્ધાંત પર આધાર રાખું છું, જેનો અર્થ છે કે નેતાઓ સહિત દરેક વ્યક્તિએ નિયમોનું પાલન કરવું જ જોઈએ. કોઈ પણ કાયદાથી ઉપર નથી. મારું કામ દરેક વ્યક્તિના અધિકારોનું રક્ષણ કરવાનું છે, ભલે તેમના વિચારો બહુમતીથી અલગ કેમ ન હોય. હું એ સુનિશ્ચિત કરું છું કે દરેકને બોલવાની, અભિવ્યક્ત કરવાની અને માન્યતા રાખવાની સ્વતંત્રતા મળે. હું એક વચન છું કે તમારો અવાજ મહત્વનો છે. જ્યારે તમે વર્ગમાં કોઈ મુદ્દા પર ચર્ચા કરો છો, જ્યારે તમે તમારા સમુદાય માટે કોઈ પ્રોજેક્ટમાં ભાગ લો છો, અથવા જ્યારે તમે વધુ સારા અને ન્યાયી વિશ્વનું સ્વપ્ન જુઓ છો, ત્યારે તમે મને જીવંત રાખો છો. હું એક પડકાર અને એક સાહસ છું. મને મજબૂત રાખવા માટે તમારા જેવા સક્રિય, વિચારશીલ અને જાણકાર નાગરિકોની જરૂર છે. યાદ રાખો, પ્રજાસત્તાકની શક્તિ તેના નાગરિકોમાં રહેલી છે.