વોટર લિલીઝ

હું કોઈ એક વસ્તુ નથી, પણ ઘણી બધી છું. હું આકાશનું પ્રતિબિંબ છું, પાણી પર રંગોનું નૃત્ય છું. હું સવારના ધુમ્મસ જેવા વાદળી રંગો, ડૂબતા સૂરજ જેવા ગુલાબી રંગો અને ગુપ્ત તળાવ જેવા ઊંડા લીલા રંગોની બનેલી છું. કેટલાક ઓરડાઓમાં, હું આખી દિવાલો પર ફેલાયેલી છું, તમારી આસપાસ એવી રીતે વળેલી છું કે તમને લાગે કે તમે મારી સાથે તરી રહ્યા છો. મારો કોઈ આરંભ નથી અને કોઈ અંત નથી. હું શાંતિની એક ક્ષણ છું, જે હંમેશ માટે કેદ થઈ ગઈ છે. હું વોટર લિલીઝ છું. લોકો મને જોવા માટે દુનિયાભરમાંથી આવે છે, મારા ઘૂમરાતા રંગોમાં ખોવાઈ જવા માટે. તેઓ કહે છે કે હું એક સ્વપ્ન જેવી લાગું છું, પ્રકાશ અને પાણીથી બનેલી દુનિયા. પણ મારી વાર્તા કોઈ ભવ્ય સંગ્રહાલયમાં નહીં, પણ એક શાંત બગીચામાં શરૂ થાય છે, એક એવા માણસ સાથે જેણે દુનિયાને માત્ર પોતાની આંખોથી જ નહીં, પણ પોતાના હૃદયથી પણ જોઈ. તે સમજતો હતો કે જો તમે ધ્યાનથી જુઓ તો એક સાદું તળાવ પણ આખું બ્રહ્માંડ સમાવી શકે છે. તે એ લાગણી, એ શાંત અજાયબી, દરેક સાથે વહેંચવા માંગતો હતો.

મારા સર્જકનું નામ ક્લોડ મોને હતું. જ્યારે તેમણે મને બનાવ્યું, ત્યારે તે લાંબી, લહેરાતી સફેદ દાઢી અને દયાળુ આંખોવાળા એક વૃદ્ધ માણસ હતા, જેમની આંખો હંમેશા પ્રકાશની શોધમાં રહેતી. ૧૮૮૩માં, તેમને ફ્રાન્સના ગિવર્ની નામના એક નાના ગામમાં પોતાનું સ્વર્ગ મળ્યું. ત્યાં, તે માત્ર એક ચિત્રકાર જ નહોતા; તે એક માળી પણ હતા. તેમણે એકદમ યોગ્ય દ્રશ્ય બનાવવા માટે પોતાનું હૃદય રેડી દીધું, એક નદીને વાળીને એક તળાવ ખોદ્યું અને તેને સૌથી સુંદર વોટર લિલીઝથી ભરી દીધું. તેમણે તેના પર જાપાની શૈલીનો એક લીલો કમાનવાળો પુલ પણ બનાવ્યો, બરાબર એવો જ જેવો તે પ્રશંસા કરતા તે જાપાની પ્રિન્ટમાં હતો. ૧૮૯૦ના દાયકાથી લઈને ૧૯૨૬માં તેમના મૃત્યુ સુધી, લગભગ ત્રીસ વર્ષ સુધી, તે તળાવ તેમની આખી દુનિયા હતી. તેમણે મને સેંકડો વખત દોર્યું. તે પરોઢ પહેલાં જાગી જતા અને સંધ્યા સુધી બહાર રહેતા, દરેક પસાર થતા કલાક, દરેક ઋતુ સાથે હું કેવી રીતે બદલાઉં છું તે પકડવાનો પ્રયાસ કરતા. તે ઇમ્પ્રેશનિઝમ નામની શૈલીના માસ્ટર હતા. આનો અર્થ એ હતો કે તેમને દરેક પાંદડું અને પાંખડી સંપૂર્ણ રીતે દોરવામાં રસ નહોતો. તેના બદલે, તે એક ક્ષણની છાપ – લાગણી – ને દોરવા માંગતા હતા. તેમણે મારી સપાટી પર પ્રકાશ કેવી રીતે નૃત્ય કરતો હતો તે બતાવવા માટે ઝડપી, ઝબૂકતા બ્રશસ્ટ્રોકનો ઉપયોગ કર્યો, જેનાથી પાણી અને ફૂલો જીવંત લાગતા હતા. જેમ જેમ વર્ષો વીતતા ગયા, મોતિયાને કારણે તેમની દૃષ્ટિ નબળી પડવા લાગી. દુનિયા એક ઝાંખપ બની ગઈ. પણ આનાથી તે અટક્યા નહીં. હકીકતમાં, જેમ જેમ તેમની દૃષ્ટિ ધૂંધળી થતી ગઈ, તેમના કેનવાસ પર મારા રંગો વધુ બોલ્ડ અને અમૂર્ત બનતા ગયા. તે હવે ફક્ત જે જોતા હતા તે દોરતા નહોતા; તે પ્રકાશની તેમની સ્મૃતિને દોરી રહ્યા હતા.

