યલોસ્ટોન પ્રથમ રાષ્ટ્રીય ઉદ્યાન બન્યું (૧૮૭૨)

નમસ્તે. મારું નામ યુલિસિસ એસ. ગ્રાન્ટ છે, અને ઘણા સમય પહેલાં, હું યુનાઇટેડ સ્ટેટ્સનો પ્રમુખ હતો. તે ખૂબ જ મહત્વપૂર્ણ કામ હતું. મારા કામનો એક પ્રિય ભાગ આપણા અદ્ભુત દેશ વિશેની વાર્તાઓ સાંભળવાનો હતો. સંશોધકો મારી ઓફિસમાં આવતા અને મને પશ્ચિમમાં યલોસ્ટોન નામની એક જગ્યા વિશે કહેતા. તેઓ કહેતા કે તે પરીકથાની ભૂમિ જેવી છે. તેઓએ ગરમ પાણીના ફુવારાઓનું વર્ણન કર્યું, જેને ગીઝર કહેવાય છે, જે આકાશમાં ઘર કરતાં પણ ઊંચા ઉડતા હતા. તેઓએ મેઘધનુષ્યના તમામ રંગોવાળા પાણીના કુંડો અને "પ્લોપ, પ્લોપ, પ્લોપ" અવાજ કરતા કાદવના ઉકળતા વાસણો વિશે વાત કરી. મેં આ અદ્ભુત દ્રશ્યોની કલ્પના કરી અને વિચાર્યું, "આ જગ્યા ખરેખર જાદુઈ લાગે છે." હું જાણતો હતો કે તે અમેરિકાનો એક ખાસ ભાગ છે જેના વિશે આપણે વધુ જાણવું જોઈએ. તે પૃથ્વી પરની અન્ય કોઈ જગ્યા જેવી ન હતી.

જેમ જેમ વધુ લોકોએ યલોસ્ટોન વિશે સાંભળ્યું, તેમ તેમ કેટલાક લોકોના મનમાં એક વિચાર આવ્યો. તેઓ આ સુંદર જમીનના ટુકડાઓ પોતાના માટે ખરીદવા માંગતા હતા. તેઓએ રંગબેરંગી કુંડો અથવા મોટા ગીઝરની બરાબર બાજુમાં ઘરો અથવા હોટલ બનાવવાનું વિચાર્યું. આનાથી મને ખૂબ ચિંતા થઈ. મેં વિચાર્યું, "જો ફક્ત થોડા જ લોકો આ અજાયબીઓ જોઈ શકશે તો શું થશે? જો જમીન બગડી જાય અને તેનો જાદુ અદૃશ્ય થઈ જાય તો શું થશે?" મને એ યોગ્ય ન લાગ્યું કે આવી ખાસ જગ્યા બંધ કરી દેવામાં આવે. પછી, મારા કેટલાક મિત્રો અને સલાહકારો એક નવા, અદ્ભુત વિચાર સાથે મારી પાસે આવ્યા. "શ્રીમાન પ્રમુખ," તેઓએ કહ્યું, "જો આપણે જમીન ન વેચીએ તો? જો આપણે તેનું રક્ષણ કરીએ તો? આપણે તેને દરેક માટે, હંમેશ માટે મુલાકાત લેવા માટે એક ખાસ જગ્યા બનાવી શકીએ છીએ." આ એક સંપૂર્ણ યોજના જેવી લાગી. તેઓએ આ વિચારને યલોસ્ટોન નેશનલ પાર્ક પ્રોટેક્શન એક્ટ નામના એક ખૂબ જ મહત્વપૂર્ણ કાગળ પર લખ્યો. જ્યારે તેઓ તેને મારા ડેસ્ક પર લાવ્યા, ત્યારે મને એક મોટી જવાબદારીનો અહેસાસ થયો. તે કાગળમાં તે જાદુઈ ભૂમિનું ભવિષ્ય તેના શબ્દોમાં સમાયેલું હતું.

માર્ચ 1લી, 1872 ના રોજ, હું મારા મોટા લાકડાના ડેસ્ક પર બેઠો હતો. મેં મારી ખાસ કલમ ઉપાડી, તેને શાહીમાં ડુબાડી, અને કાગળ પર મારું નામ લખીને સહી કરી. તે એક સહી સાથે, યલોસ્ટોન કંઈક નવું બની ગયું. તે અમેરિકાનું પ્રથમ "રાષ્ટ્રીય ઉદ્યાન" બન્યું. તેનો અર્થ એ હતો કે તે કોઈ એક વ્યક્તિની માલિકીનું નહોતું, પરંતુ દેશના તમામ લોકોની માલિકીનું હતું. તે દરેક માટે એક રમતનું મેદાન હતું, એક એવી જગ્યા જ્યાં પરિવારો ગીઝર જોવા, પ્રાણીઓને જોવા અને પ્રકૃતિની સુંદરતાનો આનંદ માણવા આવી શકતા હતા. તે દિવસે મારો નિર્ણય એક બીજ વાવવા જેવો હતો. અમે યલોસ્ટોન નેશનલ પાર્ક બનાવ્યા પછી, વિશ્વના અન્ય દેશોને પણ આ વિચાર એટલો ગમ્યો કે તેઓએ પણ પોતાના રાષ્ટ્રીય ઉદ્યાનો બનાવવાનું શરૂ કર્યું. તે ભવિષ્ય માટે, તમારા જેવા બાળકો માટે, એક અદ્ભુત ભેટ બની ગયું. હું આશા રાખું છું કે તમે એક દિવસ કોઈ ઉદ્યાનની મુલાકાત લેશો અને યાદ રાખશો કે આપણી સુંદર દુનિયાની સંભાળ રાખવી કેટલી મહત્વપૂર્ણ છે.