શોધખોળનો યુગ

મારું નામ ફર્ડીનાન્ડ મેગેલન છે, અને હું પોર્ટુગલનો એક નાવિક છું. ઘણા વર્ષો પહેલાં, લોકો દૂરના મસાલા ટાપુઓ પરથી તજ અને લવિંગ જેવા સ્વાદિષ્ટ મસાલા મેળવવા માટે ઉત્સુક હતા. આ ટાપુઓ ખૂબ જ દૂર પૂર્વમાં હતા, અને ત્યાં પહોંચવું ખૂબ મુશ્કેલ હતું. મને એક મોટો અને સાહસિક વિચાર આવ્યો. મેં વિચાર્યું, “શું થશે જો દુનિયા સપાટ ન હોય, પણ દડા જેવી ગોળ હોય?” જો તે ગોળ હોય, તો આપણે પૂર્વમાં પહોંચવા માટે પશ્ચિમ તરફ સફર કરી શકીએ. તે એક નવો અને રોમાંચક વિચાર હતો. મેં મારો વિચાર સ્પેનના રાજા અને રાણીને કહ્યો, અને તેમને તે ગમ્યો. તેઓએ મને મારી ભવ્ય સાહસિક યાત્રા માટે પાંચ જહાજો અને બહાદુર નાવિકોની એક ટીમ આપી.

ઓગસ્ટ 10મી, 1519ના રોજ, અમે અમારા પાંચ જહાજો સાથે સફર શરૂ કરી. હું ખૂબ જ ઉત્સાહિત હતો, પણ થોડો ડરેલો પણ હતો. સમુદ્ર એટલો વિશાળ હતો, જાણે એક અનંત વાદળી ચાદર ફેલાયેલી હોય. દિવસો અઠવાડિયામાં અને અઠવાડિયા મહિનાઓમાં ફેરવાઈ ગયા. અમે ભયંકર તોફાનોનો સામનો કર્યો જે અમારા જહાજોને રમકડાંની જેમ ઉછાળતા હતા. અમારો ખોરાક અને પાણી પણ ઓછું થવા લાગ્યું, અને મારા સાથીઓ થાકી ગયા હતા અને ભૂખ્યા હતા. પરંતુ અમે હિંમત ન હારી. ઘણા મહિનાઓની મુસાફરી પછી, દક્ષિણ અમેરિકાના છેડે, અમને એક ગુપ્ત જળમાર્ગ મળ્યો. તે સાંકડો અને પવનથી ભરેલો હતો, પણ અમે તેમાંથી પસાર થવામાં સફળ રહ્યા. આજે લોકો તેને મારા નામ પરથી ‘મેગેલનનો સામુદ્રધુની’ કહે છે. જ્યારે અમે તે સાંકડા માર્ગમાંથી બહાર નીકળ્યા, ત્યારે અમે એક વિશાળ, શાંત મહાસાગરમાં પ્રવેશ્યા. પાણી એટલું શાંત અને સ્થિર હતું કે મેં તેનું નામ ‘પેસિફિક મહાસાગર’ રાખ્યું, જેનો અર્થ ‘શાંતિપૂર્ણ’ થાય છે. અમને ખબર ન હતી કે આ મહાસાગર કેટલો મોટો છે. અમે મહિનાઓ સુધી જમીન જોયા વિના સફર કરી, અને તે અમારી યાત્રાનો સૌથી મુશ્કેલ ભાગ હતો.

દુઃખની વાત એ છે કે, હું આખી યાત્રા પૂરી કરી શક્યો નહીં. એક લડાઈમાં, હું ઘરે પાછો ફરી શક્યો નહીં. પરંતુ મારા બહાદુર સાથીઓએ હાર ન માની. તેઓએ સફર ચાલુ રાખી. મારું એક જહાજ, જેનું નામ ‘વિક્ટોરિયા’ હતું, તેણે આખી દુનિયાની સફર કરી અને સપ્ટેમ્બર 6ઠ્ઠી, 1522ના રોજ સ્પેન પાછું પહોંચ્યું. તેઓ દુનિયાભરમાં સફર કરનારા પ્રથમ લોકો બન્યા. અમારી યાત્રાએ સાબિત કર્યું કે દુનિયા ખરેખર ગોળ છે અને બધા મહાસાગરો એકબીજા સાથે જોડાયેલા છે. તે દર્શાવે છે કે હિંમત અને જિજ્ઞાસાથી તમે અદ્ભુત વસ્તુઓ શોધી શકો છો. તેથી હંમેશા પ્રશ્નો પૂછતા રહો અને તમારી આસપાસની અદ્ભુત દુનિયાનું અન્વેષણ કરવામાં ક્યારેય ડરશો નહીં.