રમોના ક્વિમ્બી, ઉંમર 8 (નવલકથા)

મારા કડક પૂંઠાને સ્પર્શ કરો, મારા કાગળના પાનાઓનો ખડખડાટ સાંભળો અને મારી શાહીની સુગંધ લો. જ્યારે કોઈ બાળક મને હાથમાં લે છે, અને તેમની આંગળીઓ મારા પૂંઠા પર દોરેલી છોકરીના ચિત્ર પર ફરે છે, ત્યારે મને ખૂબ જ રોમાંચ થાય છે. મારી અંદર એક આખી દુનિયા છુપાયેલી છે, જે તમને જાણવા માટે ઉત્સુક બનાવે છે. હું કોઈ સામાન્ય વસ્તુ નથી. હું એક વાર્તા છું, એક મિત્ર જે તમને મળવાની રાહ જોઈ રહી છે. હું પુસ્તક છું, રમોના ક્વિમ્બી, એજ 8.

મને બનાવનાર કોઈ કારીગર નહોતા, પણ એક અદ્ભુત લેખિકા હતી જેમનું નામ બેવર્લી ક્લિયરી હતું. તેમણે મને ઈંટો કે રંગોથી નહીં, પણ શબ્દો અને કલ્પનાશક્તિથી બનાવ્યો હતો. મારો જન્મ તેમની બાળપણની યાદોમાંથી થયો હતો, જેમાં તેમણે એક બાળક હોવાનો અનુભવ કેવો હોય છે તે વર્ણવ્યું હતું. મારી મુખ્ય પાત્ર રમોના છે. તે કોઈ રાજકુમારી નથી, પણ એક સામાન્ય છોકરી છે જેની કલ્પનાશક્તિ ખૂબ જ વિશાળ છે. ક્યારેક તે મુશ્કેલીમાં પણ ફસાઈ જાય છે. એકવાર તો તેણે શાળામાં ભૂલથી પોતાના માથા પર કાચું ઈંડું ફોડી નાખ્યું હતું. વિચારો, કેટલી રમુજી ઘટના હશે. મને પહેલીવાર દુનિયા સાથે ઑગસ્ટ 12, 1981ના રોજ પરિચય કરાવવામાં આવ્યો હતો, જેથી હું રમોનાની રમુજી અને દિલને સ્પર્શી જાય તેવી વાર્તાઓ બધાને કહી શકું. ત્યારથી, હું બાળકોને હસાવવા અને તેમને કંઈક નવું શીખવવા માટે તૈયાર છું.

ઘણાં વર્ષોથી, બાળકોએ મારા પાના ખોલ્યા છે અને રમોનાના સાહસોમાં પોતાની જાતને જોઈ છે. હું એક એવો મિત્ર બની ગયો છું જે તેમની ચિંતાઓને સમજે છે અને તેમને હસાવે છે. બાળકોએ મને એટલો બધો પ્રેમ આપ્યો કે મને 1982માં ન્યૂબેરી ઓનર નામનું એક ખાસ ઇનામ પણ મળ્યું. મારી વાર્તા એ શીખવે છે કે ભૂલો કરવી એ સામાન્ય બાબત છે અને મોટા થવું એ એક મોટું સાહસ છે. હું આજે પણ પુસ્તકાલયો અને ઘરોની છાજલીઓ પર હાજર છું. હું રમોનાની દુનિયાને નવા વાચકો સાથે વહેંચવા અને દરેકને યાદ અપાવવા માંગુ છું કે તેમની પોતાની વાર્તા પણ ખૂબ જ મહત્વની છે.