ડેવી ક્રોકેટ

કેમ છો, દોસ્તો! અહીં જ્યાં વૃક્ષો ગગનચુંબી ઇમારતો જેટલા ઊંચા છે અને નદીઓ મુક્તપણે વહે છે, ત્યાં એક વાર્તા પણ એટલી જ મોટી થઈ શકે છે. મારું નામ ડેવી ક્રોકેટ છે, અને મહાન અમેરિકન સીમાડો મારું ઘર હતું. મારો જન્મ 17મી ઓગસ્ટ, 1786ના રોજ ટેનેસીના એક પર્વતની ટોચ પર થયો હતો, અને લોકો કહે છે કે હું જન્મતાંની સાથે જ હસતો હતો. જેમ જેમ હું મોટો થતો ગયો, લોકો મારા સાહસો વિશે વાતો કરવા લાગ્યા, અને તે વાર્તાઓને એટલી લાંબી ખેંચી કે તે એક દંતકથા બની ગઈ. આ વાર્તા એ છે કે કેવી રીતે એક સાચો સીમાડાનો માણસ ડેવી ક્રોકેટ, જંગલી સીમાડાનો રાજા, તરીકે ઓળખાતો એક મહાન હીરો બન્યો.

ડેવી ક્રોકેટ વિશેની વાર્તાઓ સળગતી તાપણીની આસપાસ કહેવાતી હતી અને પંચાંગ નામની નાની પુસ્તિકાઓમાં છપાતી હતી. આ વાર્તાઓમાં, ડેવી માત્ર એક કુશળ શિકારી નહોતો; તે પ્રકૃતિનું એક બળ હતો. એક વાર્તા એક એવા રીંછ વિશે કહે છે જે એટલું મોટું અને ભયંકર હતું કે તેનું નામ ડેથ હગ હતું. જ્યારે ડેવી જંગલમાં આ રીંછને મળ્યો, ત્યારે તે ભાગ્યો નહીં. તેના બદલે, તેણે તેને તેની પ્રખ્યાત મુસ્કાન આપી—એક એવી મુસ્કાન જે એટલી શક્તિશાળી હતી કે તે ઝાડમાંથી ખિસકોલીને પણ આકર્ષી શકતી હતી. રીંછ ડેવીના આત્મવિશ્વાસથી એટલું આશ્ચર્યચકિત થયું કે તેણે હાર માની લીધી, અને ડેવી તેને શાંતિથી લઈ ગયો. બીજી એક વાર, દુનિયા એક ભયંકર સમસ્યાનો સામનો કરી રહી હતી. તે 1816ની શિયાળો હતો, જેને ઘણીવાર 'ઉનાળા વિનાનું વર્ષ' કહેવામાં આવે છે, અને પૃથ્વીના ગિયર્સ થીજી ગયા હતા, જેનાથી સૂર્ય આકાશમાં અટકી ગયો હતો. આખી દુનિયા બરફનો ગોળો બની રહી હતી! ડેવી જાણતો હતો કે તેણે કંઈક કરવું પડશે. તે રીંછના માંસનો ટુકડો લઈને સૌથી ઊંચા, બર્ફીલા પર્વત પર ચઢ્યો. તેણે માંસના તેલનો ઉપયોગ પૃથ્વીની થીજી ગયેલી ધરીને ગ્રીસ કરવા માટે કર્યો અને સૂર્યને ફરીથી ગતિમાં લાવવા માટે એક જોરદાર લાત મારી, અને દરેકને ઠંડીથી બચાવ્યા. એવું કહેવાતું હતું કે તે એટલો ઝડપી હતો કે વીજળીની રેખા પર સવારી કરી શકતો હતો અને એટલો મજબૂત હતો કે તે નદીને હાથમાં પકડી શકતો હતો. તેની પ્રખ્યાત રેકૂનની ચામડીની ટોપીની પણ એક વાર્તા હતી. કહેવાય છે કે તે એક ખૂબ જ ગર્વિષ્ઠ રેકૂનને મળ્યો જે વિચારતો હતો કે તે જંગલનો સૌથી મજબૂત પ્રાણી છે. ડેવીએ તેની સામે ફક્ત મુસ્કાન આપી, અને રેકૂન, એ જાણીને કે તે સર્વકાલીન મહાન હસનારા દ્વારા પરાસ્ત થયો છે, તેણે ડેવીની ટોપી માટે તેની પૂંછડી આપી દીધી. આ વાર્તાઓએ લોકોને હસાવ્યા, પણ તેમને બહાદુર પણ બનાવ્યા. ડેવી કોઈપણ સમસ્યાને તેની તાકાત, તેની બુદ્ધિ, અથવા માત્ર એક શક્તિશાળી મુસ્કાનથી હલ કરી શકતો હતો.

હવે, મેં ક્યારેય રીંછની ચરબીથી સૂર્યને ઓગાળ્યો નથી, પરંતુ હું—ડેવિડ ક્રોકેટ જે કોંગ્રેસમાં સેવા આપતો હતો અને જંગલોનું સંશોધન કરતો હતો—બહાદુર બનવામાં અને જે સાચું છે તે કરવામાં માનતો હતો. આ મોટી વાર્તાઓ મુશ્કેલ સીમાડા પર રહેતા લોકો માટે મજબૂત અનુભવવાનો એક માર્ગ હતો. તેઓએ જંગલના પડકારો જોયા—ભયંકર પ્રાણીઓ, કઠોર હવામાન, અને અજ્ઞાત—અને એક એવો હીરો બનાવ્યો જે તે બધાથી મોટો હતો. ડેવી ક્રોકેટની દંતકથા અમેરિકન પાયોનિયરની ભાવનાનું પ્રતિનિધિત્વ કરતી હતી: સાહસિક, ચતુર અને હંમેશા સાહસ માટે તૈયાર. તે એક વાસ્તવિક માણસ હતો જે સરકારમાં તેના પડોશીઓ માટે લડ્યો અને નવી જમીનોની શોધ કરી. પરંતુ તે અમેરિકાની જંગલી, અદ્ભુત ભાવનાનું પ્રતીક પણ હતો. આખરે તેણે ટેક્સાસની યાત્રા કરી અને તેની સ્વતંત્રતા માટે લડ્યો, જ્યાં 6ઠ્ઠી માર્ચ, 1836ના રોજ અલામો નામના કિલ્લામાં તેનું જીવન સમાપ્ત થયું. ભલે વાસ્તવિક માણસ ચાલ્યો ગયો, તેની દંતકથા વધુ મોટી થઈ. આજે, ડેવી ક્રોકેટની વાર્તા લોકોને પ્રેરણા આપતી રહે છે. તે આપણને યાદ અપાવે છે કે જ્યારે આપણે હિંમતભર્યા હૃદય અને કદાચ એક મુસ્કાન સાથે કોઈ પડકારનો સામનો કરીએ છીએ, ત્યારે આપણા બધામાં થોડો 'જંગલી સીમાડાનો રાજા' હોય છે. આ દંતકથા ફક્ત રીંછ સાથે કુસ્તી કરવા વિશે નથી; તે કોઈપણ સમસ્યા સાથે કુસ્તી કરવા અને જીતવા માટેની શક્તિમાં વિશ્વાસ કરવા વિશે છે, જે આજ સુધી આપણી કલ્પનાને પ્રજ્વલિત કરે છે.