મોનેનું મારા માટે એક ભવ્ય સ્વપ્ન હતું. તે નહોતા ઇચ્છતા કે હું દિવાલ પર લટકતા વ્યક્તિગત ચિત્રોનો સંગ્રહ બનું. તેમણે એક સંપૂર્ણ વાતાવરણ બનાવવાનું સપનું જોયું હતું, શાંત ચિંતન માટેનું એક આશ્રયસ્થાન. આ વિચાર ખાસ કરીને ભયાનક પ્રથમ વિશ્વયુદ્ધ પછી મહત્વપૂર્ણ બન્યો, જેણે યુરોપને તબાહ કરી દીધું હતું અને ૧૯૧૮માં સમાપ્ત થયું હતું. દુનિયા ઘાયલ અને થાકેલી હતી, શાંતિ માટે ભયાવહ હતી. તેમના નજીકના મિત્ર, જ્યોર્જ ક્લેમેન્સો, જે ફ્રાન્સના નેતા હતા, તેમણે તેમને રાષ્ટ્ર માટે ભેટ બનાવવા માટે પ્રોત્સાહિત કર્યા, કંઈક એવું જે શાંતિના સ્મારક તરીકે ઊભું રહે. મોનેને બરાબર ખબર હતી કે તે ભેટ શું હશે: હું. તેમણે 'ગ્રાન્ડેસ ડેકોરેશન્સ' બનાવવાનું નક્કી કર્યું – વિશાળ, વળાંકવાળા કેનવાસ જે દર્શકને સંપૂર્ણપણે ઘેરી લે. તે એવા ઓરડાઓ બનાવવા માંગતા હતા જ્યાં લોકો શહેરના ઘોંઘાટ અને અરાજકતામાંથી છટકી શકે અને શાંતિની ભાવના અનુભવી શકે, જાણે કે તેઓ ગિવર્નીમાં તેમના શાંતિપૂર્ણ તળાવ પાસે બેઠા હોય. તેમણે તેમના સ્ટુડિયોમાં આ વિશાળ ચિત્રો પર અથાક મહેનત કરી, ભલે તે તેમના સિત્તેરના દાયકાના અંતમાં હતા અને લગભગ અંધ હતા. તેમણે તેમની બાકીની બધી ઊર્જા આ અંતિમ પ્રોજેક્ટમાં રેડી દીધી, ૧૯૨૬માં તેમના મૃત્યુ સુધી કામ કર્યું. તે તેમની અંતિમ ભેટ હતી, યુદ્ધમાંથી સાજા થઈ રહેલા વિશ્વ માટે ધ્યાન અને સાંત્વના માટેની જગ્યા.

આજે, હું પેરિસના મ્યુઝી દ લ'ઓરેન્જરીમાં મારા કાયમી ઘરમાં રહું છું, જે શહેરના હૃદયમાં છે. મને બે વિશેષ અંડાકાર આકારના ઓરડાઓમાં રાખવામાં આવી છે જે મોનેએ પોતે તેમના અવસાન પહેલાં મારા માટે જ ડિઝાઇન કરવામાં મદદ કરી હતી. જ્યારે તમે અંદર ચાલો છો, ત્યારે બહારની વ્યસ્ત દુનિયા અદૃશ્ય થઈ જાય છે. તમે ઓરડાના કેન્દ્રમાં એક બેન્ચ પર બેસી શકો છો અને તમારી આંખોને મારી જલીય સપાટી પર ભટકવા દઈ શકો છો, મારા રંગોમાં ખોવાઈ શકો છો, બરાબર જેમ તેમણે ઈચ્છ્યું હતું. મારો વારસો માત્ર સુંદર ચિત્રોના સમૂહ હોવા કરતાં વધુ છે. મેં દુનિયાને બતાવ્યું કે કલાને કોઈ વાર્તા કહેવાની કે ઐતિહાસિક ઘટનાનું નિરૂપણ કરવાની જરૂર નથી. એક ચિત્ર એક લાગણી, એક વાતાવરણ, અથવા પાણી પર પ્રકાશ જે રીતે નૃત્ય કરે છે તેના વિશે હોઈ શકે છે. હું કેનવાસ પરના રંગ કરતાં વધુ છું; હું એક આમંત્રણ છું. ધીમા પડવાનું, તમારી આસપાસની દુનિયાને નજીકથી જોવાનું અને શાંત ક્ષણોમાં અસાધારણ સુંદરતા શોધવાનું આમંત્રણ. હું તમને સો વર્ષ પહેલાંના એક શાંતિપૂર્ણ બગીચા સાથે જોડું છું, અને હું તમને યાદ કરાવું છું કે તળાવ પર તરતું એક સાદું ફૂલ પણ આખા આકાશનું પ્રતિબિંબ પકડી શકે છે.