એઝટેક સામ્રાજ્ય પર સ્પેનિશ વિજય

મારું નામ માલિન્ત્ઝિન છે, અને મારી વાર્તા બે જીભની ભેટ સાથે શરૂ થઈ હતી. અલબત્ત, મારા મોંમાં બે જીભ નહોતી, પરંતુ બે અલગ-અલગ ભાષાઓ બોલવાની ક્ષમતા હતી. હું નાહુઆત્લ ભાષા બોલતા મોટી થઈ, જે શક્તિશાળી એઝટેક સામ્રાજ્યની ભાષા હતી, અને દક્ષિણના સન્ની પ્રદેશોના માયા લોકોની ભાષા પણ બોલતી હતી. મારી દુનિયા ગરમ પથ્થર પર રાંધવામાં આવતી તાજી મકાઈની રોટલીની સુગંધ અને બજારના તેજસ્વી રંગોથી ભરેલી હતી, જ્યાં વેપારીઓ ચમકતા જેડથી લઈને મીઠી કોકો બીન્સ સુધી બધું વેચતા હતા. અમારી ઉપર, મારા લોકોના મહાન મંદિરો આકાશને આંબતા હતા, તેમના પથ્થરના પગથિયાં દેવતાઓ અને રાજાઓની વાર્તાઓ કહેતા હતા. જીવન સૂર્ય અને ઋતુઓ દ્વારા સંચાલિત, અનુમાનિત હતું. પરંતુ પછી, 1519ના વર્ષમાં, બધું બદલાઈ ગયું. એક દિવસ, હું મહાન વાદળી પાણી પાસે ઊભી હતી અને કંઈક અશક્ય જોયું. ક્ષિતિજ પર પર્વતો હતા, પરંતુ તે સમુદ્ર પર તરી રહ્યા હતા. જેમ જેમ તેઓ નજીક આવ્યા, મેં જોયું કે તે પર્વતો નહોતા, પરંતુ સફેદ વાદળો જેવા સઢવાળા વિશાળ લાકડાના જહાજો હતા. મેં તેમના જેવું કંઈ જોયું ન હતું. મારા હૃદયમાં ઊંડા, ધ્રૂજતા ભય સાથે આશ્ચર્યની લાગણી ભરાઈ ગઈ. આ અજાણ્યા લોકો કોણ હતા, અને તેઓ અમારી દુનિયામાંથી શું ઇચ્છતા હતા?

તે બહાર આવ્યું કે મારી બે જીભ કોઈપણ જેડ અથવા સોના કરતાં વધુ મૂલ્યવાન હતી. અજાણ્યા લોકોના નેતા, દાઢીવાળા અને સૂર્યની જેમ ચમકતા બખ્તરવાળા માણસનું નામ હર્નાન કોર્ટેસ હતું. તે અમારી ભાષાઓ બોલી શકતો ન હતો, અને મારા લોકો તેની ભાષા સમજી શકતા ન હતા. અચાનક, હું, માલિન્ત્ઝિન, ઓરડામાં સૌથી મહત્વપૂર્ણ વ્યક્તિ બની ગઈ. હું તેમની દુનિયા અને મારી દુનિયા વચ્ચે એક સેતુ બની. હું કોર્ટેસ અને તેના માણસો સાથે મુસાફરી કરતી હતી કારણ કે અમે એઝટેક સામ્રાજ્યના હૃદયમાં ઊંડે સુધી મુસાફરી કરી હતી. આ પ્રવાસ લાંબો હતો, ગાઢ જંગલો અને ઊંચા પર્વતોમાંથી પસાર થતો હતો. છેવટે, અમે ભવ્ય રાજધાની, ટેનોચટિટલાન પહોંચ્યા. તે એક તળાવ પર બનેલું શહેર હતું, જે વિશ્વની સાચી અજાયબી હતી. કોઝવે તરીકે ઓળખાતા મહાન પથ્થરના રસ્તાઓ તેને મુખ્ય ભૂમિ સાથે જોડતા હતા, અને ચિનામ્પાસ તરીકે ઓળખાતા તરતા બગીચાઓ પાણી પર તરતા હતા, જેમાં ફૂલો અને શાકભાજી ઉગાડવામાં આવતા હતા. મેં સાંભળેલી કોઈપણ વાર્તા કરતાં તે વધુ સુંદર હતું. મારા જીવનનો સૌથી મહત્વપૂર્ણ દિવસ ત્યારે આવ્યો જ્યારે હું હર્નાન કોર્ટેસ અને અમારા મહાન સમ્રાટ, મોક્તેઝુમા બીજાની વચ્ચે ઊભી હતી. ભવ્ય હોલમાં હવા તણાવ અને જિજ્ઞાસાથી ભરેલી હતી. મોક્તેઝુમા, પીંછા અને સોનાથી સજ્જ, ભવ્ય નાહુઆત્લ ભાષામાં બોલ્યા. મેં ધ્યાનથી સાંભળ્યું, દરેક શબ્દ મારા મગજમાં રાખ્યો, અને પછી કોર્ટેસ તરફ ફરીને તે શબ્દો માયા ભાષામાં બીજા અનુવાદકને કહ્યા જેણે પછી તેને સ્પેનિશમાં કહ્યા. પછી, હું વિપરીત રીતે તે જ કરતી. તે શબ્દોની નાજુક ટેપેસ્ટ્રી વણાટ જેવું હતું. મેં તેમને એકબીજાને સમજાવવા માટે ખૂબ જ પ્રયત્ન કર્યો, શાંતિનો સેતુ બાંધવા માટે. પરંતુ તેમની દુનિયા ખૂબ જ અલગ હતી. તેમની વાતચીત વધુ તંગ બનતા હું વધતી જતી મૂંઝવણ અને ઉદાસી અનુભવી શકતી હતી. ગેરસમજણો નીંદણની જેમ વધી, અને તેમને જોડવાના મારા તમામ પ્રયત્નો છતાં, સંઘર્ષનો પડછાયો અમારા સુંદર શહેર પર પડવા લાગ્યો. હું માત્ર એક છોકરી હતી, જે મારા શબ્દોથી બે દુનિયાને એકસાથે રાખવાનો પ્રયાસ કરી રહી હતી.

