સેટિંગ (વાર્તા)

કલ્પના કરો કે તમે કોઈ જૂના, ભૂતિયા મકાનમાં છો અને તમારા પગ નીચે ફર્શના પાટિયા કચકચ અવાજ કરી રહ્યા છે. અથવા કદાચ તમે કોઈ ચાંચિયાના ખજાનાવાળા ટાપુ પર છો, અને તમારા પગ ગરમ, નરમ રેતીમાં ખૂંપી રહ્યા છે. શું તમે ભવિષ્યના કોઈ શહેરમાં ચમકતી ધાતુની ઇમારતો અને ઊડતી ગાડીઓ જોઈ શકો છો? આ બધી જગ્યાઓ, આ બધી દુનિયાઓ, હું જ છું. હું દરેક વાર્તાનું 'ક્યાં' અને 'ક્યારે' છું. જ્યારે કોઈ હીરો ડરામણા જંગલમાંથી પસાર થાય છે, ત્યારે હું તે જંગલ છું. જ્યારે કોઈ રાજકુમારી ઊંચા ટાવરમાંથી બહાર જુએ છે, ત્યારે હું તે ટાવર છું. હું એ શાંત પાત્ર છું જે દરેક ક્રિયાને પોતાની અંદર સમાવી લે છે, દરેક રહસ્યને સાચવી રાખે છે અને દરેક સાહસને શક્ય બનાવે છે. હું એ મંચ છું જેના પર બધી વાર્તાઓ ભજવવામાં આવે છે. હું સેટિંગ છું, અને હું તે દુનિયા છું જ્યાં દરેક વાર્તા જીવે છે.

વાર્તા કહેનારાઓ હંમેશા મારા મહત્વને જાણતા હતા, ભલે તેમની પાસે મારા માટે કોઈ ખાસ નામ નહોતું. પ્રાચીન સમયમાં, જ્યારે લોકો આગની આસપાસ બેસીને વાર્તાઓ કહેતા, ત્યારે તેઓ તેમના શબ્દોનો ઉપયોગ કરીને શ્રોતાઓના મનમાં અંધારા જંગલો અથવા વિશાળ રણના ચિત્રો દોરતા હતા. તેઓ જાણતા હતા કે તેમની વાર્તાઓને વાસ્તવિક અને જીવંત બનાવવા માટે, તેમને એક એવી દુનિયા બનાવવી પડશે જ્યાં તેમના પાત્રો રહી શકે, શ્વાસ લઈ શકે અને સાહસો કરી શકે. સમય જતાં, હું વધુ વિગતવાર અને જટિલ બનતી ગઈ. લેખકોએ મને કાળજીપૂર્વક બનાવવાનું શરૂ કર્યું. ઉદાહરણ તરીકે, જે.આર.આર. ટોલ્કિન જેવા મહાન લેખકે મને બનાવવા માટે વર્ષો ગાળ્યા. તેમણે ૨૧મી સપ્ટેમ્બર, ૧૯૩૭ના રોજ પ્રકાશિત થયેલા તેમના પ્રખ્યાત પુસ્તક 'ધ હોબિટ' માટે મધ્ય-પૃથ્વી નામની એક આખી દુનિયાની રચના કરી. તેમણે પર્વતો, નદીઓ અને જંગલોના નકશા બનાવ્યા અને દરેક સ્થળને પોતાનો ઇતિહાસ આપ્યો. તેમણે મને એટલી વાસ્તવિક બનાવી કે વાચકોને લાગ્યું કે તેઓ ખરેખર ત્યાં જ છે. પણ હું ફક્ત એક સ્થળ નથી, હું સમય પણ છું. ડાયનાસોરના યુગમાં બનેલી વાર્તા સ્પેસશીપમાં બનેલી વાર્તા કરતાં ખૂબ જ અલગ લાગે છે, નહીં? હું જ એ તફાવત છું. જે.કે. રોલિંગ જેવી બીજી લેખિકાએ મને હોગવર્ટ્સ કેસલ બનાવવા માટે ઉપયોગ કર્યો. તેમણે હલતી સીડીઓ, બોલતા ચિત્રો અને ગુપ્ત માર્ગોથી ભરેલી એક જાદુઈ શાળા બનાવી, જે વાચકો માટે એટલી વાસ્તવિક બની ગઈ કે તેઓ લગભગ ત્યાં જઈ શકતા હોય એવું અનુભવી શકતા હતા. હું જ વાર્તાનો મૂડ નક્કી કરું છું, તેને ખુશ, ડરામણી કે રોમાંચક બનાવું છું.

હવે તમારા કલ્પના કરવાના વારો છે. હું જ એ કારણ છું કે તમે ફક્ત એક પુસ્તક ખોલીને અથવા ફિલ્મ જોઈને દૂરના દેશો અને જુદા જુદા સમયમાં મુસાફરી કરી શકો છો. જ્યારે તમે કોઈ પાત્ર સાથે ડર અનુભવો છો કારણ કે તે એક અંધારી ગુફામાં છે, અથવા જ્યારે તમે ખુશી અનુભવો છો કારણ કે તે સૂર્યપ્રકાશવાળા મેદાનમાં છે, ત્યારે તે હું જ છું જે તમને એવું અનુભવ કરાવું છું. હું દરેક નવા સાહસ માટે એક કોરું પાનું છું, દરેક હીરો માટે એક મંચ છું. હું તમને તમારી પોતાની દુનિયા બનાવવાની શક્તિ આપું છું. તમારી આંખો બંધ કરો અને કલ્પના કરો. શું તમે પાણીની નીચેનું કોઈ શહેર જોઈ શકો છો? કે પછી વાદળો પર તરતું કોઈ રાજ્ય? તમે જે પણ વિચારી શકો, તે બનાવી શકો છો. તમારી કલ્પનામાં, તમે તમારી વાર્તાના સર્જક છો, અને હું તમારો કેનવાસ છું. યાદ રાખો, દરેક મહાન વાર્તા એક સ્થળ અને સમયથી શરૂ થાય છે. તો, તમે આજે કઈ દુનિયા બનાવશો?