લાઇટ બલ્બ

કેમ છો. તમે કદાચ મને પહેલી નજરમાં ન ઓળખો, પણ તમે મને રોજ જુઓ છો. હું લાઇટ બલ્બ છું. મારા અસ્તિત્વ પહેલાં, દુનિયા ખૂબ જ અલગ હતી. કલ્પના કરો કે સૂરજ ડૂબી જાય અને તમારો દિવસ પૂરો થઈ જાય. તમારી દુનિયા એક ટમટમતી મીણબત્તી દ્વારા ફેલાયેલા પ્રકાશના નાના વર્તુળમાં સંકોચાઈ જતી. હવા ધુમાડાથી ભરેલી રહેતી, અને ખૂણામાં પડછાયા નાચતા, જે બધું રહસ્યમય અને થોડું ડરામણું બનાવતું. લોકો પ્રાણીઓની ચરબીમાંથી બનેલી મીણબત્તીઓનો ઉપયોગ કરતા, જે સળગતી વખતે અવાજ કરતી અને દુર્ગંધ મારતી, અથવા તેલના દીવા જે ગંદા અને આગનું જોખમ ઊભું કરતા. મોટા શહેરોમાં, શેરીઓમાં ગેસ લેમ્પ લગાવેલા હતા, પરંતુ તે પણ અવાજ કરતા અને જોખમી હોઈ શકતા. રાત્રિ એ મર્યાદાઓનો સમય હતો. વાંચવાથી આંખો પર જોર પડતું, કામ કરવું લગભગ અશક્ય હતું, અને મુસાફરી કરવી જોખમી હતી. અંધકાર રહસ્યો છુપાવતો અને પ્રગતિને અટકાવતો હતો. લોકો એવા પ્રકાશની ઝંખના કરતા હતા જે સલામત, સ્થિર અને તેજસ્વી હોય - એક વ્યક્તિગત સૂરજ જેને તેઓ ચાલુ અને બંધ કરી શકે. તેમને ખુલ્લી જ્યોતના જોખમો વિના રાત્રિ પર વિજય મેળવવાનો માર્ગ જોઈતો હતો. મારી વાર્તા ત્યાંથી જ શરૂ થાય છે. આ વાર્તા અંધકારને પાછળ ધકેલી દેવાની અને દુનિયાને સ્વચ્છ, નિયંત્રિત કરી શકાય તેવા પ્રકાશથી ભરી દેવાની ઊંડી માનવ ઇચ્છાની છે. હું તે ઇચ્છાનો જવાબ હતો, એક નાનકડો કાચનો પરપોટો જેણે એક ક્રાંતિને પકડી રાખી હતી.

મારી રચના કોઈ એક 'આહા!' ક્ષણનું પરિણામ નહોતી. હું ઘણા તેજસ્વી દિમાગ અને અસંખ્ય કલાકોના હઠીલા પ્રયત્નોનું પરિણામ છું. મારા સૌથી પ્રખ્યાત સર્જક આવ્યા તેના ઘણા સમય પહેલાં, બીજાઓએ મારું સ્વપ્ન જોયું હતું. ઇંગ્લેન્ડમાં હમ્ફ્રી ડેવી નામના એક હોશિયાર માણસે ૧૮૦૨ માં દુનિયાને એક ચમકતો, તેજસ્વી પ્રકાશ બતાવ્યો. તેણે બે કોલસાના સળિયા વચ્ચે વીજળી પસાર કરીને 'ઇલેક્ટ્રિક આર્ક લેમ્પ' બનાવ્યો. તે આશ્ચર્યજનક રીતે તેજસ્વી હતો, પરંતુ તે ઘરો માટે ખૂબ જ તીવ્ર હતો અને ખૂબ જ ઝડપથી બળી જતો. તે સૌમ્ય પ્રકાશ કરતાં નાના વીજળીના ચમકારા જેવો હતો. પછી, બીજા એક અંગ્રેજ, જોસેફ સ્વાન, એ આ કોયડા પાછળ વર્ષો સમર્પિત કર્યા. તે જાણતા હતા કે રહસ્ય એક એવી સામગ્રી શોધવાનું હતું - એક 'ફિલામેન્ટ' - જે હવા