મારું નામ બેલરોફોન છે, અને ઘણા સમય પહેલાં, સૂર્યપ્રકાશથી ઝળહળતા કોરિન્થ શહેરમાં, મારા હૃદયમાં એક જ સ્વપ્ન હતું: પાંખવાળા ઘોડા, પેગાસસ પર સવારી કરવાનું. હું તેજસ્વી વાદળી આકાશમાં વાદળોને સરકતા જોતો અને કલ્પના કરતો કે હું પણ ત્યાં ઉપર છું, તે ભવ્ય, મોતી જેવા સફેદ પ્રાણીની પીઠ પર સવાર થઈને સરકી રહ્યો છું, જે પોસાઇડનનો પુત્ર કહેવાતો હતો. બધા કહેતા હતા કે તે અদম્ય છે, હવાનો જંગલી આત્મા છે, પરંતુ હું જાણતો હતો, મારા આત્મામાં સળગતી નિશ્ચિતતા સાથે, કે અમે બંને સાથે મળીને મહાનતા માટે સર્જાયા છીએ. આ વાર્તા એ છે કે હું કેવી રીતે સ્વર્ગ સુધી પહોંચ્યો, બેલરોફોન અને પેગાસસની ગાથા.

મારી શોધ કોઈ તલવારથી નહીં, પરંતુ એક પ્રાર્થનાથી શરૂ થઈ. એક જ્ઞાની દ્રષ્ટાએ મને કહ્યું કે ફક્ત દેવી એથેના જ મને મદદ કરી શકે છે, તેથી હું તેમના મંદિરમાં ગયો અને તેમની વેદી પર સૂઈ ગયો, એક દ્રષ્ટિની આશામાં. મારા સ્વપ્નમાં, ભૂખરી આંખોવાળી દેવી પ્રગટ થયા, તેમની હાજરી પ્રાચીન ઓલિવ વૃક્ષો જેટલી શાંત અને શક્તિશાળી હતી. તેમણે પોતાનો હાથ લંબાવ્યો, અને તેમાં ચમકતી સોનાની લગામ હતી. 'આ તું જે ઘોડાને ઈચ્છે છે તેને મોહિત કરી દેશે,' તેમણે કહ્યું, તેમનો અવાજ પાંદડાઓના ખડખડાટ જેવો હતો. જ્યારે હું સફાળો જાગી ગયો, સવારનો સૂર્ય સ્તંભોમાંથી પ્રવેશી રહ્યો હતો, ત્યારે અશક્ય ઘટના બની હતી: સોનેરી લગામ પથ્થરના ફ્લોર પર મારી બાજુમાં પડી હતી, મારા હાથમાં ઠંડી અને ભારે લાગતી હતી. આશાથી ધબકતા હૃદય સાથે, હું પિયરિયન ઝરણા તરફ ગયો, જ્યાં પેગાસસ વારંવાર પાણી પીવા આવતો હતો. તે ત્યાં હતો, કોઈપણ વાર્તા વર્ણવી શકે તેના કરતાં વધુ સુંદર, તેની પાંખો તેની બાજુમાં સમેટાયેલી હતી. તેણે મને નજીક આવતો જોયો, તેની શ્યામ આંખો સાવધ હતી. મેં લગામ લંબાવી, માલિક તરીકે નહીં, પણ મિત્ર તરીકે. તેણે દેવી દ્વારા તેમાં વણાયેલો જાદુ જોયો, અને તેણે પોતાનું ગર્વથી ઊંચું માથું નમાવ્યું, મને હળવેથી તેને પહેરાવવાની મંજૂરી આપી. તે ક્ષણે, અમારા આત્માઓ જોડાઈ ગયા. હું તેની પીઠ પર કૂદી પડ્યો, અને તેની પાંખોના શક્તિશાળી ફફડાટ સાથે, અમે પૃથ્વીને પાછળ છોડી દીધી અને અનંત આકાશમાં ઉડી ગયા.

