પોમ્પેઈ

મારા પથ્થરવાળા રસ્તાઓ પર ઇટાલીનો ગરમ તડકો ચમકે છે, મારી બેકરીઓમાંથી તાજી બ્રેડની સુગંધ આવે છે, અને બાળકોના રમવાના હાસ્યનો અવાજ સંભળાય છે. હું નેપલ્સના ચમકતા અખાત પાસે આવેલું છું, અને એક મોટો, લીલો પર્વત હંમેશા મારી રખેવાળી કરે છે. હું કોઈ સામાન્ય શહેર નહોતું; હું એક ખાસ સ્થળ હતું જ્યાં પરિવારો રહેતા હતા, વેપારીઓ પોતાનો માલ વેચતા હતા, અને મિત્રો જાહેર સ્નાનગૃહોમાં મળતા હતા. હું પોમ્પેઈ છું.

હું એક ધમધમતું રોમન શહેર હતું. મારા ભવ્ય એમ્ફીથિયેટરમાં લોકો ગ્લેડીયેટર્સ માટે ઉત્સાહભેર બૂમો પાડતા હતા, અને સુંદર થિયેટરોમાં તેઓ નાટકો જોતા હતા. મારા ઘરોની દીવાલો પર રંગબેરંગી ચિત્રો હતા, જેને ફ્રેસ્કો કહેવાય છે, અને ફ્લોર પર જટિલ મોઝેઇક ટાઇલ્સ લાગેલી હતી. હું સેંકડો વર્ષો સુધી એક ખુશ અને જીવંત સ્થળ હતું. પણ પછી, ૫મી ફેબ્રુઆરી, ૬૨ CE ના રોજ, જમીન એક શક્તિશાળી ભૂકંપથી ધ્રુજી ઉઠી. તે પર્વત તરફથી એક ડરામણી ચેતવણી હતી, પરંતુ મારા લોકો મજબૂત હતા અને જે પડી ગયું હતું તેને ફરીથી બનાવ્યું. તેઓએ હાર માની નહીં અને મારા તૂટેલા મંદિરો અને ઘરોને ફરીથી બાંધ્યા, જે દર્શાવે છે કે તેઓ મારા પર કેટલો પ્રેમ કરતા હતા.

એક સવારે, ૨૪મી ઓક્ટોબર, ૭૯ CE ના રોજ, પર્વત, માઉન્ટ વેસુવિયસે, એક પ્રચંડ ગર્જના કરી. આકાશ રાખ અને પ્યુમિસ નામના નાના પથ્થરોના વિશાળ વાદળથી અંધારું થઈ ગયું. આ વાદળે મને એક જાડા, રાખોડી ધાબળાની જેમ ઢાંકી દીધું. તે આગ નહોતી જેણે મને દફનાવી દીધો, પરંતુ રાખનો એક ઊંડો થર હતો જેણે મારા રસ્તાઓ, મારી ઇમારતો અને મારી ભઠ્ઠીઓમાં રહેલી બ્રેડને પણ સંપૂર્ણ રીતે સાચવી રાખી, મને સમયમાં થીજવી દીધું. બધું અચાનક શાંત થઈ ગયું. મારા લોકોનું હાસ્ય અને વાતચીત બંધ થઈ ગઈ, અને હું એક મૌન રહસ્ય બની ગયું.

૧,૫૦૦ થી વધુ વર્ષો સુધી, હું મારી રાખના ધાબળા નીચે સૂતું રહ્યું, એક ભૂલી ગયેલું રહસ્ય. પછી, ૧૭૪૮ માં, સંશોધકો અને પુરાતત્વવિદોએ મને કાળજીપૂર્વક ખોદવાનું શરૂ કર્યું. મને લગભગ એ જ હાલતમાં જોઈને તેઓ આશ્ચર્યચકિત થઈ ગયા હતા જેવી હું છોડાઈ હતી. આજે, દુનિયાભરના લોકો મારા પ્રાચીન રસ્તાઓ પર ચાલી શકે છે. હું કોઈ ઉદાસીન સ્થળ નથી; હું એક વાર્તાનું પુસ્તક છું, ભૂતકાળમાં જોવાની એક બારી છું જે દરેકને રોમન સામ્રાજ્યના જીવન વિશે શીખવે છે. હું એક યાદ છું જે જીવનમાં પાછી આવી છે, અને મને તમારી સાથે મારી વાર્તા શેર કરવી ગમે છે.