ધ વાઇલ્ડ સ્વાન્સ - ડેનિશ

મારું નામ એલિસા છે, અને મને એ સમય યાદ છે જ્યારે મારી દુનિયા ગુલાબની સુગંધ અને મારા અગિયાર મોટા ભાઈઓના હાસ્યથી ભરેલી હતી. અમે એક ભવ્ય કિલ્લામાં રહેતા હતા જ્યાં સૂર્ય હંમેશા ચમકતો લાગતો હતો, અમારા દિવસો શાહી બગીચાઓમાં રમતો અને અમારા પિતા, રાજા દ્વારા કહેવામાં આવતી વાર્તાઓમાં વીતતા હતા. મારા ભાઈઓ બહાદુર અને દયાળુ હતા, અને હું તેમની એકમાત્ર લાડકી બહેન હતી. પરંતુ અમારા સુખી ઘરમાં ઠંડો પવન ફૂંકાવા લાગ્યો જે દિવસે અમારા પિતા એક નવી રાણીને ઘરે લાવ્યા, એક એવી સ્ત્રી જેની આંખો કાચ જેવી કઠોર હતી અને જેનું હૃદય પડછાયાઓથી ભરેલું હતું. તે અમને પ્રેમ કરતી ન હતી, અને તેની ઈર્ષ્યા અમારા જીવનની આસપાસ ઝેરી વેલની જેમ વધતી ગઈ. મને ત્યારે ખબર ન હતી, પરંતુ અમારી સુખી દુનિયા એક ભયંકર જાદુથી તૂટી જવાની હતી, એક એવી વાર્તા જે પાછળથી 'ધ વાઇલ્ડ સ્વાન્સ'ની કથા તરીકે જાણીતી થઈ.

નવી રાણીની નફરત એક તોફાન હતી જે આખરે ફાટી નીકળી. એક સવારે, તેણે મારા ભાઈઓને પકડ્યા અને, એક દુષ્ટ મંત્રથી, તેમને અગિયાર ભવ્ય સફેદ હંસમાં ફેરવી દીધા. દુઃખની એક મોટી ચીસ સાથે, તેમને કિલ્લામાંથી ઉડી જવાની ફરજ પડી, તેમના માનવ અવાજો ખોવાઈ ગયા. આ ક્રૂરતાથી સંતુષ્ટ ન થતાં, તે મારી તરફ વળી. તેણે મને કદરૂપી બનાવવાનો પ્રયાસ કર્યો, પરંતુ મારું હૃદય એટલું શુદ્ધ હતું કે તેનો જાદુ મને ખરેખર નુકસાન પહોંચાડી શક્યો નહીં. તેથી તેના બદલે, તેણે મારા ચહેરા પર અખરોટનો રસ લગાવી દીધો અને મને ફાટેલાં કપડાં પહેરાવી દીધાં, અને મારા પિતાને કહ્યું કે હું ભાગી ગઈ છું. મને મારા પોતાના ઘરમાંથી કાઢી મૂકવામાં આવી, અંધારા, જંગલી જંગલમાં એકલી ભટકવાની ફરજ પડી. મારા ભાઈઓને ગુમાવવાથી મારું હૃદય દુઃખી રહ્યું હતું, પરંતુ આશાની એક નાની તણખો મરવાનો ઇનકાર કરી રહી હતી. મને કોઈક રીતે ખબર હતી કે મારે તેમને શોધવા જ પડશે.

વર્ષોની શોધખોળ પછી, આખરે મેં મારા ભાઈઓને દરિયા કિનારે રહેતા જોયા. તેઓ સૂર્યાસ્ત પછી થોડા સમય માટે જ માનવ બની શકતા હતા, અને તેઓએ મને તેમના દુઃખી જીવન વિશે જણાવ્યું, આખો દિવસ હંસ તરીકે ઉડતા. તે રાત્રે, મને એક સ્વપ્ન આવ્યું જેમાં એક સુંદર પરીએ મને શ્રાપ કેવી રીતે તોડવો તે જણાવ્યું. આ કાર્ય અશક્ય લાગતું હતું: મારે કબ્રસ્તાનમાં ઉગતી ડંખવાળી ખીજવવું શોધવાની હતી, તેને મારા ઉઘાડા પગથી શણમાં કચડી નાખવાની હતી, અને તે શણને અગિયાર શર્ટમાં વણવાનું હતું. આ કાર્યનો સૌથી મુશ્કેલ ભાગ એ શપથ હતી જે મારે લેવાની હતી: જે ક્ષણથી હું શરૂ કરું ત્યાં સુધી છેલ્લો શર્ટ પૂરો ન થાય ત્યાં સુધી, હું એક પણ શબ્દ બોલી શકતી ન હતી. જો હું બોલીશ, તો મારા ભાઈઓ તરત જ મરી જશે. ખીજવવુંનો દુખાવો 엄청 હતો, મારા હાથ અને પગ ફોલ્લાઓથી ઢંકાઈ ગયા હતા, પરંતુ મારા ભાઈઓને બચાવવાના વિચારે મને શક્તિ આપી. હું મૌન રહીને કામ કરતી રહી, મારું હૃદય પ્રેમ અને દ્રઢ નિશ્ચયથી ભરેલું હતું, તેમની સ્વતંત્રતાને એક-એક પીડાદાયક દોરાથી વણતી હતી.

