લે ડેમોઇસેલ્સ ડી'એવિગનન

હું તમે જોયેલી અન્ય પેઇન્ટિંગ્સ જેવી નથી. મારી દુનિયામાં કોઈ નરમ, રુંવાટીવાળા વાદળો કે સૌમ્ય, હસતા ચહેરા નથી. તેના બદલે, હું તીક્ષ્ણ ખૂણાઓ અને બોલ્ડ, શક્તિશાળી રેખાઓથી ભરેલો ઓરડો છું. એક એવી દુનિયાની કલ્પના કરો જે તીક્ષ્ણ આકારોથી બનેલી હોય, જાણે કે કાચના તૂટેલા ટુકડાઓને કંઈક નવું બનાવવા માટે ફરીથી જોડવામાં આવ્યા હોય. મારા રંગો મજબૂત છે—આશ્ચર્યજનક ગુલાબી, ઊંડા વાદળી અને માટી જેવા ભૂરા રંગો. મારી ફ્રેમમાં પાંચ આકૃતિઓ ઊભી છે, પરંતુ તેમના ચહેરા મુલાયમ કે વાસ્તવિક નથી. તે પ્રાચીન માસ્ક જેવા દેખાય છે, જે લાકડામાંથી કોતરવામાં આવ્યા હોય, અને તેમની મોટી, કાળી આંખો સીધી તમારી સામે જુએ છે, જાણે કે તેમની પાસે કોઈ રહસ્ય વહેંચવા માટે હોય. હું આકારો અને લાગણીઓનો એક કોયડો છું, એક પડકાર જે તમને નજીકથી જોવા અને દુનિયાને એવી રીતે જોવા માટે કહે છે જે તમે પહેલાં ક્યારેય જોઈ નથી. જ્યારે તમે મને જુઓ છો ત્યારે તમને શું દેખાય છે?

મારું નામ 'લે ડેમોઇસેલ્સ ડી'અવિગનન' છે, જેનો અર્થ છે 'અવિગનનની યુવાન સ્ત્રીઓ', અને મારી વાર્તા ૧૯૦૭માં ફ્રાન્સના પેરિસમાં એક ધૂળવાળા નાના સ્ટુડિયોમાં શરૂ થઈ હતી. મારા સર્જક સ્પેનના એક યુવાન અને હિંમતવાન કલાકાર હતા જેમનું નામ પાબ્લો પિકાસો હતું. તે માત્ર ૨૬ વર્ષના હતા, પરંતુ તેમનું મન મોટા વિચારોથી ગુંજી રહ્યું હતું! તે વસ્તુઓને જેવી દેખાય છે તેવી જ રીતે ચિતરવાથી કંટાળી ગયા હતા. તે કંઈક તદ્દન નવું બનાવવા માંગતા હતા, કંઈક એવું જે લોકોને અનુભવવા અને વિચારવા માટે મજબૂર કરે. શું તમે કલાના નિયમો બદલવાની ઈચ્છાની કલ્પના કરી શકો છો? પાબ્લો બરાબર તે જ કરવા માંગતા હતા. તે પોતાનો દિવસ સંગ્રહાલયોની મુલાકાત લેવામાં વિતાવતા, પરંતુ તે માત્ર પ્રખ્યાત પેઇન્ટિંગ્સ જ જોતા ન હતા. તે સ્પેનની પ્રાચીન પથ્થરની શિલ્પો અને આફ્રિકાના શક્તિશાળી લાકડાના માસ્કથી આકર્ષાયા હતા. તેમને એ ગમ્યું કે તે શિલ્પો અને માસ્ક સંપૂર્ણપણે વાસ્તવિક બનવાનો પ્રયાસ કરી રહ્યા ન હતા. તેના બદલે, તેઓ બોલ્ડ આકારો દ્વારા શક્તિ, ભાવના અને લાગણી દર્શાવતા હતા. આનાથી તેમને એક અદ્ભુત વિચાર આવ્યો! શું થશે જો તે લોકોને માત્ર એક ખૂણાથી નહીં, પરંતુ એક જ સમયે ઘણા જુદા જુદા ખૂણાઓથી ચિતરી શકે? તે માત્ર તેમની આકૃતિઓ બહારથી કેવી દેખાય છે તે જ નહીં, પરંતુ તેઓ અંદરથી કેટલી શક્તિશાળી અને જટિલ અનુભવે છે તે પણ બતાવવા માંગતા હતા. મહિનાઓ સુધી, તેમણે અથાક મહેનત કરી, સેંકડો પાના સ્કેચથી ભરી દીધા, મને બરાબર બનાવવા માટે પ્રયાસ કર્યો. તેમણે મારી આકૃતિઓ ફરીથી દોરી, તેમની મુદ્રાઓ બદલી અને તેમના આકારોને ત્યાં સુધી મરોડ્યા જ્યાં સુધી મારો જન્મ ન થયો.

