માઉન્ટ વેસુવિયસ

હું ઇટાલીમાં નેપલ્સના ચમકતા અખાતને જોઉં છું. સૂર્ય મારી ઢોળાવ પર ચમકે છે, અને મારા પર ઉગેલા લીલાં વૃક્ષો પવનમાં લહેરાય છે. હું શાંત અને સુંદર દેખાઉં છું, એક મોટો લીલો પર્વત. પણ મારી અંદર એક જ્વલંત હૃદય ધબકે છે, એક શક્તિશાળી રહસ્ય જે હું હજારો વર્ષોથી છુપાવી રહ્યો છું. હું માત્ર એક પર્વત નથી. હું માઉન્ટ વેસુવિયસ છું, અને મારી એક વાર્તા છે જે દુનિયાને હચમચાવી નાખે છે.

ઘણા, ઘણા વર્ષો પહેલાં, મારા ઢોળાવ પર પોમ્પેઈ જેવા સુંદર રોમન શહેરો વસેલા હતા. લોકો ત્યાં શાંતિથી રહેતા હતા. તેઓ વિચારતા હતા કે હું માત્ર એક મોટો, ઊંઘતો પર્વત છું. બાળકો શેરીઓમાં રમતા, અને પરિવારો તેમના બગીચાઓમાં હસતા. તેમને ખબર ન હતી કે મારી અંદર ઊંડી ઉર્જા વધી રહી છે. પછી, 24મી ઓગસ્ટ, 79 CE ના રોજ, હું જાગી ગયો. એક મોટા ગડગડાટ સાથે, મેં આકાશમાં રાખ અને ધુમાડાનો એક વિશાળ વાદળ મોકલ્યો. તે એક વિશાળ વૃક્ષ જેવો દેખાતો હતો. સૂર્ય અદૃશ્ય થઈ ગયો, અને આકાશ અંધારું થઈ ગયું. રાખ વરસાદની જેમ નીચે પડી, અને તેણે નીચેના શહેરોને ધાબળાની જેમ ઢાંકી દીધા. પ્લિની ધ યંગર નામના એક માણસે દૂરથી આ બધું જોયું અને તેના વિશે લખ્યું, તેથી જ આજે આપણે જાણીએ છીએ કે તે દિવસે શું થયું હતું. બધું શાંત થઈ ગયું, અને પોમ્પેઈ શહેર રાખની નીચે છુપાઈ ગયું, એક ગુપ્ત ચિત્રની જેમ સમયમાં થીજી ગયું.

ઘણી સદીઓ વીતી ગઈ. દુનિયા પોમ્પેઈ વિશે ભૂલી ગઈ હતી, જે મારી રાખની નીચે ઊંઘી રહ્યું હતું. પછી, 1700 ના દાયકામાં, પુરાતત્વવિદો તરીકે ઓળખાતા જિજ્ઞાસુ લોકોએ ખોદકામ શરૂ કર્યું. તેમને વિશ્વાસ નહોતો થતો કે તેમને શું મળ્યું. મારી રાખની નીચે, એક આખું શહેર છુપાયેલું હતું. તેમને શેરીઓ, ઘરો અને સુંદર કલાકૃતિઓ મળી જે હજારો વર્ષોથી સંપૂર્ણ રીતે સચવાયેલી હતી. તે ભૂતકાળમાં એક બારી ખોલવા જેવું હતું. ત્યારથી, મેં થોડા નાના ગડગડાટ કર્યા છે, અને માર્ચ 1944 માં મેં છેલ્લે ધુમાડો કાઢ્યો હતો. પણ હું હવે મોટે ભાગે શાંત રહું છું.

આજે, હું એક શાંત રાષ્ટ્રીય ઉદ્યાન છું. લોકો મારી ટોચ પર ચઢવા આવે છે અને મારા ખાડામાં ડોકિયું કરે છે. વૈજ્ઞાનિકો હંમેશા મારું ધ્યાન રાખે છે, ખાતરી કરવા માટે કે હું ખુશ અને શાંત રહું. હું પ્રકૃતિની શક્તિની યાદ અપાવું છું, પણ હું ભૂતકાળની એક બારી પણ છું. હું એક સુંદર, વાર્તાઓથી ભરેલો સીમાચિહ્ન છું જે સમગ્ર વિશ્વના લોકોને શીખવવા અને પ્રેરણા આપવાનું ચાલુ રાખે છે.