વગર કાચના બલ્બની અંદર ચમકી શકે. તેમણે અથાક પ્રયોગો કર્યા, અને મારા સૌથી પ્રખ્યાત પિતા પહેલાં એક કાર્યરત બલ્બ પણ બનાવ્યો, પરંતુ તે વ્યવહારુ બનવા માટે લાંબો સમય ટક્યો નહીં. જોકે, તેમના કાર્યએ માર્ગ મોકળો કર્યો. એટલાન્ટિક મહાસાગરની પેલે પાર, અમેરિકામાં, એક એવો માણસ હતો જેનું નામ હવે શોધ સાથે સમાનાર્થી છે: થોમસ એડિસન. તે માત્ર એક શોધક નહોતો; તે નવીનતાના સંચાલક હતા. તેમણે ન્યૂ જર્સીના મેનલો પાર્કમાં એક પ્રયોગશાળા બનાવી જે 'શોધની ફેક્ટરી' હતી, એક એવી જગ્યા જે ઊર્જા અને વિચારોથી ગુંજતી હતી. એડિસને પ્રખ્યાત રીતે કહ્યું હતું કે શોધ 'એક ટકા પ્રેરણા અને નવ્વાણું ટકા પરસેવો' છે, અને મારી વાર્તા તેનો પુરાવો છે. તેમની અને તેમની ટીમ પાસે માત્ર એક જ વિચાર નહોતો; તેમની પાસે હજારો વિચારો હતા. તેઓ સંપૂર્ણ ફિલામેન્ટ શોધવા માટે એક મહાકાવ્યની ખોજ પર નીકળ્યા. તેમણે કલ્પના કરી શકાય તેવી દરેક વસ્તુનું પરીક્ષણ કર્યું: પ્લેટિનમ, વિવિધ ધાતુઓ, મિત્રની દાઢીના વાળ પણ! તેમણે નાળિયેરના રેસાથી માંડીને માછીમારીની દોરી સુધી, પરીક્ષણ કરવા માટે ૬,૦૦૦ થી વધુ વિવિધ વનસ્પતિ સામગ્રીઓની સૂચિ બનાવી. દરેક નિષ્ફળતા હાર નહોતી; તે એક શોધ હતી. 'હવે આપણે હજાર વસ્તુઓ જાણીએ છીએ જે કામ નહીં કરે,' એડિસન કહેતા, 'તેથી આપણે જે કામ કરશે તેની નજીક છીએ.' આ અથાક દ્રઢતા, વારંવારની નિરાશા છતાં હાર ન માનવાનો આગ્રહ, મારી વાર્તાનું સાચું હૃદય છે. તે માનવ ચાતુર્ય અને વધુ એક વાર પ્રયાસ કરવાની શક્તિનો પુરાવો છે.

પછી, ઓક્ટોબર ૧૮૭૯ ના એક ઠંડા પાનખરના દિવસે, જાદુ થયો. ઘણા પ્રયત્નો પછી, ટીમે એક નવા ઉમેદવાર પર પસંદગી ઉતારી: સુતરાઉ સિલાઈનો એક સાદો દોરો, જેને કાળજીપૂર્વક શેકીને શુદ્ધ કાર્બનમાં ફેરવવામાં આવ્યો. તેમણે આ નાજુક, કાર્બનાઇઝ્ડ દોરાને મારા ખાલી કાચના ગોળાની અંદર સાવચેતીથી મૂક્યો. આગળનું નિર્ણાયક પગલું બધી હવા દૂર કરવાનું હતું. તેમણે વેક્યુમ પંપનો ઉપયોગ કરીને મારા ગોળામાંથી ઓક્સિજન ચૂસી લીધો, એવી જગ્યા બનાવી જ્યાં ફિલામેન્ટ એક જ ઝબકારામાં બળી ન જાય. પ્રયોગશાળા અપેક્ષા સાથે શાંત હતી. એક વાયર જોડવામાં આવ્યો. એક સ્વીચ ફ્લિપ કરવામાં આવી. વીજળીનો પ્રવાહ, એક નાની અદ્રશ્ય નદીની જેમ, ફિલામેન્ટમાં વહેવા લાગ્યો. અને