કેસી એટ ધ બેટ

તાજા કાપેલા ઘાસની સુગંધ અને તેજસ્વી સૂર્ય નીચે ખુશ ભીડના ઉત્સાહના અવાજની કલ્પના કરો. એક બેઝબોલની રમત ચાલી રહી છે, અને તે સૌથી રોમાંચક ક્ષણ છે. બધા બેઝ ભરાઈ ગયા છે, સ્કોર નજીક છે, અને દરેક જણ શ્વાસ રોકીને બેઠા છે. એક હીરોની જરૂર છે, અને બધાની નજર બેટ્સમેન પર છે. હું આશા અને ઉત્સાહની એ લાગણી છું, જે શબ્દોમાં લપેટાયેલી છે. હું 'કેસી એટ ધ બેટ' નામની એક કવિતા છું.

મારો જન્મ કોઈ સ્ટેડિયમમાં નહોતો થયો, પણ કાગળના ટુકડા પર થયો હતો. અર્નેસ્ટ લોરેન્સ થેર નામના એક માણસે મને વર્ષ 1888 માં પેનથી લખી હતી. તે એક નાના શહેરની બેઝબોલ રમતની મોટી લાગણીઓ વિશે એક વાર્તા કહેવા માંગતા હતા. જૂનની 3જી, 1888 ના રોજ, હું પહેલીવાર 'સાન ફ્રાન્સિસ્કો એક્ઝામિનર' નામના અખબારમાં દેખાઈ. હું સમાચારોથી ભરેલા મોટા પાના પર માત્ર એક નાની કવિતા હતી, પણ હું મારા સાંભળવાની તકની રાહ જોઈ રહી હતી. હું ઈચ્છતી હતી કે લોકો મને વાંચે અને મારી વાર્તા જાણે. તે દિવસે, કોઈને ખબર નહોતી કે હું કેટલી પ્રખ્યાત થવાની હતી.

હું છપાઈ તેના થોડા મહિના પછી, ઓગસ્ટ 1888 માં, ડીવોલ્ફ હોપર નામના એક પ્રખ્યાત અભિનેતાએ મને શોધી કાઢી. તે ન્યૂયોર્ક શહેરમાં એક મોટા મંચ પર ઉભા રહ્યા અને મારા શબ્દો મોટેથી વાંચ્યા. તેમનો અવાજ ઉત્સાહિત ભીડની જેમ ગુંજતો હતો અને પછી સસ્પેન્સ સાથે ધીમો થઈ જતો હતો. પ્રેક્ષકોને શક્તિશાળી કેસીની વાર્તા ખૂબ ગમી. શ્રી હોપરે મને 10,000 થી વધુ વખત રજૂ કરી, અને ટૂંક સમયમાં, સમગ્ર અમેરિકાના પરિવારો મારી વાર્તા દિલથી જાણતા હતા અને મનોરંજન માટે તેનું પઠન કરતા હતા. હું સ્ટેજ પર એક સ્ટાર બની ગઈ હતી.

ભલે મારો હીરો, કેસી, અંતમાં આઉટ થઈ જાય, છતાં પણ લોકો મને પ્રેમ કરે છે. હું તેમને બતાવું છું કે કોઈપણ રમતનો સૌથી મહત્વપૂર્ણ ભાગ ફક્ત જીતવું નથી, પરંતુ રસ્તામાં તમે અનુભવો છો તે ઉત્સાહ અને આશા છે. મારા શબ્દો પુસ્તકો, કાર્ટૂન અને બેઝબોલના મેદાનો પર સો વર્ષથી વધુ સમયથી શેર કરવામાં આવ્યા છે. હું એક યાદ અપાવું છું કે દરેક રમતમાં આનંદ અને ઉદાસીની ક્ષણો હોય છે, અને તે વાર્તાઓ શેર કરવી એ જ આપણને બધાને જોડે છે.