કાગળ

નમસ્તે, હું કાગળનો એક મૈત્રીપૂર્ણ ટુકડો છું. મારા જન્મ પહેલાં, શું તમે જાણો છો કે લોકો કેવી રીતે લખતા હતા? તે બિલકુલ સરળ ન હતું. તેમને માટીની ભારે તકતીઓ પર લખવું પડતું હતું, જે ઉપાડવામાં ખૂબ વજનદાર હતી. કલ્પના કરો કે તમારું આખું દફતર માટીનું બનેલું હોય. કેટલીકવાર તેઓ લાકડાની પાતળી પટ્ટીઓ અથવા વાંસનો ઉપયોગ કરતા હતા, પરંતુ તે પણ અજીબ હતા. જો કોઈ ખૂબ ધનવાન હોય, તો તેઓ મોંઘા રેશમી કાપડ પર લખતા હતા, પરંતુ મોટાભાગના લોકો માટે તે શક્ય ન હતું. લોકોને વિચારો, વાર્તાઓ અને ચિત્રો વહેંચવા માટે કંઈક હલકું, સસ્તું અને સરળ જોઈતું હતું. તેઓ એવી કોઈ વસ્તુની રાહ જોઈ રહ્યા હતા જે તેમના શબ્દોને દૂર દૂર સુધી લઈ જઈ શકે, અને તે જ સમયે મારો જન્મ થવાનો હતો.

મારો જન્મ પ્રાચીન ચીનમાં, લગભગ ઈસવીસન ૧૦૫ની સાલમાં થયો હતો. સાઈ લુન નામના એક ખૂબ જ હોશિયાર અને દયાળુ માણસે મને બનાવ્યો હતો. સાઈ લુન હંમેશાં વસ્તુઓને વધુ સારી બનાવવાની રીતો શોધતા હતા. એક દિવસ, તેમણે ભમરીઓને તેમના માળા બનાવતા જોયા. તેમણે જોયું કે ભમરીઓ લાકડા અને છોડના રેસા ચાવીને એક પ્રકારનો માવો બનાવતી હતી, જે સુકાઈને મજબૂત કાગળ જેવો બની જતો હતો. આ જોઈને તેમને એક અદ્ભુત વિચાર આવ્યો. તેમણે કહ્યું, ‘હું પણ આવું કંઈક બનાવી શકું છું.’. તેમણે જૂના ચીંથરા, ઝાડની છાલ અને માછીમારીની તૂટેલી જાળીઓ જેવી નકામી વસ્તુઓ ભેગી કરી. તેમણે તે બધું પાણીમાં નાખીને લાંબા સમય સુધી ઉકાળ્યું, જ્યાં સુધી તે એક પોચો, ચીકણો માવો ન બની ગયો. પછી, તેમણે આ માવાને એક પાતળા પડમાં ફેલાવ્યો, તેને દબાવીને વધારાનું પાણી કાઢી નાખ્યું અને પછી મને સૂર્યના ગરમ તડકામાં સૂકવવા માટે છોડી દીધો. જ્યારે હું સુકાઈ ગયો, ત્યારે હું હલકો, સપાટ અને લખવા માટે તૈયાર હતો. હું દુનિયાનો પહેલો સાચો કાગળ હતો.

મારા જન્મ પછી, બધું બદલાઈ ગયું. હું માત્ર ચીનમાં જ ન રહ્યો. ધીમે ધીમે, મારી બનાવટનું રહસ્ય દુનિયાના અન્ય ભાગોમાં ફેલાયું. હું રેશમ માર્ગ પરથી પ્રવાસીઓ સાથે મુસાફરી કરીને મધ્ય પૂર્વ અને પછી યુરોપ પહોંચ્યો. જ્યાં પણ હું ગયો, ત્યાં મેં લોકોને મદદ કરી. હવે તેઓ સરળતાથી પત્રો લખી શકતા હતા, પુસ્તકો બનાવી શકતા હતા અને જ્ઞાન વહેંચી શકતા હતા. કલાકારો મારા પર સુંદર ચિત્રો દોરતા હતા અને લેખકો મહાન વાર્તાઓ લખતા હતા. આજે, હું દરેક જગ્યાએ છું. તમે મને તમારી વાર્તાની ચોપડીઓમાં, તમારી નોટબુકમાં, જન્મદિવસના કાર્ડમાં અને અખબારોમાં પણ જોઈ શકો છો. હું લોકોને તેમના વિચારો અને સપનાઓને વ્યક્ત કરવામાં મદદ કરું છું. હું એક ખાલી પાનું છું જે તમારી કલ્પનાથી ભરાવાની રાહ જોઈ રહ્યું છે.