એરી કેનાલનું ઉદ્ઘાટન

પાણીના રસ્તાનું એક સ્વપ્ન

નમસ્તે. મારું નામ ડિવીટ ક્લિન્ટન છે, અને ઘણા સમય પહેલાં, હું ન્યૂયોર્ક નામના એક મોટા રાજ્યનો ગવર્નર હતો. તે સમયે, મુસાફરી કરવી ખૂબ જ ધીમી અને મુશ્કેલ હતી. કલ્પના કરો કે તમે તમારા રમકડાંને એક ઓરડામાંથી બીજા ઓરડામાં લઈ જવાનો પ્રયાસ કરી રહ્યા છો, પરંતુ જમીન ખૂબ જ ખાડાટેકરાવાળી છે અને તેમાં આખો દિવસ લાગે છે. વેગન પર મુસાફરી કરવી કંઈક આવી જ હતી. ખેડૂતો તેમનો ખોરાક શહેરમાં સરળતાથી પહોંચાડી શકતા ન હતા, અને લોકો માટે એકબીજાને મળવું પણ મુશ્કેલ હતું. મારી પાસે એક મોટો વિચાર હતો. મેં વિચાર્યું, 'જો આપણે માણસો દ્વારા બનાવેલી નદી બનાવી શકીએ તો કેવું રહે?'. એક ખાસ જળમાર્ગ, જેને નહેર કહેવાય છે, જે ગ્રેટ લેક્સથી એટલેન્ટિક મહાસાગર સુધી ફેલાયેલી હોય. જેના પર હોડીઓ સરળતાથી તરી શકે. ઘણા લોકો હસવા લાગ્યા. તેઓ કહેતા, 'આ એક મૂર્ખામીભર્યો વિચાર છે. આ તો ફક્ત ક્લિન્ટનનો મોટો ખાડો છે.' પરંતુ હું જાણતો હતો કે આ શક્ય છે.

ક્લિન્ટનનો મોટો ખાડો ખોદવો

અમે ૪ જુલાઈ, ૧૮૧૭ના રોજ એક સુંદર દિવસે આ મુશ્કેલ કામ શરૂ કર્યું. તે સરળ નહોતું. હજારો મજબૂત કામદારો મદદ કરવા આવ્યા. તેમની પાસે આજના જેવી મોટી મશીનરી ન હતી. તેઓએ પાવડા, કુહાડી અને પોતાની તાકાતનો ઉપયોગ કરીને ખોદકામ કર્યું. આઠ લાંબા વર્ષો સુધી, તેઓ ખોદતા રહ્યા. તેમને ગાઢ જંગલોમાં ઊંચા વૃક્ષો કાપવા પડ્યા અને કઠણ ખડકોને પણ તોડવા પડ્યા. નહેર ૩૬૩ માઈલ લાંબી બનાવવાની હતી. તે હજારો સ્કૂલ બસોને એક લાઈનમાં ગોઠવવા જેવું હતું. પરંતુ જ્યારે કોઈ ટેકરી આવે ત્યારે શું કરવું? તમે હોડીને ટેકરી પર ચઢાવી શકતા નથી. તેથી, અમે 'લોક્સ' નામની ખાસ વસ્તુઓ બનાવી. લોક એ હોડીઓ માટે પાણીની લિફ્ટ જેવું છે. એક હોડી નાના બોક્સમાં તરે છે, અમે દરવાજા બંધ કરીએ છીએ, અને પછી તેને ઉપર લઈ જવા માટે વધુ પાણી ઉમેરીએ છીએ અથવા તેને નીચે ઉતારવા માટે પાણી બહાર કાઢીએ છીએ. તે ખૂબ જ હોંશિયાર વિચાર હતો. આ કામ માટે ઘણી બધી ટીમવર્ક અને અમારા સ્વપ્નમાં વિશ્વાસની જરૂર હતી, ભલે કામ મુશ્કેલ હતું.

પાણીનો વિવાહ

આખરે, આટલા ખોદકામ પછી, તે મોટો દિવસ આવી ગયો. ૨૬ ઓક્ટોબર, ૧૮૨૫ના રોજ, અમારી નહેર પૂરી થઈ ગઈ. ઉજવણી કરવા માટે, હું બફેલો નામના શહેરમાં 'સેનેકા ચીફ' નામની હોડીમાં બેઠો, જે ગ્રેટ લેક્સની બરાબર બાજુમાં હતું. અમે ન્યૂયોર્ક શહેર સુધીની મુસાફરી કરી. નહેરના કિનારે, લોકો ખુશીથી બૂમો પાડી રહ્યા હતા. અમે આવી રહ્યા છીએ તે સમાચાર ફેલાવવા માટે એક પછી એક તોપો ફોડવામાં આવી. તે એક મોટા, ઘોંઘાટિયા સંદેશ જેવું હતું. જ્યારે અમે સમુદ્ર સુધી પહોંચ્યા, ત્યારે મેં કંઈક ખાસ કર્યું. મેં ઈરી તળાવનું પાણી ભરેલું એક પીપડું એટલેન્ટિક મહાસાગરમાં ઠાલવ્યું. અમે તેને 'પાણીનો વિવાહ' કહ્યો કારણ કે અમે પાણીના બે મોટા સ્ત્રોતોને એકબીજા સાથે જોડી રહ્યા હતા. મારો મૂર્ખામીભર્યો વિચાર, 'ક્લિન્ટનનો ખાડો', અદ્ભુત ઈરી નહેર બની ગયો. તેણે દરેકને બતાવ્યું કે ભલે કોઈ વિચાર અશક્ય લાગે, પરંતુ સખત મહેનત અને સારી ટીમ સાથે, તમે લોકોને જોડી શકો છો અને દુનિયાને એક નાની, વધુ મૈત્રીપૂર્ણ જગ્યા બનાવી શકો છો.