પડછાયો લાંબો અને ઘાટો થતો ગયો, અને આખરે, મેં શબ્દોથી બાંધવાનો પ્રયાસ કરેલો સેતુ સંઘર્ષમાં તૂટી પડ્યો. ઓગસ્ટ 13મી, 1521ના રોજ, અમારું સુંદર શહેર ટેનોચટિટલાન પડી ગયું. મંદિરોને સળગતા અને કોઝવે તૂટેલા જોઈને મારું હૃદય ઊંડા દુઃખથી ભરાઈ ગયું. જે દુનિયાને હું હંમેશા જાણતી હતી તે હંમેશ માટે જતી રહી હતી. તે મારા લોકો માટે ખૂબ જ પીડા અને નુકસાનનો સમય હતો. પરંતુ રાખમાં પણ, મેં કંઈક નવું થવાના બીજ જોયા. જૂની દુનિયાના ખંડેરમાંથી, એક નવી દુનિયા વિકસવા લાગી. તે એક એવી દુનિયા હતી જેમાં મારા લોકોની રીતો સ્પેનિશ લોકોની રીતો સાથે ભળી ગઈ હતી. નવું ભોજન બનાવવામાં આવ્યું, નવું સંગીત વગાડવામાં આવ્યું, અને એક નવી ભાષા બનવા લાગી. મારું જીવન આ મહાન અને મુશ્કેલ પરિવર્તનની વચ્ચે પસાર થયું. બે ભાષાઓ બોલવાની મારી ક્ષમતાએ સંઘર્ષને અટકાવ્યો નહીં, પરંતુ તેણે તે વાર્તાલાપ શરૂ કરવામાં મદદ કરી જે આખરે એક નવી સંસ્કૃતિ બનાવશે. પાછળ ફરીને જોતાં, હું જોઉં છું કે મારી ભૂમિકા એવા સમયે સંચારક બનવાની હતી જ્યારે સમજણની સૌથી વધુ જરૂર હતી. મારી વાર્તા એ યાદ અપાવે છે કે શબ્દોમાં શક્તિ છે - લોકોને જોડવાની, સેતુ બાંધવાની અને સૌથી દુઃખદ અંતમાંથી પણ નવી શરૂઆત કરવામાં મદદ કરવાની શક્તિ. મેં તે ભૂમિના નવા લોકોને આકાર આપવામાં મદદ કરી જે એક દિવસ મેક્સિકો કહેવાશે.