રોમ

પથ્થરની ગલીઓ પર ચાલવાનો અહેસાસ, જ્યાં પ્રાચીન પથ્થરો ધમધમતા કાફેની બાજુમાં પડ્યા છે, તે અવાજો અને દ્રશ્યોથી શરૂઆત કરો. પાઈન વૃક્ષો અને તાજા પાસ્તાની સુગંધ, તેજસ્વી વાદળી આકાશ સામે મધ જેવા રંગના ઊંચા ખંડેરોનું દ્રશ્ય, અને પવન પર ગણગણાતી હજારો વાર્તાઓના ગણગણાટનો ઉલ્લેખ કરો. હું એક એવી જગ્યા છું જ્યાં તમે તમારા પોતાના હાથથી ઇતિહાસને સ્પર્શી શકો છો. મેં સામ્રાજ્યોને ઉદય અને પતન પામતા જોયા છે, અને મેં વિશ્વના મહાન કલાકારોને મારા ખોળામાં ઉછેર્યા છે. મને શાશ્વત શહેર કહેવામાં આવે છે. હું રોમ છું.

મારી વાર્તા એક દંતકથાથી શરૂ થાય છે, રોમ્યુલસ અને રેમસ નામના બે જોડિયા છોકરાઓની વાર્તા, જેમને જંગલમાં છોડી દેવામાં આવ્યા હતા અને એક માદા વરુએ તેમને બચાવ્યા હતા. એક ભરવાડ તેમને મળે ત્યાં સુધી તેણે તેમની સંભાળ રાખી. જ્યારે તેઓ મોટા થયા, ત્યારે તેઓએ અહીં, ટાઇબર નદીના કિનારે મારી સાત ટેકરીઓ પર એક શહેર બનાવવાનું નક્કી કર્યું. તેઓ કોણ રાજા બનશે તે અંગે દલીલ કરવા લાગ્યા, અને દુઃખની વાત એ છે કે, રોમ્યુલસે તેના ભાઈ સાથે લડીને જીત મેળવી. એપ્રિલની 21મી, 753 ઈ.સ. પૂર્વે, તેણે પૃથ્વી પર મારી પ્રથમ સીમાઓ દોરી અને મારા પર પોતાનું નામ આપ્યું. ઝૂંપડીઓના તે નાના ગામમાંથી, મેં વિકાસ કરવાનું શરૂ કર્યું, નવું જીવન બનાવવા માટે ચારે બાજુથી લોકોને આવકાર્યા.

સેંકડો વર્ષો સુધી, હું એક ગણરાજ્ય હતો, એક એવું શહેર જે તેના લોકો દ્વારા શાસિત હતું. પછી, જુલિયસ સીઝર જેવા શક્તિશાળી નેતાઓ અને સેનાપતિઓએ મારી પહોંચ યુરોપ, આફ્રિકા અને એશિયામાં વિસ્તારી. સીઝર પછી, તેનો પૌત્ર ઑગસ્ટસ જાન્યુઆરીની 16મી, 27 ઈ.સ. પૂર્વે મારો પ્રથમ સમ્રાટ બન્યો. તેણે કહ્યું કે તેને હું ઈંટનું શહેર મળ્યું હતું અને તેણે મને આરસપહાણનું શહેર બનાવ્યું. આ સમય દરમિયાન, મારા નિર્માતાઓ અને ઇજનેરોએ અવિશ્વસનીય સિદ્ધિઓ મેળવી. તેઓએ સીધા, મજબૂત રસ્તાઓ બનાવ્યા જેણે મારા સામ્રાજ્યને જોડ્યું, અને અદ્ભુત જળસેતુઓ, પાણી માટેના પુલ જેવા, જે મારા ફુવારાઓ અને સ્નાનગૃહોમાં તાજું પાણી લાવતા હતા. તેઓએ રોમન ફોરમ, મારું વ્યસ્ત શહેર કેન્દ્ર, અને ભવ્ય કોલોઝિયમ બનાવ્યું, જે લગભગ 80 ઈ.સ. માં ખુલેલા અદભૂત પ્રદર્શનો માટે એક વિશાળ અખાડો હતો. સદીઓ સુધી, હું વિશ્વની રાજધાની, કાયદો, શક્તિ અને વિચારોનું કેન્દ્ર હતો.

સામ્રાજ્યો કાયમ ટકતા નથી, અને મારું સામ્રાજ્ય પણ અલગ નહોતું. 476 ઈ.સ. માં પશ્ચિમી રોમન સામ્રાજ્યના પતન પછી, હું શાંત થઈ ગયો, મારી ભવ્ય ઇમારતો જર્જરિત થઈ ગઈ. પરંતુ મારી ભાવના ક્યારેય ઓછી થઈ નહીં. એક નવો અધ્યાય શરૂ થયો કારણ કે હું ખ્રિસ્તી વિશ્વનું કેન્દ્ર બન્યો. સદીઓ પછી, પુનર્જાગરણ નામના અદ્ભુત સર્જનાત્મકતાના સમય દરમિયાન, હું ફરીથી જાગૃત થયો. પોપ અને શ્રીમંત પરિવારોએ મને સુંદર બનાવવા માટે સૌથી તેજસ્વી કલાકારોને આમંત્રણ આપ્યું. માઇકલએન્જેલો નામના એક પ્રતિભાશાળી કલાકારે સિસ્ટિન ચેપલની છત પર સ્વર્ગનું ચિત્રકામ કર્યું અને સેન્ટ પીટર્સ બેસિલિકાના ભવ્ય ગુંબજની રચના કરી. રાફેલ જેવા કલાકારોએ મારા મહેલોને આકર્ષક ચિત્રોથી ભરી દીધા. મારો પુનર્જન્મ થયો, સમ્રાટો અને સૈનિકોના શહેર તરીકે નહીં, પરંતુ કલા અને શ્રદ્ધાના ખજાના તરીકે.

આજે, મારી શેરીઓ એક નવી પ્રકારની ઊર્જાથી જીવંત છે. સમગ્ર વિશ્વમાંથી લોકો ત્યાં ચાલવા આવે છે જ્યાં સીઝરો ચાલતા હતા, તે કલાને જોવા આવે છે જેણે વિશ્વને બદલી નાખ્યું, અને મારા ટ્રેવી ફુવારામાં સિક્કો ફેંકવા આવે છે, પાછા આવવાની આશા સાથે. તમે મારી આખી વાર્તા એક જ નજરમાં જોઈ શકો છો: પુનર્જાગરણ ચર્ચની બાજુમાં એક રોમન મંદિર, કોલોઝિયમ પાસેથી પસાર થતી આધુનિક ટ્રામ. હું એક એવું શહેર છું જે તેના ભૂતકાળ સાથે આરામથી જીવે છે. હું દરેક મુલાકાતીને શીખવું છું કે મહાનતાનું નિર્માણ થઈ શકે છે, તે ગુમાવી શકાય છે, અને ફરીથી બનાવી શકાય છે, પહેલા કરતા પણ વધુ સુંદર. મારી વાર્તા સ્થિતિસ્થાપકતા અને અનંત પ્રેરણાની છે, અને હું હજી પણ અહીં છું, તે તમારી સાથે શેર કરવા માટે રાહ જોઈ રહ્યો છું.