અમારા સાહસોની સાચી શરૂઆત ત્યારે થઈ જ્યારે મને લિસિયાના રાજ્યમાં મોકલવામાં આવ્યો. રાજા આયોબેટ્સે મને એક એવું કાર્ય સોંપ્યું જે તેમને અશક્ય લાગતું હતું: કાઈમેરાનો વધ કરવો. આ કોઈ સામાન્ય રાક્ષસ ન હતો; તે એક ભયાનક પ્રાણી હતું જેનું માથું આગ ઓકતા સિંહનું, શરીર બકરીનું અને પૂંછડી ઝેરી સાપની હતી. તે ગ્રામીણ વિસ્તારોમાં આતંક ફેલાવતો હતો, તેની પાછળ સળગેલી જમીન છોડી જતો હતો. પરંતુ પેગાસસ સાથે, મારી પાસે એક એવો ફાયદો હતો જે અન્ય કોઈ નાયક પાસે ન હતો: આકાશ. અમે તે રાક્ષસથી ઘણા ઊંચે ઉડ્યા, તેની આગની જ્વાળાઓથી સરળતાથી બચી રહ્યા હતા. કાઈમેરા નિરાશામાં ગર્જના કરતો હતો, તેની સાપ જેવી પૂંછડી હવામાં ફટકારતો હતો. હું એક લાંબો ભાલો લાવ્યો હતો જેની ટોચ પર સીસાનો એક ટુકડો લગાવેલો હતો. ઉપર ચક્કર લગાવતા, મેં યોગ્ય ક્ષણની રાહ જોઈ. જેવો રાક્ષસે આગનો બીજો ગોળો છોડવા માટે પોતાનું જડબું ખોલ્યું, મેં પેગાસસને એક ઊંડી ડૂબકી મારવા માટે પ્રોત્સાહિત કર્યો. મેં ભાલો તેના ગળામાં ઊંડે સુધી ઉતારી દીધો. તેની આગની તીવ્ર ગરમીથી સીસું પીગળી ગયું, જે તેના ફેફસામાં વહી ગયું અને તેનું ભાગ્ય નક્કી થઈ ગયું. લિસિયામાં અમારી જીતની ઉજવણી કરવામાં આવી, પરંતુ મારી કસોટીઓ હજી પૂરી થઈ ન હતી. રાજા આયોબેટ્સે મને ભીષણ સોલિમી યોદ્ધાઓ અને સુપ્રસિદ્ધ એમેઝોન સામે લડવા મોકલ્યો, પરંતુ પેગાસસ મારા સાથી તરીકે હોવાથી, અમે અજેય હતા. અમે એક જ અસ્તિત્વની જેમ આગળ વધ્યા—સ્વર્ગમાંથી આવેલું ન્યાયી ક્રોધનું તોફાન. મને યુગનો મહાન નાયક તરીકે બિરદાવવામાં આવ્યો, મારું નામ દરેક ગામમાં ગવાતું હતું.

ગીતો અને પ્રશંસાએ મારા નિર્ણયને ધૂંધળો કરવાનું શરૂ કર્યું. તેઓ જે વાર્તાઓ કહેતા હતા તેના પર હું વિશ્વાસ કરવા લાગ્યો, કે હું માત્ર એક માણસ કરતાં વધુ છું. મારું હૃદય એક ખતરનાક ગર્વથી ભરાઈ ગયું, એક એવી લાગણી જેને દેવતાઓ 'હ્યુબ્રિસ' કહે છે. મેં રાક્ષસો અને સૈન્યો પર વિજય મેળવ્યો હતો; મને દેવતાઓમાં જોડાવાથી શું રોકી શકે? મેં મારી જાતને મનાવી લીધી કે હું તેમની વચ્ચે સ્થાન પામવાને લાયક છું. તેથી, મેં છેલ્લી વખત પેગાસસ પર સવારી કરી અને તેને ઉપર તરફ, ઓલિમ્પસ પર્વતના ચમકતા શિખર તરફ ઉડવા વિનંતી કરી, જે અમર દેવતાઓનું પવિત્ર ઘર હતું. અમે ઊંચે અને ઊંચે ચઢતા ગયા, નશ્વર લોકોની દુનિયા નીચે નકશા જેવી નાની દેખાવા લાગી. પરંતુ દેવતાઓ આમંત્રિત ન હોય તેવા મહેમાનોનું સ્વાગત કરતા નથી. ઝિયસ, સર્વ દેવતાઓના રાજાએ, તેમના સિંહાસન પરથી મારો ઘમંડ જોયો. તેમણે એક નાનકડી માખી મોકલી, એક નાનું જંતુ, જે એવું કામ કરવા માટે હતું જે કોઈ રાક્ષસ ન કરી શક્યો. માખીએ પેગાસસને તેની પાંખ નીચે ડંખ માર્યો. તે ઉમદા ઘોડો, ચોંકીને અને પીડાથી, હિંસક રીતે ઊભો થઈ ગયો. મેં લગામ અને સોનેરી કાબૂ પરથી મારી પકડ ગુમાવી દીધી. એક ભયાનક ક્ષણ માટે, હું સ્વર્ગ અને પૃથ્વી વચ્ચે લટકી રહ્યો, અને પછી હું નીચે પડ્યો. હું જે દુનિયાને પાછળ છોડવાનો પ્રયાસ કરી રહ્યો હતો ત્યાં પાછો પડ્યો ત્યારે પવન મારી પાસેથી પસાર થઈ રહ્યો હતો. હું તૂટેલો અને અપમાનિત થઈને જમીન પર પડ્યો, જ્યારે પેગાસસ, મારા ગર્વથી નિર્દોષ, તેની ઉડાન ચાલુ રાખી અને ઓલિમ્પસના તબેલામાં તેનું સ્વાગત કરવામાં આવ્યું.