એક દિવસ, જ્યારે હું ખીજવવું ભેગી કરી રહી હતી, ત્યારે શિકાર પર નીકળેલા એક સુંદર યુવાન રાજાએ મને શોધી કાઢી. તે મારી મૌન સુંદરતાથી મોહિત થઈ ગયો અને મારા ફાટેલા દેખાવ છતાં, તે મને તેના કિલ્લામાં પાછી લઈ ગયો અને મને તેની રાણી બનાવી. હું તેને પ્રેમ કરતી હતી, પણ હું મારી વાર્તા કહેવા માટે બોલી શકતી ન હતી. મેં મારું કામ ગુપ્ત રીતે ચાલુ રાખ્યું, પરંતુ દરબારમાં આર્કબિશપને મારા વિચિત્ર વર્તન અને કબ્રસ્તાનની મારી રાત્રિ મુલાકાતો પર શંકા થવા લાગી. તેણે મારા પર ચૂડેલ હોવાનો આરોપ મૂક્યો. રાજાએ મને બચાવવાનો પ્રયાસ કર્યો, પરંતુ લોકો આર્કબિશપના શબ્દોથી પ્રભાવિત થયા. મને દાવ પર સળગાવી દેવાની સજા કરવામાં આવી. જ્યારે તેઓ મને મારી ફાંસી તરફ લઈ જઈ રહ્યા હતા, ત્યારે પણ મેં લગભગ પૂરા થઈ ગયેલા શર્ટ પકડી રાખ્યા હતા, મારી આંગળીઓ અગિયારમા શર્ટની છેલ્લી સ્લીવ પર ઉતાવળમાં કામ કરી રહી હતી. મારું હૃદય ડરથી ધબકતું હતું, મારા માટે નહીં, પરંતુ મારા ભાઈઓ માટે.

જેવી જ્વાળાઓ સળગાવવાની તૈયારી હતી, પાંખોના ફફડાટથી હવા ભરાઈ ગઈ. મારા અગિયાર હંસ ભાઈઓ આકાશમાંથી નીચે ઉતર્યા અને મને ઘેરી લીધી. મેં ઝડપથી તેમના પર ખીજવવુંના શર્ટ ફેંકી દીધા. પ્રકાશના ઝબકારામાં, તેમાંથી દસ ફરીથી ભીડ સમક્ષ સુંદર રાજકુમારો તરીકે ઉભા હતા. જોકે, સૌથી નાનો ભાઈ એક હંસની પાંખ સાથે રહી ગયો, કારણ કે મારી પાસે તેના શર્ટની છેલ્લી સ્લીવ પૂરી કરવાનો સમય નહોતો. મારી મૌનવ્રતની શપથ આખરે પૂરી થઈ. હું બોલી શકતી હતી! મેં રાજા અને ભીડને બધું સમજાવ્યું, જેઓ મારા બલિદાન વિશે સાંભળીને રડી પડ્યા. બહેનના પ્રેમ અને દ્રઢતાની આ વાર્તા મહાન ડેનિશ વાર્તાકાર, હેન્સ ક્રિશ્ચિયન એન્ડરસન દ્વારા નવેમ્બર 2જી, 1838ના રોજ હંમેશ માટે કેદ કરવામાં આવી હતી. પેઢીઓથી, તેણે બેલે, ફિલ્મો અને કલાને પ્રેરણા આપી છે, આપણને શીખવ્યું છે કે સાચું સાહસ બૂમો પાડવા વિશે નથી, પરંતુ શાંત સહનશીલતા વિશે છે. તે આપણને યાદ અપાવે છે કે જ્યારે આપણે અવાજવિહીન અનુભવીએ છીએ, ત્યારે પણ નિઃસ્વાર્થ પ્રેમનું કાર્ય સૌથી ભયંકર શ્રાપને તોડવાની અને આપણા પ્રિયજનોને ઘરે પાછા લાવવાની શક્તિ ધરાવે છે.