મુલનની દંતકથા - ચીની

મારું નામ મુલાન છે, અને ઘણા સમય પહેલા, હું એક શાંત ગામમાં રહેતી હતી જ્યાં મેગ્નોલિયાના ફૂલોની સુગંધ હવામાં ભળી જતી હતી. હું મારા દિવસો લૂમ પર વિતાવતી, દોરાઓને સુંદર પેટર્નમાં વણતી વખતે તેનો તાલબદ્ધ ખખડાટ એક પરિચિત ગીત જેવો લાગતો, અને મારો પરિવાર હંમેશા નજીકમાં રહેતો. પરંતુ એક દિવસ, અમારા ગામમાં એક અલગ જ અવાજ ગુંજી ઉઠ્યો—એક ઢોલનો તાકીદનો અવાજ. સમ્રાટના માણસો એક ફરમાન લઈને આવ્યા, જેમાં જાહેર કરવામાં આવ્યું હતું કે દરેક પરિવારમાંથી એક પુરુષે આક્રમણકારોથી આપણી ભૂમિની રક્ષા કરવા માટે સૈન્યમાં જોડાવું પડશે. મેં મારા પિતા તરફ જોયું અને મારું હૃદય ડૂબી ગયું; તેમના વાળ બરફ જેવા સફેદ હતા, અને ભલે તેમનો જુસ્સો મજબૂત હતો, પણ તેમનું શરીર ભૂતકાળની લડાઈઓથી થાકી ગયું હતું. મારો નાનો ભાઈ તો માત્ર એક બાળક હતો. હું જાણતી હતી કે મારા પિતા બીજા યુદ્ધમાં બચી શકશે નહીં. તે રાત્રે, ચંદ્રના નિસ્તેજ પ્રકાશ હેઠળ, મારા હૃદયમાં એક નિર્ણયે મૂળ નાખ્યું, એક એવી પસંદગી જે બધું બદલી નાખવાની હતી. આ વાર્તા છે કે હું કેવી રીતે એક યોદ્ધા બની, જે મુલાનની ગાથા તરીકે ઓળખાય છે.

પરોઢ પહેલાના શાંત અંધકારમાં, મેં મારો નિર્ણય અમલમાં મૂક્યો. મેં દિવાલ પરથી મારા પિતાની તલવાર લીધી, તેનું સ્ટીલ મારા હાથમાં ઠંડુ અને ભારે લાગ્યું. એક ઊંડો શ્વાસ લઈને, મેં મારા લાંબા, કાળા વાળ કાપી નાખ્યા, જે મારા જૂના જીવનનું પ્રતીક હતું અને હવે તે ખરી રહ્યું હતું. મારા પિતાના બખ્તરમાં સજ્જ થઈ, જે મારા ખભા પર અજીબ અને મોટું લાગતું હતું, હું અમારા ઘરમાંથી સરકી ગઈ, અને લૂમ પર કામ કરતી છોકરીને પાછળ છોડી દીધી. મેં એક મજબૂત ઘોડો ખરીદ્યો અને સૈન્યમાં જોડાવા માટે દિવસો સુધી સવારી કરી, મારું હૃદય ડર અને દ્રઢતાના મિશ્રણથી ધબકી રહ્યું હતું. સૈનિક તરીકેનું જીવન મેં કલ્પના કરી હતી તેના કરતાં ઘણું કઠિન હતું. તાલીમ કઠોર હતી, દિવસો લાંબા હતા, અને મારે મારું રહસ્ય છુપાવવા માટે સાવચેત રહેવું પડતું હતું. શું તમે કલ્પના કરી શકો છો કે દરરોજ એવો ડોળ કરવો કે તમે કોઈ બીજા છો? મેં ભાલાથી લડવાનું, યુદ્ધમાં ઘોડેસવારી કરવાનું અને એક રણનીતિકારની જેમ વિચારવાનું શીખી લીધું. મેં ઊંડા અવાજમાં બોલવાનું અને એક સૈનિકના આત્મવિશ્વાસ સાથે ચાલવાનું શરૂ કર્યું. બાર લાંબા વર્ષો સુધી, મેં મારા સાથીઓ સાથે લડાઈ કરી. તેઓ મારા ભાઈઓ બની ગયા, અને તેમાંથી કોઈને ક્યારેય શંકા ન થઈ કે હું એક સ્ત્રી છું. મેં મારી શક્તિ જેટલી જ મારી બુદ્ધિનો ઉપયોગ કર્યો, હુમલાની યોજના બનાવવામાં મદદ કરી અને અમારી ટુકડીઓને વિજય તરફ દોરી. હું પદમાં આગળ વધી, મારા કદ માટે નહીં, પરંતુ યુદ્ધના મેદાનમાં મારી હિંમત અને ચતુરાઈ માટે સન્માન મેળવ્યું. યુદ્ધ લાંબુ અને મુશ્કેલ હતું, પરંતુ મારા પરિવારના વિચારે મને આગળ વધવાની શક્તિ આપી.

