પીળી નદી

હું ઊંચા પર્વતોમાંથી નીકળીને વિશાળ સમુદ્ર તરફ વહું છું, ચીનની ધરતી પરથી પસાર થાઉં છું. મારું પાણી સામાન્ય નથી. જ્યારે સૂર્યપ્રકાશ મારા પર પડે છે, ત્યારે હું સોનાની જેમ ચમકું છું. આ ચમક 'લોએસ' નામની ઝીણી, પાઉડર જેવી માટીને કારણે છે, જે હું મારી સાથે લઈ જાઉં છું. આ માટી મારા પાણીને એક અનોખો સોનેરી-પીળો રંગ આપે છે. મારું શરીર લાંબુ અને વળાંકવાળું છે, અને હું એક વિશાળ, ચમકતા ડ્રેગન જેવી દેખાઉં છું, જે દેશભરમાં પોતાનો માર્ગ બનાવે છે. સદીઓથી, કવિઓ અને કલાકારોએ મારી સુંદરતા અને શક્તિ વિશે ગાયું છે. હું માત્ર પાણીનો પ્રવાહ નથી. હું એક જીવંત વાર્તા છું, એક શક્તિશાળી બળ છું જેણે ઇતિહાસને આકાર આપ્યો છે. હું પીળી નદી, હુઆંગ હે છું. ઘણા લોકો મને ચીનની માતા નદી તરીકે પણ ઓળખે છે.

હું ચીનની સંસ્કૃતિનું પારણું છું. હજારો વર્ષો પહેલાં, ઈ.સ. પૂર્વે 7000 જેટલા વહેલા, પ્રથમ લોકો મારા કિનારે સ્થાયી થયા. તેઓએ જોયું કે હું જે લોએસ માટી લાવું છું તે જમીનને અતિશય ફળદ્રુપ બનાવે છે. આ જમીન બાજરી જેવા પાક ઉગાડવા માટે ઉત્તમ હતી, જેણે પ્રારંભિક સમુદાયોને ટકાવી રાખ્યા. મારા પોષણયુક્ત પાણી અને ફળદ્રુપ કિનારાને કારણે, ગામડાઓ શહેરોમાં વિકસ્યા અને મહાન વિચારોનો જન્મ થયો. ઈ.સ. પૂર્વે 5000ની આસપાસ, યાંગશાઓ જેવી પ્રારંભિક સંસ્કૃતિઓ મારા કિનારે વિકસિત થઈ, જેઓ તેમની સુંદર રંગીન માટીકામ માટે જાણીતા હતા. પરંતુ મારી શક્તિ એક પડકાર પણ હતી. કેટલીકવાર, ભારે વરસાદ પછી, હું મારા કિનારા તોડીને આસપાસના વિસ્તારોમાં ફરી વળતી. મારા વિનાશક પૂર જીવન અને પાકને નષ્ટ કરી દેતા, જેના કારણે મને 'ચીનનું દુઃખ' એવું દુઃખદ ઉપનામ મળ્યું. લોકો મારાથી ડરતા હતા, પરંતુ તેઓ જાણતા હતા કે જીવવા માટે તેમને મારી જરૂર છે.

સદીઓ સુધી, લોકોએ મારા પ્રકોપને કાબૂમાં લેવાનો પ્રયાસ કર્યો. તેઓએ મને રોકવા માટે માટીના મોટા અવરોધો બનાવ્યા, પરંતુ હું હંમેશા ખૂબ શક્તિશાળી હતી. પછી, ઈ.સ. પૂર્વે 2070ની આસપાસ, જ્યારે ભયંકર પૂર દેશને તબાહ કરી રહ્યા હતા, ત્યારે યુ ધ ગ્રેટ નામના એક બહાદુર અને બુદ્ધિશાળી નેતા આગળ આવ્યા. અન્ય લોકોથી વિપરીત, યુએ ફક્ત દિવાલો બાંધવાનો પ્રયાસ ન કર્યો. તેમણે 13 વર્ષ સુધી સખત મહેનત કરી, મારા પ્રવાહનો અભ્યાસ કર્યો. તેમણે સમજદારીપૂર્વક મારા પાણીને સમુદ્ર સુધી લઈ જવા માટે નવી ચેનલો અને નહેરો ખોદી. તેમણે મારા પ્રવાહ સામે લડવાને બદલે તેને માર્ગદર્શન આપ્યું. આ મહાન ઇજનેરી કાર્યએ પૂરને કાબૂમાં લીધું અને જમીનને ખેતી માટે સુરક્ષિત બનાવી, જેના કારણે ઝિયા રાજવંશની સ્થાપના થઈ, જે ચીનનો પ્રથમ રાજવંશ માનવામાં આવે છે. સદીઓ પછી, ઈ.સ. પૂર્વે 5મી સદીમાં, ગ્રાન્ડ કેનાલનું નિર્માણ શરૂ થયું, જે આખરે મારી સાથે જોડાઈ, ચીનના ઉત્તર અને દક્ષિણને વેપાર અને સંચાર માટે જોડી દીધું.

આજે પણ, હું લાખો લોકો અને ખેતરો માટે જીવનરેખા છું, જેમને પીવા, પાક ઉગાડવા અને ઉદ્યોગો ચલાવવા માટે પાણી પૂરું પાડું છું. મારા પ્રવાહને વધુ સારી રીતે સંચાલિત કરવા માટે આધુનિક પ્રયાસો કરવામાં આવ્યા છે. સાનમેનક્ષિયા બંધ, જેનું બાંધકામ એપ્રિલ 13મી, 1957ના રોજ શરૂ થયું હતું, તે વીજળી ઉત્પન્ન કરવા અને પૂરને નિયંત્રિત કરવામાં મદદ કરવા માટે બાંધવામાં આવેલા ઘણા બંધોમાંથી એક છે. હું ફક્ત પાણી કરતાં વધુ છું. હું ઇતિહાસની વહેતી રિબન છું, કવિતા અને કળાનો સ્ત્રોત છું, અને એક જીવન આપતી શક્તિ છું જે ચીનના પ્રાચીન ભૂતકાળને તેના ઉજ્જવળ ભવિષ્ય સાથે જોડે છે. હું હુઆંગ હે છું, અને હું હંમેશા વહેતી રહીશ.