પછી... હું ચમક્યો. તે કોઈ ઝબકારો નહોતો. તે કોઈ ફ્લેશ નહોતો. તે એક સુંદર, સ્થિર, ગરમ પ્રકાશ હતો. ટીમ મંત્રમુગ્ધ થઈને જોતી રહી, કારણ કે મેં ચમકવાનું ચાલુ રાખ્યું. એક કલાક વીત્યો. પછી બે. હું તેર કલાકથી વધુ સમય સુધી સતત સળગતો રહ્યો! તે એક ભવ્ય સફળતા હતી. આ કોઈ આકસ્મિક ઘટના નથી તે સાબિત કરવા માટે, એડિસને નવા વર્ષની પૂર્વ સંધ્યાએ એક શાનદાર પ્રદર્શન યોજ્યું. તેમણે મારા અને મારા સેંકડો ભાઈ-બહેનોને તેમની મેનલો પાર્ક પ્રયોગશાળાની આસપાસ લટકાવ્યા. જ્યારે તેમણે સ્વીચ ચાલુ કરી, ત્યારે આખો વિસ્તાર શિયાળાના અંધકારને દૂર ભગાડતા તેજસ્વી, સ્થિર પ્રકાશથી નહાઈ ગયો. હજારો લોકો આ ચમત્કારના સાક્ષી બનવા આવ્યા. તેઓએ ભવિષ્ય જોયું, એક એવું ભવિષ્ય જ્યાં રાત્રિ હવે તેમના પર સત્તા ધરાવતી નહોતી.

મારા જન્મથી બધું જ બદલાઈ ગયું, લગભગ રાતોરાત. અચાનક, દિવસ સૂર્યાસ્ત સાથે પૂરો થતો ન હતો. લોકો સાંજે આંખો પર તાણ આપ્યા વિના પુસ્તકો વાંચી શકતા હતા. બાળકો તેમનું ગૃહકાર્ય કરી શકતા હતા. ફેક્ટરીઓ ચોવીસ કલાક કામ કરી શકતી હતી, જેણે ઉદ્યોગોમાં પરિવર્તન આણ્યું. શહેરની શેરીઓ, જે એક સમયે અંધારી અને જોખમી હતી, તે દરેક માટે સુરક્ષિત બની. ઘરો ગરમ, પ્રકાશના આવકારદાયક આશ્રયસ્થાનો બન્યા. મેં ફક્ત ઓરડાઓ જ નહીં, પણ મન અને સંભાવનાઓને પણ પ્રકાશિત કરી. પણ હું તો માત્ર શરૂઆત હતો. મારી સફળતાએ વિશ્વવ્યાપી વિદ્યુત ક્રાંતિને વેગ આપ્યો. પાવર પ્લાન્ટ્સ બનાવવામાં આવ્યા, અને શહેરો અને ગ્રામ્ય વિસ્તારોમાં વાયરોનું જાળું ફેલાયું, જે માત્ર પ્રકાશ જ નહીં પરંતુ ભવિષ્યને શક્તિ આપવા માટે એક નવી પ્રકારની ઊર્જા લાવ્યા. વર્ષો જતાં, મારી ડિઝાઇનમાં સુધારો થયો, અને હું વધુ કાર્યક્ષમ બન્યો. આજે, તમે મારા વંશજોને બધે જોઈ શકો છો. કોમ્પેક્ટ ફ્લોરોસન્ટ લેમ્પ્સ (CFLs) અને અત્યંત કાર્યક્ષમ લાઇટ એમિટિંગ ડાયોડ્સ (LEDs) મારા આધુનિક સંબંધીઓ છે. તેઓ વધુ તેજસ્વી પ્રકાશ બનાવવા માટે ઘણી ઓછી ઊર્જા વાપરે છે, જે એક સાદા કાર્બન દોરાથી શરૂ થયેલી યાત્રાને ચાલુ રાખે છે. મારી વાર્તા એ યાદ અપાવે છે કે એક તેજસ્વી વિચાર, જ્યારે જિજ્ઞાસા, દ્રઢ નિશ્ચય અને ઘણી બધી સખત મહેનત સાથે જોડાય છે, ત્યારે તે શાબ્દિક રીતે સમગ્ર વિશ્વને પ્રકાશિત કરી શકે છે.