એક અંતિમ, નિર્ણાયક યુદ્ધ પછી, યુદ્ધ જીતી લેવાયું. સમ્રાટે પોતે મારી સેવાનું સન્માન કરવા માટે મને મહેલમાં બોલાવી. તેમણે મને ધન અને તેમના દરબારમાં ઉચ્ચ પદની ઓફર કરી, પરંતુ મારું હૃદય ફક્ત એક જ વસ્તુ માટે તલસતું હતું: ઘર. મેં આદરપૂર્વક તેમની ઉદાર ભેટોનો અસ્વીકાર કર્યો અને ફક્ત મારા પરિવાર પાસે પાછા લઈ જવા માટે એક ઝડપી ઘોડો માંગ્યો. જ્યારે હું આખરે મારા ગામે પહોંચી, ત્યારે મારો પરિવાર મને મળવા દોડી આવ્યો, તેમની આંખો આનંદ અને રાહતના આંસુથી ભરેલી હતી. હું અંદર ગઈ અને મેં આટલા લાંબા સમયથી પહેરેલું ભારે બખ્તર ઉતાર્યું. મેં મારા જૂના કપડાં પહેર્યા અને વર્ષોથી પાછા ઉગી ગયેલા વાળને છુટ્ટા મૂક્યા. જ્યારે હું મારા સાથી સૈનિકોને મળવા બહાર આવી, જેઓ મને ઘરે મુકવા આવ્યા હતા, ત્યારે તેઓ આશ્ચર્યથી તાકી રહ્યા. તેઓ વિશ્વાસ કરી શકતા ન હતા કે જે આદરણીય સેનાપતિની સાથે તેઓ એક દાયકાથી વધુ સમય લડ્યા હતા તે એક સ્ત્રી હતી. તેમનું આશ્ચર્ય ટૂંક સમયમાં જ અહોભાવ અને ઊંડા આદરમાં ફેરવાઈ ગયું. મેં સાબિત કરી દીધું હતું કે હિંમત, વફાદારી અને સન્માન હૃદયના ગુણો છે, તમે બહારથી કોણ છો તેનાથી તે વ્યાખ્યાયિત થતા નથી. હું આખરે ઘરે હતી, માત્ર એક પુત્રી તરીકે જ નહીં, પરંતુ એક નાયિકા તરીકે જેણે તેના પરિવાર અને તેના દેશને બચાવ્યો હતો.

મારી વાર્તા સૌપ્રથમ એક કવિતા, 'મુલાનની ગાથા' તરીકે કહેવામાં આવી હતી, જે ચીનમાં પેઢીઓ સુધી ગવાતી અને ફરીથી કહેવાતી રહી. તે લોકોને યાદ અપાવતી હતી કે કોઈપણ વ્યક્તિ, ભલે તેનું જીવનમાં સ્થાન ગમે તે હોય, તે બહાદુર બની શકે છે અને પરિવર્તન લાવી શકે છે. આજે, મુલાનની દંતકથા સમગ્ર વિશ્વમાં લોકોને પ્રેરણા આપવાનું ચાલુ રાખે છે. તે પુસ્તકો, નાટકો અને ફિલ્મોમાં જીવંત છે, જે આપણને આપણી જાત પ્રત્યે સાચા રહેવા, જેમને આપણે પ્રેમ કરીએ છીએ તેમનું રક્ષણ કરવા અને અન્ય લોકો આપણી પાસેથી શું અપેક્ષા રાખે છે તેને પડકારવા માટે પ્રોત્સાહિત કરે છે. મારી વાર્તા બતાવે છે કે સાચી શક્તિ અંદરથી આવે છે, એક સંદેશ જે સમયની સાથે ગુંજતો રહે છે અને આપણને સૌને આપણા પોતાના હૃદયનું સાંભળવાની યાદ અપાવે છે.