ચિચેન ઇત્ઝા

મેક્સિકોના ગાઢ જંગલમાં, સૂર્ય મારા પથ્થરના પગથિયાંને ગરમ કરે છે જ્યારે વાંદરાઓ અને રંગબેરંગી પક્ષીઓ વૃક્ષો પરથી બોલાવે છે. સદીઓથી, મેં આ અવાજો સાંભળ્યા છે. હું પથ્થરનું બનેલું, તારાઓ નીચે બાંધેલું એક શહેર છું. મારું નામ ચિચેન ઇત્ઝા છે, જેનો અર્થ થાય છે 'ઇત્ઝાના કુવાના મુખ પર'. આ નામ મને એટલા માટે આપવામાં આવ્યું હતું કારણ કે અહીં વિશાળ, કુદરતી કુવાઓ છે, જેને સેનોટ્સ કહેવાય છે, જે મારા લોકોને તાજું પાણી આપતા હતા. આ ઊંડા, ઠંડા કુંડો પવિત્ર હતા, નીચેની દુનિયા સાથેનું જોડાણ અને અહીં રહેતા દરેક માટે જીવનનો સ્ત્રોત હતા. આ જ કારણ છે કે મારી વાર્તા અહીંથી શરૂ થઈ.

માયા લોકોના કુશળ હાથોએ મને જીવંત કર્યું. તેઓએ 5મી સદીની આસપાસ મારા પ્રથમ મંદિરો અને ઘરો બાંધવાનું શરૂ કર્યું. પરંતુ ઘણું પાછળથી, 9મી અને 12મી સદીની વચ્ચે, હું આજે તમે જે ભવ્ય શહેર જુઓ છો તે સ્વરૂપમાં વિકસ્યું. મારું સૌથી પ્રખ્યાત હૃદય એક મહાન પિરામિડ છે જેને તમે અલ કાસ્ટિલો, અથવા કુકુલ્કનનું મંદિર કહો છો. હું માત્ર એક મંદિર નથી. હું પથ્થરથી બનેલું એક વિશાળ કેલેન્ડર છું. મારી ચારેય બાજુએ એક સીડી છે, અને જો તમે બધા પગથિયાં ગણશો, તો તમને 365 મળશે, વર્ષના દરેક દિવસ માટે એક. વર્ષમાં બે વાર, વસંત અને પાનખરના વિષુવકાળ દરમિયાન, એક જાદુઈ ઘટના બને છે. સૂર્યાસ્ત સમયે, મારી મુખ્ય સીડી પર પડછાયા પડીને સરકતા સર્પનું શરીર બનાવે છે જે નીચે પથ્થરના સર્પના માથા સાથે જોડાય છે. તે એક સંકેત છે કે કુકુલ્કન, પાંખવાળા સર્પ દેવતા, પાછા ફર્યા છે.

ઘણા સમય પહેલા, મારા ચોક શાંત ન હતા. તે લોકોના અવાજોથી ભરેલા હતા. હું વેપારનું એક વ્યસ્ત કેન્દ્ર હતું, જ્યાં દૂર-દૂરથી વેપારીઓ કિંમતી જેડ, ચળકતા ઓબ્સિડિયન અને રંગબેરંગી પીંછાં જેવી વસ્તુઓનો વિનિમય કરવા આવતા હતા. અહીં જીવન ઉત્તેજક હતું. મારા ગ્રેટ બોલ કોર્ટમાં, જે સમગ્ર પ્રાચીન અમેરિકામાં સૌથી મોટો છે, ખેલાડીઓ એક ઝડપી રમત રમતા હતા. તેઓ ફક્ત તેમના નિતંબ, ઘૂંટણ અને કોણીનો ઉપયોગ કરીને, દિવાલ પર ઊંચા પથ્થરના હૂપમાંથી ભારે રબરના દડાને મારવાનો પ્રયાસ કરતા હતા. રમતો ઉપરાંત, મારા લોકો તેજસ્વી વૈજ્ઞાનિકો હતા. તેઓએ અલ કારાકોલ નામની એક ખાસ ગોળ ઇમારત બનાવી, જેનો અર્થ થાય છે 'ગોકળગાય', કારણ કે તેની અંદર સર્પાકાર સીડી છે. તે એક વેધશાળા હતી. તેની બારીઓમાંથી, માયા ખગોળશાસ્ત્રીઓ તારાઓ અને ગ્રહોને ધ્યાનથી જોતા, તેમની ગતિવિધિઓનો નકશો બનાવીને અત્યંત સચોટ કેલેન્ડર બનાવતા હતા જે તેમની ખેતી અને ધાર્મિક વિધિઓને માર્ગદર્શન આપતા હતા. હું જ્ઞાનનું સ્થળ હતું.

પરંતુ મહાન શહેરો પણ બદલાય છે. 13મી સદીની આસપાસ, મારા લોકો અહીંથી જવા લાગ્યા. મારા ગીચ ચોક શાંત થઈ ગયા, અને જંગલ, જે હંમેશા મારો પાડોશી હતો, તે પાછું મારા પર ચઢી આવવા લાગ્યું. વેલાઓ મારી દીવાલો પર ચઢી ગઈ અને મારા આંગણામાં વૃક્ષો ઉગી નીકળ્યા. સેંકડો વર્ષો સુધી, હું લીલી ચાદર નીચે સૂતું રહ્યું. પછી, 1840ના દાયકામાં, જોન લોઈડ સ્ટીફન્સ અને ફ્રેડરિક કેથરવુડ નામના બે સંશોધકો જંગલમાંથી પસાર થયા અને મને શોધી કાઢ્યું. તેઓ મારા ઊંચા પિરામિડ અને વિગતવાર પથ્થરની કોતરણીથી આશ્ચર્યચકિત થઈ ગયા. ફ્રેડરિક કેથરવુડે જે કંઈ જોયું તેના સુંદર, સચોટ ચિત્રો બનાવ્યા, અને તેમના પુસ્તકોએ મને ફરીથી દુનિયા સમક્ષ રજૂ કર્યું. લોકો તેમને મળેલા ખોવાયેલા શહેરથી મોહિત થઈ ગયા હતા.

આજે, મારી ઊંઘ પૂરી થઈ ગઈ છે. હું ફરીથી જાગૃત છું, અને હું સમગ્ર વિશ્વના લોકોનું સ્વાગત કરું છું. પુરાતત્વવિદો હજુ પણ કાળજીપૂર્વક ખોદકામ કરી રહ્યા છે, મારા વધુ રહસ્યો જાણી રહ્યા છે. 1988માં, મને યુનેસ્કો વર્લ્ડ હેરિટેજ સાઇટ તરીકે નામ આપવામાં આવ્યું, જે બધા માટે સુરક્ષિત રાખવા માટેનું એક વિશેષ સ્થળ છે. પછી, જુલાઈ 7મી, 2007ના રોજ, વિશ્વભરના લોકોએ મને વિશ્વની નવી સાત અજાયબીઓમાંની એક તરીકે મત આપ્યો. હું ભૂતકાળનો એક સેતુ બનીને ઊભું છું, જે માયા લોકોની અદ્ભુત સર્જનાત્મકતા અને બુદ્ધિમત્તાનું પ્રમાણ છે. આવો અને મારા પથ્થરો જે વાર્તાઓ કહે છે તે સાંભળો.