રોમન સામ્રાજ્ય

હું બ્રિટનના ધુમ્મસભર્યા કિનારાઓથી લઈને ઇજિપ્તની તપતી રેતી સુધી, સ્પેનના દરિયાકિનારાથી જર્મનીના જંગલો સુધી ફેલાયેલું છું. હું આરસના શહેરો, તીરની જેમ સીધા દોડતા રસ્તાઓ અને એક જ ભાષા - લેટિન - બોલવાનો પ્રયાસ કરતા હજારો જુદા જુદા અવાજોના ગણગણાટથી વણાયેલી એક ગાથા છું. મેં સૈનિકોના ચંપલ, વેપારીઓના ગાડાના પૈડાં અને કવિઓના પગલાંનો અનુભવ કર્યો છે. હું એક સામ્રાજ્ય બન્યું તે પહેલાં, હું એક વિચાર હતો, જે સાત ટેકરીઓના શહેરમાં જન્મ્યો હતો. હું રોમન સામ્રાજ્ય છું.

મારી શરૂઆત એક નાના શહેર, રોમ તરીકે થઈ હતી, જેની સ્થાપના 21મી એપ્રિલ, 753 ઈ.સ. પૂર્વે થઈ હોવાનું કહેવાય છે. સેંકડો વર્ષો સુધી, હું એક ગણરાજ્ય હતું, એક એવી જગ્યા જ્યાં નાગરિકો સેનેટમાં તેમનું પ્રતિનિધિત્વ કરવા માટે નેતાઓને મત આપતા હતા. લોકોને અવાજ આપવાનો આ વિચાર નવો અને શક્તિશાળી હતો. મારા શિસ્તબદ્ધ અને મજબૂત સૈનિકોએ મારી સરહદોનો વિસ્તાર કર્યો, ફક્ત જીતવા માટે નહીં, પણ નિર્માણ કરવા માટે. મેં એટલા સીધા અને મજબૂત રસ્તાઓ બનાવ્યા કે તેમાંથી કેટલાક આજે પણ વપરાય છે. મેં એક્વેડક્ટ્સ બનાવ્યા, જે માઈલો સુધી મારા શહેરોમાં તાજું પાણી લઈ જતા ભવ્ય પથ્થરના પુલ હતા. જુલિયસ સીઝર નામના એક તેજસ્વી સેનાપતિએ મારી પહોંચને પહેલા કરતા પણ વધુ વિસ્તારી, પરંતુ તેની મહત્વાકાંક્ષાએ પરિવર્તન આણ્યું. તેના પછી, તેનો પૌત્ર ઓગસ્ટસ 16મી જાન્યુઆરી, 27 ઈ.સ. પૂર્વે મારો પ્રથમ સમ્રાટ બન્યો, અને સામ્રાજ્ય યુગની શરૂઆત થઈ.

૨૦૦ કરતાં વધુ વર્ષો સુધી, મેં જે ભૂમિને સ્પર્શ કર્યો ત્યાં શાંતિ અને સલામતી લાવી. તે અકલ્પનીય સર્જનાત્મકતા અને શોધનો સમય હતો. મારા હૃદયમાં, રોમ શહેરમાં, નિર્માતાઓએ કમાન અને ગુંબજને સંપૂર્ણ બનાવ્યા, જેનાથી કોલોસિયમ જેવી અજાયબીઓનું નિર્માણ થયું, જ્યાં ગ્લેડીયેટર લડતા હતા, અને પેન્થિઓન, જેની આકાશ તરફ ખુલ્લી છત આશ્ચર્યચકિત કરી દેતી હતી. મારા કાયદાઓએ વ્યવસ્થા અને ન્યાયની એવી ભાવના ઊભી કરી જે ભવિષ્યના રાષ્ટ્રો માટે એક મોડેલ બની. ધમધમતા ફોરમમાં, આફ્રિકા, યુરોપ અને મધ્ય પૂર્વના લોકો માલસામાન અને વિચારોનું આદાનપ્રદાન કરતા હતા. બાળકો વાંચન, લેખન અને ગણિત શીખવા શાળાએ જતા હતા, અને લેટિન ભાષાએ દરેકને જોડ્યા, જે સ્પેનિશ, ફ્રેન્ચ અને ઇટાલિયન જેવી ભાષાઓનો પાયો બની.

હું એટલો મોટો થઈ ગયો કે એક જ શહેરમાંથી મારું સંચાલન કરવું મુશ્કેલ બન્યું. આખરે, વસ્તુઓને સરળ બનાવવા માટે મને બે ભાગમાં વહેંચવામાં આવ્યું: પશ્ચિમી સામ્રાજ્ય, જેની રાજધાની રોમમાં હતી, અને પૂર્વીય સામ્રાજ્ય, જેની નવી રાજધાની કોન્સ્ટેન્ટિનોપલ હતી. સમય જતાં, પશ્ચિમી ભાગને ઘણા પડકારોનો સામનો કરવો પડ્યો અને તે ધીમે ધીમે અસ્ત પામ્યો, અને તેના છેલ્લા સમ્રાટે 4થી સપ્ટેમ્બર, 476 ઈ.સ.ના રોજ સત્તા ગુમાવી. પણ તે મારો અંત ન હતો. મારો પૂર્વીય ભાગ, જે બાયઝેન્ટાઇન સામ્રાજ્ય તરીકે પણ ઓળખાય છે, બીજા હજાર વર્ષ સુધી વિકસ્યો, અને મારા જ્ઞાન, કળા અને પરંપરાઓને સાચવી રાખી. હું માત્ર અદૃશ્ય નહોતું થયું; હું બદલાઈ ગયું, જેમ નદી સમુદ્ર સુધી પહોંચવા માટે નવા માર્ગો શોધે છે.

ભલે હું હવે નકશા પર એક સામ્રાજ્ય તરીકે અસ્તિત્વમાં નથી, પણ મારી ભાવના દરેક જગ્યાએ છે. તમે મને ગુંબજ અને સ્તંભોવાળી સરકારી ઇમારતોમાં જોઈ શકો છો, તમે જે શબ્દો બોલો છો તેમાં મને સાંભળી શકો છો, અને તમને સુરક્ષિત રાખતા કાયદાઓમાં મારો પ્રભાવ અનુભવી શકો છો. હું એ વાતની વાર્તા છું કે કેવી રીતે એક નાના શહેરે રસ્તાઓ, કાયદાઓ અને વિચારોથી જોડાયેલી દુનિયા બનાવી. મારી વાર્તા તમને યાદ અપાવે છે કે મહાન વસ્તુઓ હિંમત, ચતુર ઇજનેરી અને એ વિશ્વાસથી બને છે કે જુદી જુદી જગ્યાઓના લોકો સાથે મળીને કામ કરી શકે છે. હું તમારા ઇતિહાસનો એક ભાગ છું, અને મારો વારસો આજે પણ લોકોને નિર્માણ કરવા, સર્જન કરવા અને એકબીજા સાથે જોડાવા માટે પ્રેરણા આપે છે.