જ્યારે પાબ્લોએ આખરે મને પેઇન્ટ કરવાનું પૂરું કર્યું, ત્યારે તે મને તેના મિત્રોને બતાવવા માટે ઉત્સાહિત હતા, જેઓ પણ કલાકારો અને લેખકો હતા. તેમણે મારા પરથી ઢાંકેલું કપડું પાછું ખેંચ્યું, અને ઓરડામાં શાંતિ છવાઈ ગઈ. પરંતુ તે એવી શાંતિ ન હતી જેનો અર્થ એ થાય કે તેઓ મને પ્રેમ કરે છે. તે આઘાત અને મૂંઝવણની શાંતિ હતી! તેમના મિત્રો મારા તીક્ષ્ણ, અણીદાર આકારો અને મારા માસ્ક જેવા ચહેરાઓ તરફ તાકી રહ્યા. 'આ શું છે?' તેમાંથી એક ધીમેથી બોલ્યો. તેઓ એવી પેઇન્ટિંગ્સ જોવા માટે ટેવાયેલા હતા જે નરમ, સૌમ્ય રીતે સુંદર હોય. તેઓ મુલાયમ ત્વચા, આકર્ષક મુદ્રાઓ અને સુંદર પૃષ્ઠભૂમિની અપેક્ષા રાખતા હતા. પણ હું એમાંનું કંઈ ન હતી. હું ભૌમિતિક, ઉગ્ર અને પડકારરૂપ હતી. મારી આકૃતિઓ નાજુક નહીં, પણ મજબૂત દેખાતી હતી. તેમના એક નજીકના મિત્ર એટલા નારાજ થયા કે તેમણે કહ્યું કે એવું લાગે છે કે પાબ્લો તેમને 'દોરડું ખાવા અને પેટ્રોલ પીવા' માટે મજબૂર કરી રહ્યો છે! તેઓ સમજી જ શક્યા નહીં કે પાબ્લો શું કરવાનો પ્રયાસ કરી રહ્યો હતો. કારણ કે હું ખૂબ જ અલગ હતી અને લોકોએ આટલી સખત પ્રતિક્રિયા આપી, પાબ્લોએ મને વાળીને તેના સ્ટુડિયોના એક ખૂણામાં છુપાવી દીધી. ઘણા વર્ષો સુધી, હું તેનું રહસ્ય હતી, એક બોલ્ડ વિચાર જે દુનિયા તેને જોવા માટે તૈયાર થાય તેની રાહ જોઈ રહ્યો હતો.

ભલે હું છુપાયેલી હતી, પણ મેં જે વિચારનું પ્રતિનિધિત્વ કર્યું તે સમાવી શકાયો નહીં. હું ક્યુબિઝમ નામની કલાની એક સંપૂર્ણ નવી દુનિયામાં પ્રથમ પગલું હતી. પાબ્લો અને તેના મિત્રોને સમજાયું કે કલાએ વાસ્તવિકતાની નકલ કરવી જરૂરી નથી. કલાકારો શોધકર્તાઓ જેવા બની શકે છે, વસ્તુઓ અને લોકોને મૂળભૂત આકારો—ઘન, શંકુ અને ત્રિકોણમાં તોડીને અને તેમને નવી અને ઉત્તેજક રીતે ફરીથી જોડી શકે છે. મેં તેમને બતાવ્યું કે તમે એક જ સમયે ચહેરાને આગળથી અને બાજુથી બતાવી શકો છો! સ્ટુડિયોમાં વર્ષો વિતાવ્યા પછી, આખરે મને દુનિયા સમક્ષ રજૂ કરવામાં આવી અને, સમય જતાં, મેં સમુદ્ર પારની મુસાફરી કરી. આજે, હું ન્યૂયોર્ક શહેરમાં મ્યુઝિયમ ઓફ મોડર્ન આર્ટમાં રહું છું. દુનિયાભરના લોકો મને જોવા માટે લાઈનમાં ઉભા રહે છે. કેટલાક હજી પણ થોડા આઘાત પામે છે, પરંતુ ઘણા મને બહાદુરી અને કલ્પનાના પ્રતીક તરીકે જુએ છે. હું એક યાદ અપાવું છું કે અલગ હોવું એ માત્ર ઠીક નથી—તે દુનિયાને બદલી શકે છે. હું સાબિત કરું છું કે આપણી આસપાસની દરેક વસ્તુને જોવા અને કલ્પના કરવાની અનંત રીતો છે.