ડેન્યુબ નદી

હું જર્મનીના ગાઢ, લીલા બ્લેક ફોરેસ્ટમાં એક નાના, શરમાળ ઝરણા તરીકે મારા જીવનની શરૂઆત કરું છું. અહીં, ઊંચા વૃક્ષોની નીચે, હું પાંદડાઓ અને પથ્થરો પરથી કલકલ અવાજ કરું છું. જેમ જેમ હું મારી મુસાફરી શરૂ કરું છું, તેમ તેમ અન્ય નાના ઝરણાં મારી સાથે જોડાય છે, અને હું ધીમે ધીમે મોટી અને મજબૂત બનું છું. હું ટેકરીઓ અને ખીણોમાંથી પસાર થાઉં છું, ખેતરો અને ઘાસના મેદાનોને પાણી આપું છું. મારી આસપાસના પક્ષીઓ ગીતો ગાય છે, અને પવન મારા પાણીમાં લહેરો બનાવે છે. મારી મુસાફરી હજારો વર્ષોથી ચાલી રહી છે, અને મેં ઇતિહાસને મારી આંખો સામે બદલાતો જોયો છે. હું માત્ર પાણીનો પ્રવાહ નથી; હું એક જીવંત વાર્તા છું જે સમયની સાથે વહે છે. હું ડેન્યુબ નદી છું, અને મારી વાર્તા યુરોપના હૃદયમાંથી વહે છે.

ઘણા સમય પહેલા, જ્યારે દુનિયા ખૂબ જ અલગ હતી, ત્યારે પ્રથમ લોકો મારા કિનારે રહેવા આવ્યા હતા. તેઓએ મારા પાણીનો ઉપયોગ પીવા, માછલી પકડવા અને તેમના પાકને ઉગાડવા માટે કર્યો. પછી શક્તિશાળી રોમન સૈનિકો આવ્યા. તેઓએ મને 'ડેનુબિયસ' નામ આપ્યું અને તેમના વિશાળ સામ્રાજ્યની ઉત્તરીય સરહદ બનાવી. તેઓએ મારા કિનારે મોટા પથ્થરના કિલ્લાઓ બનાવ્યા જેથી તેમના દુશ્મનોને દૂર રાખી શકાય. સમ્રાટ ટ્રેજન જેવા નેતાઓએ મારા પરથી સૈનિકો અને માલસામાનને લઈ જવા માટે પુલ બનાવ્યા. સદીઓ વીતી ગઈ, અને રોમન સામ્રાજ્યનું પતન થયું. પછી નાઈટ્સ અને રાજાઓનો સમય આવ્યો. મારા કિનારે ઊંચા કિલ્લાઓ બનાવવામાં આવ્યા, અને હું વેપાર માટે એક વ્યસ્ત સુપરહાઇવે બની ગઈ. બોટ મારા પર મસાલા, કાપડ અને સોના જેવી કિંમતી વસ્તુઓ લઈને મુસાફરી કરતી. મેં ઓસ્ટ્રો-હંગેરિયન અને ઓટ્ટોમન જેવા મહાન સામ્રાજ્યોને મારા કિનારે વિકસતા અને પછી અદૃશ્ય થતા જોયા છે. દરેક સામ્રાજ્યએ મારી પાસે પોતાની નિશાની છોડી છે, પછી તે ભવ્ય મહેલો હોય કે યુદ્ધના મેદાનો.

જેમ જેમ શહેરો મોટા થયા, તેમ તેમ હું કલા અને સંગીત માટે પ્રેરણા બની. મારા કિનારે વિયેના, બુડાપેસ્ટ અને બેલગ્રેડ જેવા સુંદર રાજધાની શહેરો ચમકે છે. આ શહેરોમાં, લોકોએ મારા કિનારે સુંદર ઇમારતો બનાવી અને મારા દૃશ્યોનો આનંદ માણ્યો. 1867માં, વિયેનામાં, જોહાન સ્ટ્રોસ દ્વિતીય નામના એક સંગીતકારે મને વહેતી જોઈને એક સુંદર સંગીત રચ્યું. તેમણે તેને ‘ધ બ્લુ ડેન્યુબ’ નામ આપ્યું. આ સંગીત એટલું પ્રખ્યાત થયું કે લોકો આખી દુનિયામાં તેને સાંભળવા અને તેના પર નૃત્ય કરવા લાગ્યા. હવે, હું હંમેશા શાબ્દિક રીતે વાદળી નથી હોતી – મારું પાણી હવામાન અને દિવસના સમય પ્રમાણે રંગ બદલે છે – પરંતુ તે સંગીત તે આનંદદાયક અને ભવ્ય લાગણીને પકડી પાડે છે જે હું લોકોને આપું છું. હું એક ગાતી નદી બની ગઈ, જેની ધૂન પેઢીઓથી લોકોને ખુશ કરે છે.

આજે, મારી મુસાફરી પહેલા કરતાં વધુ મહત્વપૂર્ણ છે. હું દસ જુદા જુદા દેશોમાંથી વહેતી એકમાત્ર નદી છું, જે તેમને મિત્રની જેમ જોડે છે. મારા પાણી પર મોટા જહાજો માલસામાન લઈને જાય છે, અને પરિવારો મારા કિનારે પિકનિક અને રજાઓનો આનંદ માણે છે. આ બધા દેશોના લોકો સમજે છે કે મને સ્વચ્છ અને સ્વસ્થ રાખવી કેટલી જરૂરી છે. તેથી, 29મી જૂન, 1994ના રોજ, તેઓએ મને બચાવવા માટે એક ખાસ કરાર પર હસ્તાક્ષર કર્યા, જેને ડેન્યુબ નદી સંરક્ષણ સંમેલન કહેવાય છે. તેઓ સાથે મળીને પ્રદૂષણ રોકવા અને મારા પાણીમાં રહેતા છોડ અને પ્રાણીઓની સંભાળ રાખવા માટે કામ કરે છે. હું હવે માત્ર એક સરહદ નથી, પરંતુ જોડાણ અને શાંતિનું પ્રતીક છું. જ્યારે તમે મારા વહેતા પાણીનો અવાજ સાંભળો, ત્યારે યાદ રાખજો કે તમે ઇતિહાસ, સંગીત અને ભવિષ્યની આશાની વાર્તા સાંભળી રહ્યા છો.