હંગુલ

નમસ્તે, મારું નામ હંગુલ છે, અને હું કોરિયન મૂળાક્ષર છું. મારા જન્મ પહેલાં, ૧૫મી સદીમાં જોસોન રાજવંશ દરમિયાન કોરિયામાં જીવન ખૂબ જ અલગ હતું. લોકો સુંદર કોરિયન ભાષા બોલતા હતા, પરંતુ જ્યારે તેઓ લખવા માંગતા, ત્યારે તેમની સામે એક મોટી સમસ્યા હતી. તેમને હંજા નામના હજારો જટિલ ચીની અક્ષરોનો ઉપયોગ કરવો પડતો હતો. હંજા શીખવું એટલું મુશ્કેલ હતું કે તેમાં વર્ષોનો અભ્યાસ લાગતો હતો. ફક્ત ખૂબ જ શ્રીમંત વિદ્વાનો અને ઉમરાવો પાસે જ તે શીખવા માટે સમય અને પૈસા હતા. આનો અર્થ એ થયો કે મોટાભાગના લોકો - ખેડૂતો, વેપારીઓ અને ઘણી સ્ત્રીઓ પણ - વાંચી કે લખી શકતા ન હતા. તેમની પાસે કહેવા માટે વાર્તાઓ અને મોકલવા માટે પત્રો હતા, પરંતુ તેમના શબ્દોને કાગળ પર ઉતારવાનો કોઈ સરળ રસ્તો નહોતો. આ વાત એક દયાળુ અને જ્ઞાની રાજા, રાજા સેજોંગ ધ ગ્રેટને ખૂબ જ દુઃખી કરતી હતી. તેમણે તેમના લોકોનો સંઘર્ષ જોયો અને માન્યું કે દરેકને પોતાની જાતને વ્યક્ત કરવાનો અધિકાર છે. તેમણે નક્કી કર્યું કે તેઓ લખવાની એક નવી રીત બનાવશે, જે એટલી સરળ હોય કે કોઈપણ તેને શીખી શકે.

રાજા સેજોંગ જાણતા હતા કે આટલું નવું બનાવવું એક પડકાર હશે. કેટલાક શક્તિશાળી ઉમરાવોને જૂની પદ્ધતિઓ ગમતી હતી અને તેઓ પરિવર્તન ઇચ્છતા ન હતા. તેથી, ૧૪૪૦ના દાયકાની શરૂઆતમાં, રાજાએ તેમના સૌથી વિશ્વાસુ વિદ્વાનોને ભેગા કર્યા, અને અમે સાથે મળીને ગુપ્ત રીતે આકાર લેવાનું શરૂ કર્યું. મારી રચના રેન્ડમ નહોતી; તે વિજ્ઞાન અને ભાષાની ઊંડી સમજ પર આધારિત હતી. મારા વ્યંજન અક્ષરો એવા આકારમાં ડિઝાઇન કરવામાં આવ્યા હતા જે વ્યક્તિના મોં, જીભ અને ગળાના આકાર જેવા દેખાય છે જ્યારે તે ધ્વનિ ઉત્પન્ન કરે છે. ઉદાહરણ તરીકે, 'g' (ㄱ) માટેનો અક્ષર જીભના મૂળ દ્વારા ગળાને અવરોધવાના આકાર જેવો દેખાય છે. મારા સ્વર અક્ષરો એક સુંદર તત્વજ્ઞાનમાંથી જન્મ્યા હતા. તે ફક્ત ત્રણ સરળ આકારોથી બનેલા છે: સ્વર્ગમાં ગોળાકાર સૂર્યનું પ્રતિનિધિત્વ કરતું એક નાનું બિંદુ (ㆍ), સપાટ પૃથ્વી માટે એક લાંબી આડી રેખા (ㅡ), અને તેમની વચ્ચે ઊભેલા મનુષ્ય માટે એક ઊભી રેખા (ㅣ). આ સરળ આકારોને જોડીને, કોરિયન ભાષાના તમામ ધ્વનિઓ લખી શકાતા હતા. મારું પહેલું નામ હંગુલ નહોતું. રાજાએ મને 'હુનમિનજિઓંગિયમ' કહ્યું, જેનો અર્થ થાય છે 'લોકોના શિક્ષણ માટેના સાચા અવાજો'. રાજા સેજોંગની અપેક્ષા મુજબ, જ્યારે કેટલાક વિદ્વાનોએ મારા વિશે સાંભળ્યું, ત્યારે તેઓ નારાજ થયા. તેઓ માનતા હતા કે હંજા શ્રેષ્ઠ છે અને ફક્ત ઉચ્ચ વર્ગના લોકો જ લખી શકવા જોઈએ. પરંતુ રાજા તેમના તમામ લોકોને મને ભેટ તરીકે આપવા માટે મક્કમ હતા.

આખરે, વર્ષ ૧૪૪૬માં, રહસ્ય સમાપ્ત થયું. રાજા સેજોંગ ધ ગ્રેટે સત્તાવાર રીતે સમગ્ર રાજ્યમાં મારા અસ્તિત્વની જાહેરાત કરી. તે એક મોટા પરિવર્તનનો દિવસ હતો. અચાનક, જે દુનિયા મુશ્કેલ અક્ષરોમાં બંધ હતી તે દરેક માટે ખુલી ગઈ. કારણ કે મને તાર્કિક અને સરળ બનાવવા માટે ડિઝાઇન કરવામાં આવ્યું હતું, લોકો કહેતા કે એક જ્ઞાની વ્યક્તિ મને એક જ સવારમાં શીખી શકે છે, અને કોઈપણ મને દસ દિવસમાં શીખી શકે છે. ખેડૂતો તેમના પાક વિશે નોંધો લખી શકતા હતા, દુકાનદારો તેમના વેચાણનો હિસાબ રાખી શકતા હતા, અને પરિવારો લાંબા અંતરે એકબીજાને પત્રો લખી શકતા હતા. મેં લોકોને તેમની પોતાની ભાષા અને સંસ્કૃતિ સાથે ઊંડાણપૂર્વક જોડાણ અનુભવવામાં મદદ કરી. મેં સદીઓથી મૌન રહેલા લોકોને અવાજ આપ્યો. આજે, કોરિયા અને સમગ્ર વિશ્વમાં લાખો લોકો હજુ પણ વાંચવા, લખવા અને તેમના વિચારોની આપ-લે કરવા માટે મારો ઉપયોગ કરે છે. દર વર્ષે, ૯મી ઓક્ટોબરે, દક્ષિણ કોરિયાના લોકો 'હંગુલ દિવસ' ઉજવે છે જેથી તેઓ મને જે દિવસે ભેટમાં મળ્યો હતો તે દિવસને યાદ કરી શકે. મને ગર્વ છે કે હું માત્ર એક મૂળાક્ષર નથી; હું એક રાજાના તેના લોકો પ્રત્યેના પ્રેમનું અને દરેક માટે જ્ઞાનની અદ્ભુત શક્તિનું પ્રતીક છું.